Fusiones en Brasil para competir con el Santander

"Queremos ser un banco con capacidad para operar en todo el mundo. Aspiramos a tener escala global". Hasta ahora estas palabras parec¨ªan exclusivas de ejecutivos de entidades europeas o norteamericanas. Sin embargo, el autor es Pedro Moreira Selles, primer ejecutivo de Unibanco, el cuarto mayor por activos de Brasil, que acaba de firmar su fusi¨®n con

Ita¨², el segundo m¨¢s importante, tras el banco p¨²blico Banco do Brasil. La uni¨®n de estas dos entidades formar¨¢ un gigante que ser¨¢ el 17 en el mundo, con activos combinados de unos 263.800 millones de d¨®lares. Ita¨² Unibanco Holding, resultante de la fusi¨®n, controlar¨¢ el 18% de las oficinas de Brasil y tendr¨¢ una cuota similar en el volumen de negocio.

Bot¨ªn mantiene los planes de expansi¨®n pese a la creaci¨®n del nuevo l¨ªder

Con el Banco Real, el Santander hace rentable la cara compra de Banespa

Las aguas bancarias est¨¢n muy agitadas en el pa¨ªs del presidente Lula. De hecho, las palabras de Emilio Bot¨ªn, presidente del Banco Santander, pronunciadas el 31 de octubre, quedaron en entredicho a los tres d¨ªas. La entidad afirm¨® que quer¨ªa ser "el banco privado n¨²mero uno de Brasil", pero la aparici¨®n del nuevo gigante financiero dificulta enormemente esta meta. Ambos bancos dijeron que llevaban 15 meses negociando esta fusi¨®n, pero los expertos coinciden en que los movimientos de Bot¨ªn sin duda aceleraron los tr¨¢mites para unirse y hacer frente al nuevo Santander Brasil.

El banquero espa?ol present¨® con gran optimismo el proyecto de fusi¨®n de Banespa (actual Santander) y el Banco Real (comprado a ABN Amro) en Brasil. Seg¨²n fuentes del Santander, la aparici¨®n de Ita¨² Unibanco Holdings no altera los planes presentados por Bot¨ªn sobre previsi¨®n de beneficios, sinergias y planes de expansi¨®n de las entidades.

Seg¨²n un informe de Citigroup, el futuro Ita¨² "ser¨¢ uno de los competidores m¨¢s fuertes del Santander, pero no habr¨¢ cambios", en relaci¨®n con las previsiones anunciadas. Los analistas del banco estadounidense recuerdan que Ita¨² Unibanco se centrar¨¢ en la reorganizaci¨®n interna, "lo que ayudar¨¢ a los grandes jugadores". "El Santander es una entidad que se mueve bien en pa¨ªses con fuerte competencia, por lo que es previsible que tenga ¨¦xito en Brasil", apunta otro analista.

Bot¨ªn asegur¨® que la entidad lograr¨¢ un beneficio neto de unos 7.900 millones de reales en 2010 en Brasil, gracias a una "importante" inversi¨®n en los pr¨®ximos a?os. Para 2008 el objetivo es ganar unos 1.820 millones de euros (4.800 millones de reales), y para el pr¨®ximo a?o, 2.316 millones de euros.

"Desde hace m¨¢s de sesenta a?os tenemos un compromiso con Latinoam¨¦rica y lo estamos cumpliendo. Somos un banco tan europeo como latinoamericano, de hecho, la mitad de las oficinas est¨¢ en esta regi¨®n", sentenci¨® Bot¨ªn. El Santander ha cambiado mucho su fisionom¨ªa en poco tiempo. Ya tiene m¨¢s cr¨¦ditos y dep¨®sitos en el Reino Unido que en Espa?a, y ahora casi m¨¢s sucursales s¨®lo en Latinoam¨¦rica que en su pa¨ªs de origen.

Bot¨ªn sigue fiel a su principio de que "el que no est¨¢ en Brasil no est¨¢ en Am¨¦rica Latina". Esta frase la acu?¨® hace tres a?os Francisco Luz¨®n, m¨¢ximo responsable de la entidad para esta regi¨®n, poco despu¨¦s de que el BBVA abandonara Brasil.

Los expertos apuntan que es ahora cuando el Santander puede rentabilizar la costosa compra de

Banespa en 2000. Esta entidad ten¨ªa un acusado perfil de banco mayorista y de funcionarios, lo que dificult¨® rentabilizar la adquisici¨®n porque ¨¦stos no son los mejores negocios en los que se mueve el Santander.

Sin embargo, el banco c¨¢ntabro dispone ahora de una buena plataforma para integrarlo con el

Banco Real, adquirido en la puja por el holand¨¦s ABN Amro. Las pymes, el cr¨¦dito al consumo y las tarjetas suman el 70% del negocio de esta entidad. En esta fusi¨®n Bot¨ªn no cerrar¨¢ oficinas. "Experiencias anteriores" (en velada referencia a la fusi¨®n BCH con Santander en 1999) "nos han demostrado que no es bueno reducir la red. Por eso abriremos 400 sucursales".

Su gran competidor, Ita¨² Unibanco, no est¨¢ pensando en abrir oficinas en Brasil, sino todo lo contrario. El nuevo gigante bancario brasile?o pretende intensificar su expansi¨®n internacional en M¨¦xico, Chile, Per¨² y Colombia, seg¨²n directivos del grupo.

Estos mercados son a los que destinar¨¢ m¨¢s esfuerzos, seg¨²n el presidente de Ita¨², Roberto Set¨²bal. Este directivo explic¨® que Chile es el pa¨ªs m¨¢s atractivo por su grado de desarrollo y la estabilidad de su econom¨ªa. Sobre Colombia y Per¨² tambi¨¦n destac¨® su estabilidad y la pol¨ªtica de crecimiento llevada a cabo por sus Gobiernos.

El presidente de Unibanco, Pedro Moreira Salles, asegur¨® que M¨¦xico tambi¨¦n es un mercado "muy interesante" e "importante" para el nuevo conglomerado. "Am¨¦rica Latina es un ¨¢rea preferencial. Aunque no quiere decir que no podamos mirar para fuera", afirm¨® el banquero. "Esta operaci¨®n surge en un momento de grandes cambios en el mundo, particularmente en el sector financiero", destacaron ambos bancos en el anuncio conjunto sobre la creaci¨®n de la nueva instituci¨®n. Tambi¨¦n apuntaron que quieren ser uno de los mayores bancos del mundo en cinco a?os. Set¨²bal admiti¨® que est¨¢ interesado en los negocios de banca privada y de tarjetas.

Hace unas pocas semanas, Brasil super¨® los 190 millones de habitantes. Se ha consolidado como la principal econom¨ªa de Latinoam¨¦rica y una de las m¨¢s importantes de los pa¨ªses emergentes denominados BRIC (Brasil, Rusia, India y China). El nuevo holding quiere aprovechar la crisis financiera para crecer. Qui¨¦n sabe si un d¨ªa sorprenden al mercado con una compra en Europa. -