Dos desconocidos dirigir¨¢n la nueva UE

El primer ministro belga, Herman Van Rompuy, fue elegido ayer por unanimidad por los dirigentes de los Veintisiete como primer presidente permanente del Consejo Europeo. En la misma reuni¨®n, que apenas dur¨® dos horas y media, los jefes de Estado o de Gobierno nombraron a la brit¨¢nica Catherine Ashton, actual comisaria de Comercio, como jefa de la diplomacia europea, cargo que hasta ahora desempe?aba el espa?ol Javier Solana. Reino Unido apost¨® insistentemente por el ex primer ministro Tony Blair para presidir la Uni¨®n, con el c¨¢lculo de que, en el caso de que no fuera elegido, lograr¨ªa en compensaci¨®n que alguno de los otros puestos en litigio fuera para su pa¨ªs, como ha sucedido.

"Soy un hombre de di¨¢logo, unidad y acci¨®n", declar¨® Van Rompuy

Los dos nuevos cargos han sido creados por el Tratado de Lisboa, que entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo 1 de diciembre, y se encarnar¨¢n en dos personalidades que no har¨¢n sombra a ninguno de los dirigentes de los grandes pa¨ªses europeos.

Junto al presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, y el presidente del Parlamento Europeo, Jerzy Buzek, Van Rompuy y Ashton constituyen la imagen m¨¢s clara de la nueva Uni¨®n Europea.

Van Rompuy, poco conocido en las instancias comunitarias, contaba con el respaldo b¨¢sico de la canciller alemana, Angela Merkel, y del presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy. Un apoyo tan expl¨ªcito que lleg¨® a molestar al primer ministro sueco, Fredrik Reinfeldt, quien ostenta la presidencia de turno de la Uni¨®n y a quien correspond¨ªa formalmente presentar a los candidatos.

La elecci¨®n de Ashton sorprendi¨® mucho m¨¢s por su inexperiencia en asuntos diplom¨¢ticos. Fuentes comunitarias comentaban con cierta sorna que "los brit¨¢nicos quer¨ªan liquidar el servicio exterior y lo han conseguido". Otros comentarios m¨¢s cr¨ªticos subrayaban la contradicci¨®n que supone "elegir a una persona con menos conocimientos y experiencia que Solana para un cargo con m¨¢s competencias que el que actualmente desempe?a Solana".

Van Rompuy sorprendi¨® anoche con un discurso muy bien elaborado en el que explic¨® sus ideas sobre el cargo. Insisti¨® mucho en la "necesidad de respeto a la diversidad, sin la cual no puede haber unidad" y se ofreci¨® para "escuchar a todo el mundo". Defini¨® su propio perfil como "un hombre de di¨¢logo, unidad y acci¨®n". Asegur¨® que seguir¨¢ los principios que le han guiado en su vida pol¨ªtica: "Entendimiento, respeto al adversario y respeto a los compa?eros".

En la tarea de acomodaci¨®n de intereses enfrentados prometi¨® buscar en las negociaciones que "no haya derrotados". Advirti¨®, no obstante, que en su calidad de presidente "representar¨¦ a la UE a mi nivel y en mi capacidad". Reclama su protagonismo en pol¨ªtica exterior.

Ashton reconoci¨® su propia sorpresa por el nombramiento al dar cuenta de que no ten¨ªa ning¨²n discurso preparado. Se comprometi¨® a "hacerlo lo mejor que pueda" y a desarrollar "una diplomacia tranquila".

Con el nuevo Tratado, la alta representante dirige la pol¨ªtica exterior y de seguridad com¨²n de la Uni¨®n. Est¨¢ por ver si ella tendr¨¢ el n¨²mero de tel¨¦fono de la UE al que llamar, como reclamaba con sorna el ex secretario de Estado de EE UU Henry Kissinger. Tambi¨¦n preside el Consejo de Asuntos Exteriores, es una de los vicepresidentes de la Comisi¨®n Europea y es la m¨¢xima autoridad del Servicio Exterior de la Uni¨®n, que constituir¨¢ el futuro cuerpo diplom¨¢tico europeo.

El desencadenante del acuerdo se produjo unas horas antes, en la reuni¨®n previa que mantuvieron los dirigentes socialistas antes de la cumbre en la que pronto se lleg¨® al consenso de proponer a Ashton para dirigir la diplomacia europea. En la reuni¨®n fue decisiva la intervenci¨®n de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero y sobre todo la de Gordon Brown, quien reconoci¨® que "las opciones de Blair para la presidencia hab¨ªan declinado claramente", y acab¨® por dar su respaldo a la actual comisaria de Comercio. Socialistas y conservadores hab¨ªan convenido previamente que si la presidencia correspond¨ªa a un hombre o mujer del centro-derecha, el alto representante ser¨ªa para el centro-izquierda. En sus negociaciones, Brown ha logrado tambi¨¦n el compromiso de Barroso para que la nueva cartera de la Comisi¨®n Europea de Servicios Financieros no est¨¦ en manos de Francia.

Con el apoyo claro de los socialistas, Reinfeldt present¨® al Consejo el d¨²o Van Rompuy- Ashton despu¨¦s de haber consultado con Francia, Alemania, Reino Unido e Italia. Apenas transcurrida una hora de la reuni¨®n se lleg¨® al consenso un¨¢nime sobre el presidente y poco despu¨¦s la candidata a alta representante obtuvo el mismo grado de consenso.

Van Rompuy, un hombre sumamente discreto, con prestigio de buen componedor, encaja perfectamente para el perfil del puesto de presidente. Sus competencias son las de preparar y presidir los trabajos del Consejo Europeo, esforzarse por facilitar la cohesi¨®n y el consenso. Asegura la representaci¨®n exterior de la UE, sin perjuicio de los poderes atribuidos a la nueva alta representante.

Un conservador y una laborista desconocidos liderar¨¢n la UE