43 detenidos en el mayor golpe policial al robo de cobre en Barcelona

El metal cotiza al alza en el mercado ilegal y el af¨¢n de lucro moviliza a bandas de delincuentes que roban cobre, lat¨®n y acero en f¨¢bricas de media Espa?a. La sustracci¨®n de ingentes cantidades de metal azota sobre todo a Catalu?a, donde los Mossos d'Esquadra han asestado ahora uno de los mayores golpes contra dos grupos organizados. La polic¨ªa auton¨®mica ha detenido a 43 personas que, presuntamente, robaron cable de cobre por valor de 8,5 millones.

Un peque?o ej¨¦rcito de ladrones reincidentes causa estragos en empresas de suministros, pero tambi¨¦n en servicios b¨¢sicos como la telefon¨ªa, la electricidad y el ferrocarril. En lo que va de a?o, los Mossos han practicado 1.042 detenciones por este delito estrella que ha ido en imparable aumento en los ¨²ltimos a?os.

Las dos ¨²ltimas operaciones han puesto de relieve la ¨ªntima relaci¨®n entre los ladrones y algunas chatarrer¨ªas que reciben el material a sabiendas de que es robado y lo venden a intermediarios o fundiciones. Estas lo mezclan con otro material de procedencia l¨ªcita, por lo que el robo queda camuflado. Entre los arrestados, de hecho, hay cuatro chatarreros.Los Mossos han comprobado que buena parte del metal robado tiene como destino el mercado chino, que precisa grandes cantidades de cobre y acero para mantener su desarrollo econ¨®mico. Pero cuando el material llega al puerto de Barcelona para ser cargado en contenedores, ya se le ha perdido por completo el rastro. "Aqu¨ª llega transformado en lingotes y barras. La empresa que lo exporta a China es ajena a la traves¨ªa del metal y en la aduana se inspeccionan las mercanc¨ªas que entran, no tanto las que salen. Hacerlo de otra forma no ser¨ªa operativo", explic¨® ayer una fuente policial ligada al puerto.

"El control debe hacerse antes de que el cable se funda y renazca como si fuera nuevo. Hay que hacerlo en las chatarrer¨ªas", insisti¨® la citada fuente. Y a eso se han aplicado los Mossos d'Esquadra desde que, el pasado agosto, pusieron en marcha un operativo especial para frenar el auge de esta clase de delitos. Desde entonces, han inspeccionado 300 establecimientos y han hallado irregularidades en la mitad de ellos, detall¨® ayer el intendente Jordi Bascompte, jefe de la Divisi¨®n de Investigaci¨®n Criminal.

La cadena que permite blanquear el metal es compleja, pero eficaz. En los casos investigados, se ha demostrado que las chatarrer¨ªas y empresas de reciclaje no solo compran el material robado, sino que informan a los ladrones de las empresas que pueden asaltar. El metal se limpia para borrar su origen y salta de esas chatarrer¨ªas c¨®mplices a intermediarios o fundiciones que nada tienen que ver con el robo y que no pueden conocer la procedencia del cobre. "Llega un momento en que no hay forma de saber de d¨®nde ha salido, el origen queda camuflado", se?al¨® Bascompte.

Una de las dos bandas desarticuladas actuaba en el Baix Llobregat. Los agentes comprobaron que una chatarrer¨ªa de L'Hospitalet mov¨ªa grandes cantidades de material sustra¨ªdo y que recib¨ªa a diario clientes con un largo historial delictivo. El responsable del negocio escond¨ªa kilos y kilos de cable en un almac¨¦n y los camuflaba entre escombros.

En una de sus acciones m¨¢s espectaculares, a principios de octubre, la banda asalt¨® una empresa de Sant Feliu de Llobregat y se llev¨® 50 toneladas de grifos que en el mercado alcanzan un valor cercano a los tres millones de euros. Semanas despu¨¦s, el grupo forz¨® otra empresa de suministro de cables a grandes infraestructuras en Abrera. Esta vez, los Mossos les esperaban y detuvieron a ocho de ellos en flagrante. Despu¨¦s tiraron del hilo y arrestaron a los 23 presuntos miembros de la red.

La polic¨ªa ha recuperado parte del material (dos toneladas de metal) y hace gestiones para que lo que ya est¨¢ en China vuelva a sus leg¨ªtimos propietarios. En ocasiones, el grupo usaba a menores para cometer los robos.

El otro grupo desarticulado actuaba tambi¨¦n en el ¨¢rea metropolitana y es responsable, presuntamente, de 20 robos. Los ladrones asaltaban las empresas de noche y de forma violenta. Colocaban el material en el mercado negro con ayuda de empresas de reciclaje. Antes, lo "limpiaban" para eliminar cualquier rastro que evidenciase el origen del material para llevarlo a empresas legales.

Solo uno de los 43 detenidos ha ingresado en prisi¨®n porque "el marco legal es el que es", se?al¨® el intendente. La polic¨ªa considera que el grupo se distribu¨ªa las tareas a la perfecci¨®n y que caus¨® "estragos" en los servicios p¨²blicos, ya que el robo de cable puede provocar interrupciones en el Adif, Telef¨®nica o Endesa. Sin embargo, no se ha podido acreditar asociaci¨®n il¨ªcita, una acusaci¨®n que agrava el delito y, por tanto, aumenta las posibilidades de que el juez dicte prisi¨®n provisional.