Iberia y British Airways vuelven a posponer la firma del acuerdo de fusi¨®n

Iberia y British Airways han vuelto a posponer la firma de su acuerdo de fusi¨®n. El pasado d¨ªa 25, el Consejo de Administraci¨®n de Iberia ya decidi¨® aplazar la firma alegando que a¨²n faltaban algunos flecos t¨¦cnicos, sin ofrecer m¨¢s detalles. Ayer fue un portavoz de British quien anunci¨® el aplazamiento, alegando tambi¨¦n "razones t¨¦cnicas" y sin dar m¨¢s explicaciones. Un portavoz de Iberia asegur¨® que este retraso no pone en peligro la fusi¨®n.

Este segundo aplazamiento significa que las compa?¨ªas incumplir¨¢n el plazo que se impusieron ellas mismas de firmar los acuerdos definitivos antes del 31 de marzo. Pero ese incumplimiento no tiene en s¨ª mismo mayor significado, puesto que no tiene implicaciones legales, aseguran.

British se concentra estos d¨ªas en la huelga de su personal de cabina

"No vamos a firmar el acuerdo de fusi¨®n con Iberia el primer trimestre de 2010", admiti¨® a Reuters un portavoz de British Airways. "Eso se debe a razones t¨¦cnicas que tienen que resolverse y podemos anticipar que el acuerdo se firmar¨¢ a su debido tiempo", a?adi¨®.

No est¨¢ claro si las "cuestiones t¨¦cnicas" pendientes no se han podido resolver debido a su propia naturaleza o porque British Airways se ha visto obligada a concentrarse en afrontar una huelga de siete d¨ªas de su personal auxiliar de cabina en dos tramos de tres y cuatro d¨ªas. El ¨²ltimo tramo de huelga acaba el pr¨®ximo martes.

Iberia y British anunciaron en julio de 2008 sus planes de fusi¨®n y despu¨¦s de varios vaivenes que parecieron poner el proyecto en el aire anunciaron un acuerdo en noviembre de 2009. En virtud de aquel acuerdo, British se quedar¨¢ con el 55% del grupo resultante de la fusi¨®n e Iberia el 45% restante. La fusi¨®n deber¨ªa generar unas sinergias de 400 millones de euros anuales a partir del quinto a?o por el recorte de gastos en log¨ªstica de telecomunicaciones, mantenimiento de la flota y personal de oficina. La nueva compa?¨ªa tendr¨ªa una flota de 419 aparatos y volar¨ªa a 205 destinos.

Ambas compa?¨ªas se han impuesto una penalizaci¨®n de 20 millones de euros a la que abandone la fusi¨®n. Pero Iberia se reserv¨® el derecho a retirarse si British no resuelve antes el problema de su fondo de pensiones, que tiene un agujero de 2.660 millones de libras (3.000 millones de euros) que no ser¨¢ cubierto ni por Iberia ni por la compa?¨ªa resultante de la fusi¨®n. British alcanz¨® hace dos semanas un acuerdo con los sindicatos, pero tiene que alcanzar un acuerdo tambi¨¦n con los s¨ªndicos del fondo antes del pr¨®ximo 30 de junio.

Ambas compa?¨ªas cerraron ayer en Bolsa en negativo, con peor registro para la espa?ola. Iberia perdi¨® un 1,71% y cerr¨® a 2,58 euros por acci¨®n. British, por su parte, concluy¨® la jornada con un recorte del 0,82%, a 2,43 libras.