R¨ªe Portugal, lloran Rusia y Ucrania

Portugal sufri¨® en la fase clasificatoria, pero no tembl¨® en Bosnia en la vuelta de la repesca (0-1). Grecia se impuso en la fr¨ªa Ucrania (0-1) y dej¨® sin Mundial a Shevchenko. Eslovenia dio la campanada ante la adinerada Rusia de Hiddink y Arshavin (1-0). Y Uruguay pas¨® apuros al final ante Costa Rica (1-1). Incluso hubo una trifulca entre el banquillo costarricense y un equipo de televisi¨®n.

- Bosnia, 0; Portugal, 1. Se le presum¨ªa a Portugal un duelo rocoso en Zenica, en el peque?o e infernal estadio de Bilino Polje. Pero, como los equipos grandes, sin titubear en los momentos comprometidos, complet¨® un partido tan sobrio como efectivo. El tanto de Meirelles (0-1), demoledor con sus llegadas desde la segunda l¨ªnea, certific¨® el pase. Bosnia se queda sin el caramelo, sin clasificarse por primera vez para un Mundial. Condicionada como estaba por el resultado de la ida (1-0 a favor de Portugal), Bosnia no pod¨ªa tirar las l¨ªneas hacia delante porque un tanto luso le condenaba a meter tres, tarea ardua ante la excelente y contrastada defensa portuguesa. Bien lo sab¨ªa el equipo de Queiroz, que se emple¨® a fondo en la fase defensiva, pero que no envi¨® a todos sus efectivos en los contragolpes. Portugal carece de un delantero centro resolutivo. Pero estaba Meirelles, que recogi¨® un pase de Nani y, libre de marcaje, remat¨® cruzado a gol. Hachazo para Bosnia. Billete para Portugal.

- Eslovenia, 1; Rusia, 0. En Maribor se desat¨® una algarab¨ªa tremenda por la segunda clasificaci¨®n de Eslovenia. Dedic puso el pie derecho y no fall¨®. Un gol que tumb¨® a los petrod¨®lares de Rusia (0-1). Estrepitoso fracaso del equipo de los zares, con grandes nombres como Arshavin, n¨®minas y esperanzas. Eslovenia, que las pas¨® canutas en Mosc¨² (perdi¨® por 2-1), merm¨® el ¨¢nimo ruso consciente de que un error le har¨ªa penar cuatro a?os. As¨ª ocurri¨®.

Con las l¨ªneas apretujadas, un poco adelantadas y sin prisas por construir, Eslovenia no tirit¨® y cerc¨® a Rusia, m¨¢s temblorosa y poco presente en el ¨¢rea rival. Le costaba, sin embargo, definir. Hasta que un centro de Birsa se envenen¨® por la rosca hacia dentro. Entre la abigarrada defensa rusa apareci¨® de la nada Dedic, que puso un pie ante la incredulidad rival y la vista de Akinfeev, estatua de hielo. El equipo de Guus Hiddink, estratega sensacional, cay¨® cuando lo ten¨ªa todo a su favor para ganar. El holand¨¦s no ir¨¢ al Mundial tras haber estado con la selecci¨®n de su pa¨ªs en el de 1998, con Corea del Sur en el de 2002 y con Australia en el de 2006.

- Ucrania, 0; Grecia, 1. Las manoplas de Tzorvas lo pararon todo y fundieron el ¨ªmpetu de Ucrania, de defensa aseada, media tan musculosa como ingeniosa y delantera desbravada. Grecia, vencedora por 0-1, se clasific¨®, lo que no lograba desde Estados Unidos 1994. Mientras los helenos mantearon a su t¨¦cnico, el alem¨¢n Otto Rehhagel, a escasos metros lloraba Shevchenko, referente mundial en la ¨²ltima d¨¦cada y despedido de su ¨²ltima oportunidad de participar en el torneo. Ucrania, favorecida por el fr¨ªo, se plant¨® en el farragoso estadio de Donbass (Donetsk) con la idea de arrinconar a Grecia. La historia le deb¨ªa una. Siempre hab¨ªa igualado los partidos de repesca como local (frente a Croacia para Francia 1998 y ante Alemania para Corea y Jap¨®n 2002) y cosech¨® en Atenas un empate (0-0) esperanzador. Pero anoche Samaras lanz¨® un pase perfecto a Salpingidis, que cruz¨® el bal¨®n a la red.

- Uruguay, 1; Costa Rica, 1. Tras vencer en San Jos¨¦ (0-1), el Uruguay de Forl¨¢n salv¨® la papeleta ante Costa Rica con un empate (1-1: Abreu y Centeno) en Montevideo. Con su clasificaci¨®n, todos los campeonas mundiales alguna vez estar¨¢n en Sur¨¢frica.