Ira Levin, escritor de terror

Malabarista del suspense y del terror literario, Ira Levin, neoyorquino de 78 a?os, falleci¨® el lunes en Manhattan por causas naturales. Sus novelas, como La semilla del diablo, Los ni?os del Brasil o The Stepford Wives, no s¨®lo alimentaron a los lectores ¨¢vidos de escalofr¨ªos, sino a la industria de Hollywood, que llev¨® al celuloide casi toda su producci¨®n literaria.

Autor de guiones de televisi¨®n, teatro y siete novelas, su nombre pasar¨¢ a la historia de los autores de terror, no tanto por sus cualidades estil¨ªsticas, sino por su capacidad para combinar magistralmente la ciencia-ficci¨®n, el horror g¨®tico y el misterio. Especialista en crear atm¨®sferas tan mundanas como aterradoras, en sus libros todo era absolutamente posible y precisamente por su tendencia a describir con detalle la cotidianidad, las sorpresas m¨¢s terror¨ªficas impactaban con fuerza. "El suspense en la obra de Levin se intercala con incidentes diarios; la delicada l¨ªnea entre lo cre¨ªble y lo incre¨ªble se desdibuja", escribi¨® el cr¨ªtico Thomas J. Fleming en The New York Times cuando se public¨® La semilla del diablo.

Aqu¨¦lla es quiz¨¢s su novela m¨¢s celebrada. Publicada en 1967, fue llevada al cine un a?o m¨¢s tarde por Roman Polanski, que fue candidato al Oscar al mejor gui¨®n adaptado. Ruth Gordon se llevar¨ªa el Oscar a la mejor actriz secundaria. Protagonizada por Mia Farrow y John Cassavetes, La semilla del diablo narraba el escalofriante embarazo de Rosemary Woodhouse, una joven del Upper West Side neoyorquino que descubre que sus vecinos pertenecen a una secta sat¨¢nica. Poco despu¨¦s confirma con horror que su marido, un actor ¨¢vido por la fama, ha permitido que el demonio la inseminara por lo que su hijo es el mism¨ªsimo anti-Cristo.

Ira Marvin Levin naci¨® en Manhattan en 1929. Residi¨® en diversos barrios de la ciudad y se licenci¨® en ingl¨¦s y filosof¨ªa por la New York University. Mientras a¨²n era estudiante particip¨® en un concurso de guiones organizado por la televisi¨®n CBS y lo gan¨® con Leda's Portrait, un relato de suspense que se emitir¨ªa dentro de la serie Lights out en 1951. As¨ª arranc¨® su carrera como guionista televisivo, pero en sus ratos libres tambi¨¦n escrib¨ªa novelas. La primera, A Kiss before dying, lleg¨® a las librer¨ªas en 1954, cuando Irvin apenas ten¨ªa 25 a?os y fue premiada por la Asociaci¨®n de Escritores de Misterio de Estados Unidos. En dos a?os el libro dio el salto al cine de la mano de Robert Wagner y volver¨ªa a filmarse en 1991 con Matt Dillon de protagonista.

En los a?os cincuenta y sesenta se centr¨® en escribir teatro, entre ellas No time for sergeants, Interlock o Doctor Cook"s Garden. Se atrevi¨® incluso con el musical, aunque sin ¨¦xito. Sin embargo, en 1978 su montaje Deathtrap se convirti¨® en un ¨¦xito de Broadway. En 1982 fue llevado al cine.