La crisis acaba con Honda

Takeo Fukui, presidente y director ejecutivo de Honda Motor, convirti¨® ayer en noticia el rumor que hab¨ªa tomado forma el jueves: el constructor japon¨¦s, el segundo m¨¢s poderoso tras Toyota, se va de la f¨®rmula 1, en la que compite desde 1964, debido a la galopante crisis econ¨®mica a escala mundial que atraviesa la industria del autom¨®vil.

"Honda ha llegado a la conclusi¨®n de que debe retirarse de las actividades de F-1", anunci¨® el ejecutivo. "Es una decisi¨®n dif¨ªcil que se ha tomado porque las condiciones del entorno de la industria automovil¨ªstica se est¨¢n deteriorando r¨¢pidamente", argument¨® Fukui, que tambi¨¦n confirm¨® que Ross Brawn y Nick Fry, m¨¢ximos responsables de la escuder¨ªa, tienen tres meses para encontrar un comprador. Se abre ahora un periodo de incertidumbre alrededor del equipo, que goz¨® de un presupuesto de 318 millones de euros para afrontar la temporada 2008, y que tiene en n¨®mina a Jenson Button y a Rubens Barrichello como pilotos titulares, y a Alex Wurth como probador.

Mercedes arranca un plan para recortar un 50% sus gastos para los dos pr¨®ximos a?os

"Este a?o pod¨ªamos haber tenido un coche ganador; ¨¦sa es la tragedia", convino Brawn. "Cre¨ªamos que, en comparaci¨®n con el resto de equipos, ¨ªbamos a tener un monoplaza muy fuerte", ahond¨® el brit¨¢nico, que se mostr¨® convencido de que "cualquiera de los dem¨¢s fabricantes nos ayudar¨ªa con un motor suplente si fuera necesario. Esta es una oportunidad ¨²nica para comprar un equipo con algunas de las mejores instalaciones, mejor mano de obra y un coche de los mejores". La decisi¨®n de Honda de abandonar las carreras no afecta, de entrada, a su divisi¨®n de MotoGP, en la que compite Dani Pedrosa, que cuenta con un presupuesto muy inferior (unos 40 millones de euros) y con Repsol como principal patrocinador -los b¨®lidos de F-1 han corrido los dos ¨²ltimos a?os sin publicidad-.

En la misma l¨ªnea, Mercedes anunci¨®, por boca de su m¨¢ximo responsable en las carreras, que pone en marcha un plan para recortar un 50% sus gastos en F-1 para los dos pr¨®ximos a?os. "La retirada de Honda es muy triste y demuestra la importancia de la reducci¨®n de costes, una medida que defendemos desde hace a?os", explicit¨® Norbert Haug.

"Lo de Honda es una llamada de atenci¨®n", admiti¨® Bernie Ecclestone, patr¨®n de la F-1. "Max (Mosley, presidente de la FIA) y yo hacemos campa?a desde hace tiempo para reducir la ingente cantidad de dinero que gastan los equipos", recalc¨® Ecclestone. Mosley, por su parte, advirti¨® de que el ejemplo de Honda puede desencadenar "un efecto domin¨® si no se reducen dr¨¢sticamente los costes". En este sentido, el fabricante de motores Cosworth present¨® su propuesta de propulsor de bajo coste con vistas a 2010, que rondar¨ªa los nueve millones de euros por temporada.