Los obispos afrontan demandas masivas por el impago de trienios

Los tribunales de lo social van a tener trabajo extra en los pr¨®ximos meses si los obispos mantienen el criterio de que sus docentes de religi¨®n y moral en la escuela p¨²blica no tienen derecho a cobrar trienios o antig¨¹edad alguna. S¨®lo en Madrid se est¨¢n tramitando ya 200 demandas, algunas pr¨®ximas a sentencia en la Magistratura de Trabajo. Y de momento ya han logrado que el Gobierno les d¨¦ la raz¨®n.

Los prelados niegan antig¨¹edad a unos docentes que pueden despedir cada curso

El profesorado es el ¨²ltimo colectivo al que se niega esta compensaci¨®n

Los profesores de religi¨®n -unos 15.000 s¨®lo en la escuela p¨²blica- son seleccionados por los obispos para cada curso escolar, pero contratados y pagados por el Estado con los mismos derechos que el resto de los profesores interinos. La Ley Org¨¢nica de Educaci¨®n les concede, adem¨¢s, el amparo expreso del Estatuto de los Trabajadores. Los prelados sostienen, en cambio, que pueden despedir a esos docentes como si fueran catequistas, es decir, sin explicaci¨®n alguna, o por causas como casarse por lo civil, participar en huelgas legales o vivir maritalmente sin estar casados por la Iglesia.

El Gobierno ha terciado en la disputa. "Son varios y contundentes, por no decir definitivos, los argumentos que deben llevar a las administraciones educativas, y han llevado a la Administraci¨®n General del Estado, a la decisi¨®n de reconocer el complemento de antig¨¹edad o trienios a este personal". Lo afirma el Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia en una llamada Nota remitida ya a varios gobiernos aut¨®nomos.

Los tribunales de justicia han terciado cientos de veces en esta disputa, con sentencias contradictorias, avaladas algunas por el Tribunal Constitucional en el sentido de reconocer a los obispos, en algunos casos, su derecho a despedir a docentes cuya vida personal contradiga las lecciones de moral cat¨®lica que deben impartir a sus alumnos.

El nuevo campo de batalla judicial lo es por dinero, pero tambi¨¦n por principios. Los prelados se resisten a pagar complementos por antig¨¹edad a unos docentes cuyos contratos deben ser renovados para cada curso escolar en cada di¨®cesis. ?sa es, al menos, su idea, pese a que la mayor¨ªa de los profesores de religi¨®n lleva a?os, incluso d¨¦cadas, ejerciendo esa funci¨®n a satisfacci¨®n de sus empleadores y con contratos indefinidos de facto.

Varios gobiernos regionales, como contratantes y pagadores, aceptan el criterio de los obispos sin rechistar o de buena gana, porque se ahorran millones de euros cada a?o y, sobre todo, porque no quieren conflicto con la di¨®cesis que les facilita ese personal docente.

Es lo que trata de resolver ahora el Gobierno, mediante una nota interna del Ministerio de Educaci¨®n, del 14 de febrero pasado. Al margen de lo que vayan decidiendo los magistrados de Trabajo en los pr¨®ximos meses -s¨®lo en Madrid deber¨¢n solventar 206 pleitos planteados desde diciembre pasado-, Educaci¨®n adelanta que "el criterio a seguir" es el de reconocer el derecho de los docentes a cobrar trienios porque el punto 2 de la disposici¨®n adicional tercera de la Ley Org¨¢nica de Educaci¨®n (LOE, de 2006) establece que "estos trabajadores percibir¨¢n las retribuciones que correspondan en el respectivo nivel educativo a los profesores interinos".

A?ade el informe ministerial: "Parece razonable que los profesores de religi¨®n que deben percibir las retribuciones que corresponden a los profesores interinos, perciban ese complemento al igual que los funcionarios interinos cuyas retribuciones son su modelo".

Educaci¨®n anuncia, adem¨¢s, a los gobiernos regionales "la decisi¨®n de reconocer [dicha antig¨¹edad] de oficio, en base a la informaci¨®n de que dispone al efecto". Hace ese reconocimiento "contando desde el 1 de enero de 1999, momento a partir del cual el Ministerio pas¨® a formalizar contratos laborales a este personal". Anuncia tambi¨¦n a los consejeros de Educaci¨®n que ya "est¨¢ elaborando una aplicaci¨®n inform¨¢tica que cuenta y acumula todos los periodos de contrataci¨®n efectuados desde esa fecha, lo que dar¨¢ lugar al reconocimiento de los servicios prestados y a la acreditaci¨®n y pago de la antig¨¹edad que proceda".

Nadie ha calculado todav¨ªa de cu¨¢nto dinero se est¨¢ hablando, pero "desde luego son muchos millones", dice un dirigente sindical, seguro de que el criterio del Gobierno ser¨¢ ratificado en pr¨®ximas sentencias judiciales.

El ministerio tambi¨¦n advierte a las administraciones auton¨®micas de que cada profesor de religi¨®n, "una vez reciba el reconocimiento de los servicios prestados y los trienios que se le acrediten", podr¨¢ solicitar ese reconocimiento "previa aportaci¨®n de la documentaci¨®n que lo justifique", pero tambi¨¦n "su modificaci¨®n" si cree inexacto el c¨¢lculo.

Los argumentos del Gobierno en favor del derecho de los docentes de religi¨®n cat¨®lica a cobrar por antig¨¹edad dejar¨ªan poco margen a la discusi¨®n. ?stas son dos de sus conclusiones: "En el ¨¢mbito de la Administraci¨®n General del Estado no existe actualmente -tras el reconocimiento de trienios a los funcionarios interinos- ning¨²n colectivo de trabajadores a los que no se les reconozca un complemento retributivo por raz¨®n de antig¨¹edad o trienios, o un concepto sustitutivo an¨¢logo, incluyendo el personal laboral en el extranjero al que tambi¨¦n se le reconocen trienios".

Segunda conclusi¨®n del Ministerio de Educaci¨®n: "As¨ª las cosas, no se nos ocurre ninguna raz¨®n de peso para excluir de tal reconocimiento a los profesores de religi¨®n, si es que no cupiera considerar ya incluido este colectivo entre el personal a que se hace referencia en la tercera raz¨®n antes enumerada".