Bruselas subraya el vigoroso crecimiento de la zona euro

"Los buenos tiempos ya han llegado a la zona euro". Con esta ins¨®lita afirmaci¨®n empieza el informe de la Comisi¨®n Europea que destaca la prosperidad econ¨®mica de los 13 pa¨ªses del euro. En el primer trimestre de 2007 crecieron un 0,6% respecto al trimestre anterior, lo que supone una tasa anual del 3%. El factor m¨¢s importante de este "vigoroso" crecimiento ha sido el fuerte tir¨®n de la inversi¨®n, que avanz¨® un 2,5%.

Este sostenido crecimiento de principio de a?o confirma las previsiones de primavera de la Comisi¨®n, que estimaron que la econom¨ªa crecer¨ªa un 2,6% en 2007, medio punto m¨¢s de lo previsto el oto?o anterior. Estas buenas expectativas coinciden con una inflaci¨®n "estable", en torno al 1,9% desde noviembre del pasado a?o. Igualmente la tasa de desempleo continu¨® reduci¨¦ndose hasta situarse en el 7%, un punto menos que hace un a?o. Durante el primer trimestre de este a?o, el ritmo de creaci¨®n de empleo continu¨® siendo "robusto", con un avance del 4%, lo que represent¨® 533.000 nuevos puestos de trabajo.

El informe destaca el "impresionante" crecimiento de Espa?a y Eslovenia, que durante el primer trimestre de este a?o avanzaron el 1,1% y el 2,2% respectivamente. Alemania y Francia crecieron ligeramente por debajo de la media (0,5%), mientras que Italia lo hizo a un ritmo m¨¢s d¨¦bil de s¨®lo el 0,3%.

Competitividad

El informe aporta datos muy significativos a la pol¨¦mica sobre la supuesta p¨¦rdida de competitividad de la econom¨ªa europea a causa del alza del euro, seg¨²n esgrime el presidente franc¨¦s, Nicol¨¢s Sarkozy. En este sentido, la Comisi¨®n se?ala que, seg¨²n sus estudios econom¨¦tricos, "la apreciaci¨®n del euro ha tenido un efecto modesto en la bajada de las exportaciones de la zona euro".

El Ejecutivo europeo se?ala que la apreciaci¨®n real del 1% del euro s¨®lo ha tenido un impacto en las exportaciones del 0,25% despu¨¦s de dos a?os. Entre 2001 y 2006, las variaciones del tipo de cambio redujeron el incremento de las exportaciones en la zona euro en un 0,6%, una cifra relativamente baja en relaci¨®n con un crecimiento medio de las exportaciones del 5% durante este periodo.

En el primer trimestre de 2007, las exportaciones crecieron un a un ritmo m¨¢s lento, 0,3%, algo que la Comisi¨®n atribuye a la comparaci¨®n con el boyante trimestre anterior, cuando lo hicieron un 3%. Los riesgos en este campo se atribuyen m¨¢s a una moderaci¨®n del comercio mundial que al tipo de cambio de euro. Con el mismo tipo de cambio, Alemania y Espa?a han incrementado las exportaciones, mientras que Francia ha registrado un ritmo m¨¢s moderado.

El informe de la Comisi¨®n aprovecha para recordar el acuerdo pol¨ªtico del Eurogrupo alcanzado el pasado mes de abril en Berl¨ªn, que supuso el compromiso de dedicar el aumento de ingresos no previstos a reducir el d¨¦ficit. El objetivo fue alcanzar el equilibrio presupuestario en 2010. El Gobierno franc¨¦s ha se?alado su prop¨®sito de aplazar este objetivo hasta 2012 y el presidente Sarkozy ha avanzado que acudir¨¢ a la reuni¨®n del Eurogrupo y al Consejo de Ministros de Econom¨ªa para explicar la pol¨ªtica econ¨®mica de su Gobierno.

La asistencia del l¨ªder franc¨¦s a ambas reuniones, con independencia de la desautorizaci¨®n que supone para la titular de Econom¨ªa de su Gobierno, Christine Lagarde, no tiene precedentes, con la ¨²nica excepci¨®n del presidente italiano, Silvio Berlusconi. Sarkozy justificar¨¢ su plan de rebajar los impuestos para incentivar la actividad econ¨®mica, lo que en su opini¨®n redundar¨¢ en una mayor recaudaci¨®n fiscal.