El fuego fuerza la mayor evacuaci¨®n de la historia de California

El fuego segu¨ªa sobrepasando ayer los esfuerzos de los bomberos en el sur de California. La velocidad con la que se extend¨ªan las llamas, en su cuarto d¨ªa de voracidad, ha provocado la mayor evacuaci¨®n en la historia moderna de ese Estado, seg¨²n fuentes oficiales. M¨¢s de 350.000 casas evacuadas resultan en m¨¢s de un mill¨®n de personas sin hogar.

El presidente, George W. Bush, quien fue duramente criticado por su indolente y perezosa respuesta ante el hurac¨¢n Katrina en 2005, preparaba ayer su viaje para hoy a la zona. El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, ped¨ªa al presidente que elevara la situaci¨®n a "gran desastre", para acelerar la ayuda federal.

Una evacuaci¨®n hist¨®rica y sin embargo ni una sola imagen de desesperaci¨®n como las contempladas tras el azote del Katrina sobre Nueva Orleans. "Perfectamente orquestada"; "atenci¨®n continua"; "informaci¨®n al instante"... "Mis hijos han comido m¨¢s desde que estamos evacuados que en los ¨²ltimos cuatro d¨ªas", dec¨ªa con humor a la cadena CNN un padre que sujetaba a dos peque?os de la mano. Desde luego, cuando tienes que huir del fuego que amenaza con reducir toda tu vida a cenizas, "¨¦ste es el mejor lugar para estar", declaraba al diario The Washington Post Ronald Garza, mientras devoraba un helado.

En la tierra de la abundancia, como no pod¨ªa ser de otra manera, se ofrece de todo... en abundancia. Incluso en un centro de evacuados. El estadio Qualcomm, hogar de los San Diego Chargers, anunciaba para sus m¨¢s de 10.000 residentes desde un masaje hasta la preparaci¨®n por voluntarios de un s¨¢ndwich al que tuviera hambre entre horas. Porque las comidas habituales estaban garantizadas. En abundancia. Como el hielo, el agua, los pa?ales para los ni?os o las medicinas. La gente se pasea por los alrededores del centro deportivo con un vaso de caf¨¦ -de Starbucks- en la mano. Si es ¨²nica en la historia de California la evacuaci¨®n de un mill¨®n de personas, tambi¨¦n lo es la manera de enfrentarla: californian way.

La constante presencia televisiva de Schwarzenegger tranquilizando, informando a sus ciudadanos, aportaba el toque cinematogr¨¢fico propio de un suceso que tiene entre sus actores m¨¢s famosos a algunos de los evacuados. Malib¨², a unos 30 kil¨®metros al oeste de Los ?ngeles, es uno de los barrios m¨¢s exclusivos de Estados Unidos. Las llamas amenazan las casas de Jennifer Aniston, Bill Murray, Tom Hanks, Robert Redford, Martin Sheen y Nick Nolte.