Osalan para una reforma en Michelin al descubrir amianto

Osalan y la Inspecci¨®n de Trabajo han decidido paralizar unos trabajos de mantenimiento en las instalaciones de Michelin en Vitoria, al comprobar que en la sustituci¨®n de unos cuadros de mandos se estaba manipulando amianto sin ninguna medida espec¨ªfica de seguridad.

El suceso, que se produjo el pasado viernes, tiene una especial relevancia porque la propia empresa est¨¢ siendo investigada ante la denuncia presentada por un trabajador con un mesotelioma pulmonar, un c¨¢ncer asociado al contacto con amianto. Michelin neg¨® a Osalan, en un informe ahora revocado, que existiera este producto en el proceso de producci¨®n.

La compa?¨ªa hab¨ªa negado que lo utilizara en sus instalaciones

El comit¨¦ de empresa se re¨²ne hoy en la f¨¢brica para tratar el caso

Aunque el amianto no se usa para fabricar neum¨¢ticos, este material cancer¨ªgeno ha estado presente, y al parecer persiste, en algunos elementos de las instalaciones. Michelin forma parte del listado oficial de empresas importadoras de amianto y, al menos, lo hizo en tres ocasiones: en 1965, 1975 y en la d¨¦cada de los ochenta.

La tesis de la multinacional francesa del neum¨¢tico de que no hay riesgo porque sus trabajadores no manipulan el amianto hace aguas. Al episodio del viernes, descubierto por dos delegados de prevenci¨®n de los sindicatos ESK y CGT, se suma la jurisprudencia sobre la peligrosidad de este producto aislante, que insiste en que ni siquiera cumpliendo las medidas de seguridad que se impon¨ªan en toda la legislaci¨®n vigente hasta 2006, la salud de los trabajadores est¨¢ garantizada. Los especialistas sostienen que s¨®lo la legislaci¨®n espec¨ªfica sobre el amianto de 2006 garantiza la salud, pero a base de establecer unas medidas de seguridad pr¨®ximas al contacto cero con ese producto. Hasta ese a?o la ley obligaba a las empresas a disponer unos aspiradores especiales en los lugares con amianto, a realizar una clasificaci¨®n de los trabajadores en funci¨®n de la distancia a la que trabajaban de los focos y a realizar unas mediciones espec¨ªficas y unos an¨¢lisis m¨¦dicos tambi¨¦n espec¨ªficos.

Los t¨¦cnicos de salud y de prevenci¨®n, los especialistas y los jueces conocen perfectamente que el amianto, con el que se forraban todas las tuber¨ªas por las que circulaba calor, desprende las temidas fibras que una vez aspiradas pueden dar lugar con el paso de los a?os a m¨²ltiples patolog¨ªas, la m¨¢s grave el c¨¢ncer.

En el caso de Michelin Vitoria, todas las tuber¨ªas por las que circula el vapor por toda la f¨¢brica estaban recubiertas con amianto, tambi¨¦n las prensas de vulcanizaci¨®n de los neum¨¢ticos, as¨ª como las calderas y otras partes, seg¨²n fuentes sindicales. Algunos de esos tubos estaban, adem¨¢s, sometidos a una mayor tensi¨®n ya que vibraban con los golpes de presi¨®n que abr¨ªa y cerraba v¨¢lvulas.

La decisi¨®n de paralizar las tareas de mantenimiento en Michelin fue adoptada por una inspectora de trabajo y por un t¨¦cnico de Osalan, que se personaron en las instalaciones alertados por los delegados de prevenci¨®n. Los inspectores verificaron los restos encontrados, momento en el que la direcci¨®n de la firma llam¨® a una empresa especializada en tratamiento de amianto. Esta confirm¨®, a primera vista y a falta de lo an¨¢lisis definitivos, que el material que se estaba manipulando sin ninguna medida de protecci¨®n es amianto.

El t¨¦cnico de Osalan y la inspectora ordenaron confinar los restos, cubri¨¦ndolos y se?alando adecuadamente su peligrosidad. Los inspectores y los delegados de prevenci¨®n siguieron la pista de donde se hab¨ªan retirado esos cuadros de fluidos y se comprob¨® que en el lugar de almacenamiento hab¨ªa m¨¢s tubos con amianto, a los que pod¨ªa acceder cualquier persona que pase por el lugar. Los inspectores pudieron ver que no se hab¨ªa tomado ninguna medida espec¨ªfica de seguridad en los cuadros ya cambiados, ya que se hab¨ªa cortado con soplete el tubo y el cord¨®n aislante y ¨¦ste quedaba al aire. Para seguir con dicha tarea se debe seguir un protocolo muy estricto con la participaci¨®n de empresas especializadas y autorizadas en esa labor.

El comit¨¦ de empresa se va a reunir hoy en las instalaciones para intentar dar una respuesta conjunta a Osalan, que les ha requerido en la nueva investigaci¨®n que ha abierto para que precisen la presencia de amianto en la planta.

Por otra parte, la Asociaci¨®n de V¨ªctimas del Amianto de Euskadi asegur¨® ayer que va a redoblar sus esfuerzos para lograr que se cree un fondo de compensaci¨®n social para las v¨ªctimas y, adem¨¢s, se reconozca el da?o moral causado por las empresas. Por ello, invita a acudir a la asociaci¨®n a aquellas personas que est¨¢n sufriendo los efectos de la utilizaci¨®n del amianto en sus empresas sin adoptar las medidas preventivas necesarias, y que se encuentren en una situaci¨®n de desprotecci¨®n.

"Las empresas se han lucrado, se han beneficiado de un producto tan barato como el amianto y ahora no quieren reconocer lo que han hecho con los trabajadores", critica la asociaci¨®n.