Controlando la torre

Trabajan en torres que muchos consideran de marfil. Los controladores a¨¦reos tienen fama de ganar sueldos astron¨®micos, proporcionales a una capacidad de presi¨®n ins¨®lita para cualquier trabajador: sin recurrir a una huelga son capaces de provocar serios problemas en los aeropuertos. El m¨¢s reciente episodio, el pasado jueves, cuando Madrid-Barajas s¨®lo pudo abrir dos de las cuatro pistas por falta de personal en la torre. Con su simple rechazo a realizar horas extra, y ayudados por una programaci¨®n de turnos claramente mejorable, los pasajeros sufrieron retrasos de 40 minutos de media durante todo el d¨ªa. El sindicato USCA (al que est¨¢ afiliado el 95% de los profesionales) reconoce que hubo SMS llamando a negarse a hacer horas extra, pero les quita importancia.

La reacci¨®n de AENA, el gestor p¨²blico de los aeropuertos, fue denunciar el mismo jueves el acuerdo vigente en Madrid sobre el n¨²mero m¨ªnimo de controladores (que no se ha sustituido a¨²n por una nueva norma). Adem¨¢s, el viernes pr¨®ximo caduca el pacto que permite programar los turnos con s¨®lo 10 d¨ªas de antelaci¨®n en vez de los 90 habituales. Y por primera vez un delegado sindical (tambi¨¦n de Madrid) ha sido sancionado con un mes de empleo y sueldo (que ha recurrido) por faltar al trabajo de modo supuestamente irregular. El conflicto siempre latente va camino de la guerra abierta.

En los ¨²ltimos a?os se ha fiado el crecimiento del tr¨¢fico y la apertura de nuevos aeropuertos a prolongaciones de jornada y horas extra, ambas voluntarias. Pero AENA decidi¨® hace ocho meses que la bajada del tr¨¢fico por la crisis econ¨®mica (y la constataci¨®n de que se estaban rozando los l¨ªmites de la seguridad) le da una oportunidad ¨²nica para que la navegaci¨®n a¨¦rea espa?ola deje de ser la m¨¢s cara de Europa con gran diferencia, por los desorbitados costes salariales. ?l ¨²ltimo estudio publicado por Eurocontrol, referido a 2007 y publicado en mayo, afirma que los costes salariales de AENA duplican los de los otros grandes operadores europeos.

El plante de enero

Los cambios en la gesti¨®n de los turnos en diciembre provocaron el enfado de algunos profesionales, de modo que el 2 de enero un tercio de los controladores de Barajas present¨® baja m¨¦dica.

El nuevo presidente de AENA, Juan Lema, ofrece di¨¢logo para llegar a un nuevo convenio, pero traza claramente las l¨ªneas rojas de la negociaci¨®n: el objetivo es rebajar a medio plazo las tasas de navegaci¨®n. Para ello se asignan plantillas muy ajustadas que se completan con horas extra, lo que supone un ahorro, pero tambi¨¦n un riesgo.

La soluci¨®n al conflicto no es sencilla, pero AENA conf¨ªa en que los controladores acepten aplicar normas m¨¢s racionales, en parte por la presi¨®n que pueden suponer las normas europeas. La Uni¨®n Europea ha sacado tarjeta roja por la demora de Espa?a en trasponer la directiva que permite que los controladores puedan trabajar en cualquier pa¨ªs. Fuentes de AENA se?alan que el real decreto ver¨¢ la luz en oto?o y pondr¨¢ un grano para lograr cierta competencia.