Empobrecimiento

La crisis comenz¨® en 2007 y contin¨²a en 2011. Largu¨ªsima. Empieza el a?o en Espa?a con la subida del precio de muchos productos y servicios p¨²blicos de primera necesidad y, al mismo tiempo, con una ca¨ªda del poder adquisitivo. Resultado: un empobrecimiento general de la sociedad, muy desigualmente distribuido. Lo peor es que el incremento de los precios no est¨¢ asociado a una reactivaci¨®n de la demanda sino a factores "ex¨®genos" como la subida del petr¨®leo y de las materias primas, o de los impuestos.

Electricidad, gas, transporte por carretera o ferroviario, pan, alimentos, textil, etc¨¦tera son algunos de los sectores que costar¨¢n m¨¢s a los consumidores espa?oles. ?Cu¨¢les son los elementos generales que hacen que suba el precio de las materias primas, m¨¢s all¨¢ del d¨¦ficit tarifario y de la err¨¢tica pol¨ªtica -activa o pasiva- del Ministerio de Industria en lo referente a la energ¨ªa? Primero, la demanda, que est¨¢ creciendo mucho en los pa¨ªses emergentes con econom¨ªas al alza. Segundo, la especulaci¨®n, de la mano de las medidas de expansi¨®n cuantitativa de EE UU: la relajaci¨®n monetaria, que se adopt¨® para reducir los tipos de inter¨¦s reales y as¨ª repercutir en la creaci¨®n de empleo, ha generado un movimiento de capitales hacia los activos de mayor rentabilidad entre los que destacan las materias primas y el petr¨®leo (el barril de Brent se situ¨® en cotas de 92 d¨®lares en el ¨²ltimo mes). Tercero, los movimientos de divisas; como regla general cuando el d¨®lar cae sube el precio de las materias primas, y viceversa. Y cuarto, desciende el nivel de las reservas, despu¨¦s de haberse encontrado en m¨¢ximos durante mucho tiempo.

Suben los precios b¨¢sicos y baja la capacidad adquisitiva. La sociedad declina muy desigualmente

As¨ª, la inflaci¨®n se desplaza por el planeta y genera nuevos temores, como la reacci¨®n ortodoxa de los bancos centrales que hacen de la lucha contra los precios su prioridad. Seg¨²n el consenso, en Espa?a el ¨ªndice de precios al consumo habr¨¢ alcanzado el pasado diciembre el 2,8%, cinco d¨¦cimas por encima del pen¨²ltimo mes del a?o. En el primer semestre de 2011 estar¨¢ bastante por encima del 2%, objetivo m¨¢ximo que fija el Banco Central Europeo.

Recordemos el contexto en el que sucede esto, apelando a la Encuesta de Condiciones de Vida del a?o 2010, del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE): los ingresos medios anuales de los hogares espa?oles descendieron casi un 3% respecto al a?o anterior; el 36,7% de los hogares afirma que no tiene capacidad para afrontar gastos imprevistos; el 20,8% de la poblaci¨®n residente est¨¢ por debajo del umbral de pobreza relativa; tres de cada 10 hogares manifiestan llegar con dificultad o mucha dificultad a fin de mes.

Conviene seguir con atenci¨®n los datos sobre ahorro de los hogares que hizo p¨²blicos el INE la pasada semana y que, aparentemente, generan un grado de contradicci¨®n: la tasa de ahorro en el tercer trimestre del a?o se situ¨® en el 7,5% de la renta disponible, m¨¢s de cinco puntos inferior a la de hace un a?o en las mismas fechas y nada menos que 10 puntos menor que un trimestre antes. ?Qu¨¦ significa?