Malasia toma aire

Malasia tiene el honor de ser una de las econom¨ªas asi¨¢ticas de mayor crecimiento durante el a?o pasado, con permiso de China. Las estimaciones preliminares indican que su PIB se ha elevado entre un 6% y un 7%, gracias fundamentalmente al vertiginoso desempe?o de su comercio exterior. Los datos de los primeros nueve meses de 2010 son reveladores: las importaciones aumentaron un 20,4%, y las exportaciones, un 26,4%. La econom¨ªa malasia -que se contrajo un 1,7% en 2009- es una de las m¨¢s abiertas del mundo, y los intercambios comerciales son el pilar de su crecimiento econ¨®mico.

Pero no es oro todo lo que reluce. Durante el cuarto trimestre del a?o pasado su econom¨ªa comenz¨® a mostrar s¨ªntomas de ralentizaci¨®n. Este par¨®n, que seg¨²n los analistas locales se extender¨¢ durante toda la primera parte de 2011, se debe principalmente a la disminuci¨®n de los pedidos de China, al retroceso en el crecimiento de EE UU y al fortalecimiento de la moneda local. Las estimaciones para este a?o indican que el pa¨ªs podr¨ªa crecer solo un 5,5%, una cifra considerada insuficiente por los analistas. Durante el primer trimestre el alza estar¨ªa cercana al 4%, mientras que hacia final de a?o se podr¨ªan retomar tasas de crecimiento del 6%.

El Estado sigue controlando buena parte del aparato productivo

Con todo, la ca¨ªda de las exportaciones podr¨¢ ser compensada por el despegue del consumo interno. El ¨ªndice de confianza del consumidor roz¨® los 107 puntos en diciembre, su nivel m¨¢s alto desde el tercer trimestre de 2006. La mayor¨ªa de los malasios creen que su situaci¨®n econ¨®mica y sus perspectivas laborales son mejores que hace un a?o.

Esta nueva coyuntura ha puesto sobre la mesa el debate sobre los tipos de inter¨¦s. En 2010 el Banco Central de Malasia elev¨® hasta en tres ocasiones los tipos para situarlos en un 2,75%. El objetivo era controlar la inflaci¨®n impulsada por el crecimiento econ¨®mico. No obstante, estos temores parecen superados despu¨¦s de las previsiones de alza del 2,8% en los precios para 2011. Por el contrario, los especialistas creen que la ¨²nica manera de impulsar el consumo es congelar el alza de tipos y recomiendan al instituto emisor postergarla al menos hasta julio.

En cualquier caso, y mirando hacia el medio plazo, Malasia tambi¨¦n se plantea una serie de reformas y proyectos para transformar su econom¨ªa y llevarla hasta la primera divisi¨®n mundial. En junio se lanz¨® el D¨¦cimo Plan de Malasia, un proyecto que prev¨¦ elevar la productividad de la econom¨ªa en cinco a?os con una previsi¨®n de crecimiento anual del 6%. En septiembre se lanzaba el Programa de Transformaci¨®n Econ¨®mica (ETP), un proyecto de 10 a?os para apoyar y fomentar la inversi¨®n extranjera en sectores seleccionados.

En esta l¨ªnea, el Ejecutivo ha seguido privatizando empresas y ha concedido en 2010 cinco nuevas licencias para que operen bancos comerciales. Con todo, queda mucho camino por recorrer. El objetivo del Ejecutivo es crear una econom¨ªa basada en la innovaci¨®n, la creatividad y las actividades de valor a?adido, aunque el principal freno a este proyecto es la arcaica estructura institucional del pa¨ªs, anclada en el unipartidismo y en un modelo que otorga al Estado el control de buena parte del aparato productivo. -