"Sab¨ªa que iba a ser gol"

Carles Puyol y Xavi Hern¨¢ndez se conocen desde hace tanto tiempo y debutaron juntos en la selecci¨®n, el 15 de noviembre de 2000. Cosas de la vida, aquel d¨ªa Espa?a perdi¨® por 2-1 contra Holanda. Era un partido amistoso. Lo del pasado mi¨¦rcoles, en Durban, era una semifinal de la Copa del Mundo ante Alemania. Xavi sac¨® un c¨®rner, Puyol lo remat¨® de cabeza y meti¨® a Espa?a en la final. Llevan m¨¢s de 11 a?os jugando juntos en el Barcelona. As¨ª que no necesitan ni hablarse para entenderse. Pero el mi¨¦rcoles, en el descanso, hablaron. Lo justo, no mucho; lo necesario para que Xavi lanzara un saque de esquina y Puyol supiera d¨®nde buscar el remate. As¨ª fue y Espa?a es finalista.

"T¨² p¨®nmela como se la pusiste a Capdevila", le dijo Puyol a Xavi en el camerino recordando un c¨®rner que hab¨ªa sacado en el primer tiempo. "Como si fuera tan f¨¢cil", se quejaba ayer el medio, como si el Jabulani se dejara dominar, como si no lo intentara.

"T¨² p¨®nmela como se la pusiste a Capdevila", le pidi¨® el defensa a Xavi

"Sabemos que esta acci¨®n la hacen en su club", explic¨® Del Bosque

Espa?a hab¨ªa hecho da?o en la estrategia a Alemania poniendo en pr¨¢ctica una jugada ensayada en Las Rozas -un apoyo del tercer hombre con Xavi, Alonso e Iniesta tras un c¨®rner sacado en corto por el primero- que remat¨® en plancha Puyol y en alguna acci¨®n parecida, en la que se busc¨® liberar a Xabi Alonso en la frontal. En una, Xavi obedeci¨® a Vicente del Bosque y trat¨® de traicionar la confianza que a los alemanes les daba su envergadura con un centro directo sobre el punto de penalti. La idea era simple: Puyol y Piqu¨¦ por el centro y Capdevila o Ramos atacando desde el segundo o el primer palo, dependiendo del origen del centro.

"T¨² p¨®nmela donde se la pusiste a Capdevila", record¨® Xavi en el minuto 73, camino de la esquina izquierda del ataque de Espa?a. Y, entonces, lo tuvo claro: "Te juro que, cuando iba a lanzar el saque de esquina, sab¨ªa que iba a ser gol". Lleg¨® Xavi a la esquina, plant¨® la pelota, levant¨® la cabeza y vio a Puyol. Y a¨²n lo tuvo m¨¢s claro: "B¨²scala, Puyi, que te la pongo', pens¨¦; 'b¨²scala, que es gol".

Ayer, a primera hora de la tarde, Xavi solo recordaba sensaciones porque no lo hab¨ªa visto repetido por la tele: "Tal y como le pego, veo a Puyi correr... Y pienso: 'Gol". Y fue gol. A d¨ªa de hoy, puede que el tanto m¨¢s importante de la historia del f¨²tbol espa?ol. "Espero que no, que el m¨¢s importante est¨¦ por llegar", asegura el defensa.

Es el tercer gol de Carles Puyol Saforcada, ese que en la final cumplir¨¢ su partido n¨²mero 90 con la selecci¨®n y al que un d¨ªa acusaron de falta de compromiso por no jugar un partido estando lesionado. Unos n¨²meros rese?ables porque El Tibur¨®n, como le llaman algunos en el vestuario, solo contabiliza seis goles en los m¨¢s de 300 partidos de Liga que contabiliza como azulgrana. Ahora se duda de si seguir¨¢ en el equipo nacional o se retirar¨¢ para centrarse en el Bar?a. "No es el momento para eso. Lo hablar¨¦ con Del Bosque y Hierro al acabar el Mundial", responde el zaguero.

El gol que meti¨® a Espa?a en la final tiene m¨¢s historia que esta y remite al trabajo de Tito Vilanova y Juan Carlos Unzu¨¦, ayudantes de Pep Guardiola en el Bar?a. Con esa jugada, Puyol y Xavi, con la colaboraci¨®n de Piqu¨¦, ya hicieron historia el 2 de mayo del a?o pasado, en el Bernab¨¦u, la tarde que el Bar?a le marc¨® seis goles al Madrid (2-6). El segundo, de Puyol, lleg¨® de una falta lateral, pegada a la l¨ªnea de fondo, con movimientos casi id¨¦nticos. Piqu¨¦, arrastr¨® y fij¨® a los centrales del Madrid en el ¨¢rea peque?a y Puyol, que estaba en el segundo palo, amag¨® hacia dentro y sali¨® hacia fuera para volver y rematar desde el punto de penalti como hiciera ante Alemania. "No pens¨¦ en aquel gol, pero es una acci¨®n que solemos hacer", dijo ayer Puyol refiri¨¦ndose a la estrategia del Bar?a; "s¨ª, es la del gol del Bernab¨¦u".

Es una estrategia, en cualquier caso, que resulta estupenda ante equipos que se defienden en zona en las jugadas a bal¨®n parado. Llega uno desde atr¨¢s, con mayor carrera e impulso, y gana la partida por alto al defensor. Se aprovecha la inercia de la carrera y se gana al rival, que no tiene apenas recorrido y pierde capacidad de salto. Como demostr¨® Puyol ante el Madrid y ante los kilom¨¦tricos alemanes. "Sabemos que esta jugada la hacen en su club, pero somos respetuosos y en la selecci¨®n intentamos aprovecharnos del trabajo bien hecho", revel¨® Del Bosque.

Sali¨® de maravilla. "T¨² p¨®nmela donde se la pusiste a Capdevila", pidi¨® Puyol. Y se la puso Xavi. Y todo sali¨® de perlas porque Espa?a fue incapaz de marcar de jugada. Pero est¨¢ en la final de la Copa del Mundo. Centro, remate y gol. Como si fuera tan sencillo.