Los chicos nuevos del medio fondo

"Esta ser¨¢ mi ¨²ltima gran competici¨®n en 1.500 metros", anuncia, solemne, Reyes Est¨¦vez, que el lunes cumplir¨¢ 34 a?os. "Pues para nosotros ser¨¢ la primera", claman, a su lado, en la gran mesa, voz de ilusi¨®n, a coro Kevin L¨®pez y David Bustos, que nacieron en 1990, que ten¨ªan, pues, apenas ocho a?os cuando el emotivo chico de Cornell¨¤ (Barcelona) alcanz¨® su mayor ¨¦xito, el triunfo en los Europeos de Budapest en 1998. Entre medias, Casado, Olmedo, Marco, ni j¨®venes ni viejos, el presente, que busca sus primeras medallas. Tres generaciones de mediofondistas, s¨ªntoma de la inagotable producci¨®n espa?ola en la especialidad, compartiendo campeonato por primera y ¨²ltima vez.

"Cuando ¨¦ramos m¨¢s ni?os, en efecto, todos quer¨ªamos ser Reyes", dicen los adolescentes. Reyes, su gran clase, su magn¨ªfica zancada, su plata en los Mundiales de Sevilla en 1999 y en los Europeos de M¨²nich 2002. "Y quiero despedirme a lo grande corriendo en mi ciudad", dice ¨¦l.

Ahora se juntan tres generaciones, s¨ªntoma de la inagotable producci¨®n espa?ola

Kevin L¨®pez, sevillano de Lora del R¨ªo, y Bustos, balear de Calvi¨¤, correr¨¢n los 800 metros en Barcelona. "Pero tenemos alma de 1.500". Y en algo ya se parecen a su hermano mayor, pues ambos fueron el a?o pasado campeones de Europa j¨²nior, como Est¨¦vez lo fue en el 93 y en el 95. Luis Alberto Marco, un puritano de las dos vueltas de pista, sevillano y compa?ero de entrenamientos de Kevin, hace como que se indigna. No deber¨ªa, sino m¨¢s bien preocuparse de lo que le puede hacer su amigo. Marco, de 23 a?os, se siente m¨¢s cercano a ellos, aunque ya ha rozado podios continentales en pista cubierta y disputado el Mundial de Berl¨ªn, pero en los ¨²ltimos Campeonatos de Espa?a se vio superado por Kevin, por la tremenda capacidad explosiva de su paisano. Con ¨¦l afin¨® su preparaci¨®n la semana pasada unos d¨ªas en Segovia, recordando los a?os en que se concentraban all¨ª con las selecciones inferiores.

"Dicen que tienen alma de 1.500, y en el caso de Bustos es as¨ª, y lo demostr¨® ganando el Europeo j¨²nior de la distancia", dice Jorge Gonz¨¢lez Amo, hist¨®rico mediofondista espa?ol y responsable de los j¨®venes en la federaci¨®n que ha seguido su evoluci¨®n los ¨²ltimos a?os. "Pero la distancia de Kevin son casi los 5.000, y a su entrenador le ha dicho que quiere correr un 5.000 este a?o. De hecho, como cadete y juvenil corr¨ªa los 3.000 y va muy bien en el cross". Sin embargo, tal y como pasan estas cosas, poco a poco se le fue descubriendo una punta y una capacidad de generar velocidad r¨¢pidamente tremenda. "Es muy explosivo".

Aun siendo de ambientes geogr¨¢ficos y culturales muy diferentes, Bustos y Kevin se parecen en casi todo. "Son superaficionados al atletismo, sencillos, introvertidos, sienten muy fuertes las emociones pero no las expresan, y son muy serios", dice Gonz¨¢lez Amo, quien destaca, sobre todo, el caso del chico de Lora, que eligi¨® dejar su pueblo, a unos 70 kil¨®metros de Sevilla y aceptar una beca en la capital hispalense para poder tener tiempo de entrenarse y estudiar a la vez. "Y los tres, ellos dos y Marco, tienen capacidad para estar en la final de 800. Kevin, porque va a m¨¢s. Tiene tanto fondo que las eliminatorias m¨¢s que cansarle le preparan mejor para la siguiente carrera, David es muy competitivo y Marco sabe ver muy bien la carrera y colocarse en la pista".