La metamorfosis de Ronaldinho

Ronaldinho se ha transformado. Y ha transformado al Milan. Lo dec¨ªa Andrea Pirlo, uno de los veteranos del equipo, a principios de temporada, cuando los rossoneri estaban en los puestos del descenso, cuando no funcionaba nada, cuando se apostaba a que Leonardo, el t¨¦cnico, no llegar¨ªa a comerse el turr¨®n: "Estamos mimando a Dinho porque necesitamos su calidad para salir de esta crisis".

El brasile?o hab¨ªa perdido brillantez. Jugaba andando. No era titular. A veces llegaba tarde a los entrenamientos. Y muchas otras le pillaban de juerga por la noche. Cuando a uno de los peri¨®dicos italianos lleg¨® la en¨¦sima foto de una fiesta a altas horas de la madrugada en un local (?de Grecia!) y otras instant¨¢neas suyas tocando tambores en Par¨ªs tras una derrota y en uno de los momentos m¨¢s delicados del equipo, fue el propio Ronaldinho quien decidi¨® cambiar de rumbo.

Primero eligi¨® su casa como lugar de festejos nocturnos para que, al menos, nadie le pillara. La suya es una mansi¨®n cerca del lago Como que antes pertenec¨ªa al actor Vittorio Gassman. Luego se lo pens¨® mejor y decidi¨® que pod¨ªa seguir siendo un buen futbolista. Limit¨® la vida nocturna a lo m¨ªnimo indispensable. Por otro lado, en el Milan le dise?aron un plan espec¨ªfico de entrenamiento que parece haber cumplido a rajatabla. Tambi¨¦n, seg¨²n parte de la prensa italiana, porque el cambio de t¨¦cnico le anim¨®, ya que con Ancelotti se hab¨ªa entristecido.

Quiz¨¢s no tenga la velocidad y el regate que deslumbraban en el Bar?a, pero s¨ª un ritmo suficiente para el calcio. Y cada d¨ªa, aun estando en la ciudad m¨¢s gris de Italia, Ronaldinho dice sentirse feliz. "M¨¢s que en Barcelona" [donde marc¨® dos tripletes, uno en la Champions en 2005 y otro en la Copa de la UEFA en 2003], declar¨® la semana pasada en La Gazzetta dello Sport.

Suma seis goles. Y los ha anotado todos en los ¨²ltimos tres partidos. Ayer, en la victoria contra el Siena (4-0), logr¨® un triplete: uno, de penalti; otro, de cabeza, y el ¨²ltimo, un capolavoro [obra de arte] como dicen en Italia, desde fuera del ¨¢rea. "Ha reencontrado el gusto por el f¨²tbol bonito y se ha reencontrado con el gol", coment¨® Leonardo al final del encuentro.

Ronaldinho, que siempre ha necesitado mimos, atribuye su mejora a factores humanos. "Me siento amado", confes¨® ayer; "la gente, ahora, me respeta y eso me ayuda a darlo todo y emocionar a los aficionados". Su Milan est¨¢ a seis puntos, y con un partido menos, del Inter (la diferencia m¨¢xima lleg¨® a ser de nueve en la d¨¦cima jornada). Y, el pr¨®ximo fin de semana, hay derby. Los de Leonardo, con la aportaci¨®n de Ronaldinho, Nesta y Thiago, han recortado poco a poco la distancia con su rival de siempre. El duelo en el Bernab¨¦u con el Madrid fue el punto de inflexi¨®n.

Primer gol de Fran M¨¦rida

En la Premier League, el Arsenal se impuso por 0-2 al Bolton, victoria que le mantiene en el tercer puesto, a dos puntos del Manchester United y tres del Chelsea. Marcaron los espa?oles: Cesc, que volv¨ªa a las tres semanas de una lesi¨®n muscular, y Fran M¨¦rida, que en su quinta presencia en la Liga inglesa anot¨® su primer tanto.