Espa?a lider¨® en 2007 el crecimiento econ¨®mico entre los pa¨ªses avanzados

El Gobierno hab¨ªa marcado en rojo la fecha de ayer en su calendario preelectoral y los datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) no defraudaron sus expectativas. La primera estimaci¨®n oficial del crecimiento econ¨®mico de 2007 refleja un avance notable, con un aumento del PIB del 3,8%. La coincidencia con otras estad¨ªsticas internacionales dio m¨¢s lustre al resultado: por tercer a?o consecutivo, Espa?a creci¨® m¨¢s que cualquier miembro del club econ¨®mico m¨¢s selecto, el G-7. Y, como viene ocurriendo desde 1995, super¨® con holgura el promedio de la UE (2,9%) y de la zona euro (2,7%).

El dato del INE da pocos argumentos a los que vaticinan una brusca desaceleraci¨®n de la econom¨ªa espa?ola en 2008, un augurio que el PP ha convertido en arma electoral ante los comicios generales del pr¨®ximo 9 de marzo. El INE s¨®lo aprecia una ligera ralentizaci¨®n en el ¨²ltimo trimestre (con un crecimiento del 3,5% interanual frente al 3,8% del tercer trimestre), inferior a la de los pa¨ªses de nuestro entorno. Y al no dar datos detallados a¨²n, tampoco permite calibrar la intensidad del frenazo en el consumo o la construcci¨®n, que los expertos creen vital con vistas a los pr¨®ximos meses.

Zapatero esgrime la fortaleza de la econom¨ªa ante la "incertidumbre"

El PP encaja mal el dato y pone en duda la fiabilidad de la estad¨ªstica

La ¨²nica informaci¨®n adicional que brind¨® el INE es que esa ralentizaci¨®n en la recta final del a?o pasado se debi¨® a "una desaceleraci¨®n de la demanda nacional" que pes¨® m¨¢s que la mejora en la aportaci¨®n del sector exterior.

El FMI, la OCDE y los principales servicios de estudios espa?oles coinciden en prever una desaceleraci¨®n notable este a?o, con un crecimiento que oscilar¨ªa entre el 2,5% y el 2,7%, aunque la estimaci¨®n del Gobierno es algo mejor (3,1%). Si las predicciones m¨¢s pesimistas se confirman, 2007 quedar¨¢ como la culminaci¨®n de una d¨¦cada prodigiosa para la econom¨ªa espa?ola, al menos en crecimiento del PIB: en los diez ¨²ltimos a?os siempre aument¨® por encima del 3%, con la excepci¨®n del bache de 2002. La primera legislatura del PP (1996-2000) fue la m¨¢s din¨¢mica, mientras los resultados del actual Gobierno socialista son mejores que los que se lograron en la ¨²ltima legislatura popular (ver gr¨¢fico).

En estos a?os, las tasas de crecimiento de la econom¨ªa espa?ola han superado con frecuencia a la de los pa¨ªses m¨¢s avanzados. Una evoluci¨®n que ha alentado las aspiraciones del Gobierno espa?ol, tanto con el PP como con el PSOE, a reclamar un sitio en el G-7. El PIB espa?ol ya supera al de Canad¨¢, uno de sus miembros, aunque est¨¢ muy lejos del de algunas econom¨ªas emergentes (China, India o Rusia) que tampoco est¨¢n en este club de pa¨ªses desarrollados.

"En la Champions League de las econom¨ªas mundiales, Espa?a es la que m¨¢s partidos gana", dijo Rodr¨ªguez Zapatero hace unos meses. Los datos de 2007 siguen sosteniendo la met¨¢fora del presidente del Gobierno. El avance del 3,8% es superior al de cualquier pa¨ªs del G-7, donde s¨®lo Reino Unido super¨® el 3%. En la UE, algunas econom¨ªas m¨¢s peque?as, como Irlanda o Eslovaquia batieron con creces la marca espa?ola, como tambi¨¦n volvieron a hacer las principales econom¨ªas emergentes.

Como era de esperar, el dato de 2007 fue usado ayer por el l¨ªder socialista para espantar los temores por el efecto combinado de la crisis financiera internacional y el par¨®n inmobiliario. "Incertidumbre s¨ª, pero hay muy pocas con la fortaleza de la econom¨ªa espa?ola", dijo a Onda Cero.

Enfrente, el PP no pudo disimular su decepci¨®n. Acostumbrado a que en las ¨²ltimas semanas las estad¨ªsticas apuntalaran su tesis de que la situaci¨®n econ¨®mica va a peor, ayer encaj¨® de mala manera la publicaci¨®n de un dato positivo, pero poco sorprendente y que envejecer¨¢ r¨¢pidamente en el frenes¨ª electoral. El responsable de Econom¨ªa del PP, Miguel Arias Ca?ete, exigi¨® "extremo cuidado" al INE en los datos estad¨ªsticos que publica "en periodo electoral". Y sembr¨® la duda al considerar "muy complicado" que el avance del 3,5% en el ¨²ltimo trimestre sea "compatible" con otras estad¨ªsticas del mismo periodo, como "la destrucci¨®n de 33.000 empleos en la EPA" o "la desaceleraci¨®n de la afiliaci¨®n a la Seguridad Social".

Otras estad¨ªsticas recientes del INE, como la producci¨®n industrial o el IPC, con una evoluci¨®n negativa, no han merecido cr¨ªtica alguna del PP, que design¨® en 2000 a Carmen Alcaide presidenta del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, cargo que a¨²n desempe?a.