La cifra de parados sufre el mayor aumento mensual de la democracia

El paro se est¨¢ convirtiendo en el principal exponente de la desaceleraci¨®n econ¨®mica. El mes de enero ha arrancado con 132.378 desempleados m¨¢s que en diciembre, el mayor aumento mensual de la democracia. Con ese repunte, la cifra de parados registrados en las oficinas de empleo supera los 2,26 millones de personas. Hay que remontarse a noviembre de 1998 para encontrar un n¨²mero m¨¢s abultado. El empeoramiento a pocas semanas de las elecciones de unos datos que han brillado a lo largo de la legislatura acent¨²a la lectura pol¨ªtica de las cifras.

Enero registr¨® 132.378 nuevos desempleados, el doble que en 2007

La Seguridad Social pierde 211.979 cotizantes, el peor dato en a?os

Los servicios p¨²blicos de empleo s¨®lo ofrecen series desde 1986. ?stas certifican que es el mayor aumento mensual desde ese a?o, pero la informaci¨®n publicada en su d¨ªa por este peri¨®dico y consultada ayer en la base de datos avala que se trata de la peor cifra de la democracia.

Enero suele ser un mes negativo para el empleo. Las empresas tardan en poner en marcha sus proyectos para el nuevo a?o, por lo que las listas del paro engrosan y la afiliaci¨®n a la Seguridad Social desciende. Pero el inicio de 2008 ha sido especialmente negativo. Los parados registrados en el mes suman m¨¢s del doble que los del a?o pasado. Y la evoluci¨®n anual es, como m¨ªnimo, igual de desalentadora, pues los servicios p¨²blicos de empleo contabilizan 179.417 desempleados m¨¢s en 12 meses.

Aunque el paro registrado no es el mejor indicador del mercado laboral en Espa?a, el dato corrobora las tendencias que refleja la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA), homologable con Europa. La EPA divulgada hace unos d¨ªas revelaba destrucci¨®n de empleo en el ¨²ltimo trimestre de 2007 (no en el conjunto del ejercicio) y aumento del paro hasta el 8,6% de la poblaci¨®n activa. Esa tasa es, no obstante, hist¨®ricamente baja.

Gobierno y oposici¨®n son conscientes de la trascendencia pol¨ªtica de estas cifras en la antesala de la campa?a electoral. En un intento de amortiguar los efectos negativos, el ministro de Trabajo, Jes¨²s Caldera, compareci¨® para explicar unos datos que suelen detallar sin su presencia el secretario de Estado de Seguridad Social, Octavio Granado, y el secretario general de Empleo, Antonio Gonz¨¢lez. "Es un dato muy malo, no pretendo ocultarlo", admiti¨® Caldera, que no obstante circunscribi¨® la situaci¨®n adversa al ajuste "r¨¢pido y concentrado" del sector inmobiliario. El titular de Trabajo rehus¨® vaticinar cu¨¢nto puede prolongarse este deterioro del mercado laboral.

Es cierto que la construcci¨®n es la principal responsable del repunte del paro en el a?o, pero en el mes son los servicios los que concentran el 74% de los nuevos parados. Las actividades inmobiliarias se enmarcan en este sector, lo que explica en parte la incidencia del paro en los servicios.

Los partidos de la oposici¨®n restaron importancia a las matizaciones de Caldera y utilizaron el dato para atacar al Gobierno. La dureza de las declaraciones evidencia el r¨¦dito electoral que los partidos pretenden obtener de este cambio de ciclo econ¨®mico. El l¨ªder del Partido Popular, Mariano Rajoy, habl¨® de "un drama" y asegur¨® que la pol¨ªtica econ¨®mica ha sido la gran olvidada del Ejecutivo de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero.

Algo menos contundente se mostr¨® el coordinador general de Izquierda Unida, Gaspar Llamazares, para quien los datos son "alarmantes". El responsable de esta formaci¨®n llam¨® fr¨ªvolo a Zapatero por ponerse a "regalar cheques regalo en un momento de cambio de ciclo", informa Vera Guti¨¦rrez Calvo.

El aumento del paro en el ¨²ltimo a?o se ha centrado en los hombres, mayoritarios en la actividad m¨¢s lastrada por el deterioro econ¨®mico, la construcci¨®n. Frente a la tendencia hist¨®rica de que la mujer resultaba m¨¢s afectada por los embates del desempleo, el ¨²ltimo a?o ha contribuido a acortar distancias. Siete de cada 10 nuevos parados en los ¨²ltimos 12 meses son hombres. Pese a todo, las mujeres a¨²n representan el 58% del total de desempleados.

Adem¨¢s de aumentar el paro, los nuevos contratos firmados son cada vez menos. Las cifras reflejan importantes aumentos en el mes, pero en el a?o se produce una ligera ca¨ªda, acentuada en los indefinidos. Hay que tener en cuenta que el a?o pasado se produjo un r¨¦cord de contratos fijos tras la reforma laboral de 2006, por lo que la comparaci¨®n resulta desfavorable.

Mejor term¨®metro para valorar la evoluci¨®n del empleo es la afiliaci¨®n a la Seguridad Social. Aunque todos los eneros cae respecto a diciembre, los 211.979 cotizantes perdidos al arrancar el a?o representan la peor cifra en ese mes desde 2002, primer a?o del que existen cifras medias. Si se toma el dato del ¨²ltimo d¨ªa de mes (que es menos representativo, pero permite rastrear una serie m¨¢s larga) es la mayor ca¨ªda desde 1994.

En un tono diferente al de los pol¨ªticos, los sindicatos y la patronal alertan de la p¨¦rdida de vigor del mercado laboral. Comisiones Obreras pide reorientar la inversi¨®n hacia las actividades industriales, a lo que UGT a?ade aumentar la construcci¨®n en obra civil. La CEOE considera que el dato de enero "confirma la desaceleraci¨®n".