Un f¨¢rmaco busca alargar la supervivencia al c¨¢ncer
37 voluntarios ensayar¨¢n un tratamiento personalizado
Tratar las c¨¦lulas oncol¨®gicas como si fueran virus o bacterias es una de las aspiraciones m¨¦dicas de los expertos. La idea es muy sencilla: educar al sistema inmunitario para que se encargue de destruirlas. La Cl¨ªnica Universitaria de Navarra va a ensayar con 37 personas (todav¨ªa est¨¢ reclutando voluntarios) la puesta en pr¨¢ctica de esta idea. Para ello, ha escogido uno de los tumores m¨¢s devastadores que existen: los glioblastomas, una enfermedad cerebral que afecta a unas 2.400 personas, de las que s¨®lo un 5% sobrevive a los cinco a?os.
La t¨¦cnica consiste en fabricar vacunas individualizadas. En la teor¨ªa es muy sencilla de explicar, pero no tanto de conseguir: primero hay que obtener c¨¦lulas tanto del tumor de la persona como de su sistema inmunitario. Luego se cultivan conjuntamente. En este paso las c¨¦lulas dendr¨ªticas (responsables de la defensa del organismo) tienen que aprender a identificar las prote¨ªnas que indican que est¨¢n ante un tumor. Luego, se reinyectan al paciente, y se supone que su sistema inmunitario aprender¨¢ as¨ª a detectar el c?ancer, atacarlo y destruirlo.
El ensayo se dirige a un tipo de tumor muy concreto y muy peligroso. Por eso, de momento s¨®lo se pretende demostrar que aumenta la supervivencia de los pacientes. Los voluntarios, que deber¨¢n estar en fases iniciales de la enfermedad, recibir¨¢n la vacuna, junto con el tratamiento est¨¢ndar (cirug¨ªa, quimioterapia, radioterapia y medicaci¨®n). De hecho, se aprovechar¨¢ la primera fase para obtener una muestra del tumor, que se utilizar¨¢ luego para educar al sistema inmunitario.
"Los pacientes que tienen un glioblastoma y han sido tratados mediante el procedimiento est¨¢ndar presentan una media de supervivencia de entre 12 y 15 meses". Sin embargo, en alguno de los escasos estudios efectuados en el mundo, en los casos tratados con inmunoterapia "la media de supervivencia supera los 30 meses", asegura Ricardo D¨ªez Valle, m¨¦dico que va a llevar a cabo el ensayo.
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