Fiesta doble en Manchester

La jarana en Manchester es de ¨®rdago con los dos equipos punteros -y enemigos ¨ªntimos- de la ciudad en la cumbre. De juego agresivo e inagotables recursos, el Manchester United igual¨® con el Blackburn a domicilio (1-1) y firm¨® la r¨²brica a una temporada redonda con el laurel de la Premier League. Un trofeo a su medida -suma 19- porque el equipo y Alex Ferguson discuten la historia al Liverpool, ya atr¨¢s en el n¨²mero de t¨ªtulos, con uno menos. Tambi¨¦n se coron¨® el Manchester City, que dobleg¨® al Stoke (1-0) en Wembley en la final de la Copa inglesa (FA Cup) y recupera el prestigio 35 a?os despu¨¦s de su ¨²ltimo triunfo. El red devil Chicharito y el citizien Tour¨¦ resultaron capitales.

El Manchester City recuper¨® en Wembley la gloria y parte del infinito dinero que se ha gastado -m¨¢s de 400 millones de euros desde septiembre de 2008- el Abu Dhabi Group para confeccionar un equipo campe¨®n. Absorbi¨® el cuero, gener¨® f¨²tbol de alto copete por momentos y hasta despersonaliz¨® al Stoke, rival que amenazaba por su juego directo, pero que se qued¨® en agua de borrajas al perseguir la pelota y no el marco contrario. Fue el City un equipo valiente y brioso, que encontr¨® en el gol de Tour¨¦ el premio que tanto ansiaba, el trofeo a un f¨²tbol que se le presupon¨ªa por condiciones pero que no exhib¨ªa por precauci¨®n, la medalla de oro de la Copa inglesa.

Para lograr el t¨ªtulo, el jeque Sheikh Mansour no ha escatimado en fichajes, en una inversi¨®n terror¨ªfica de petrod¨®lares. Este a?o llegaron Dzeko (Wolfsburgo, 37 millones), Tour¨¦ (Bar?a, 30), Ballotelli (Inter, 29,5), Silva (Valencia, 28,7), Kolarov (22,7) y Milner (Aston Villa, 22). Contrataciones, en cualquier caso, de precios desorbitados, que no desentonan con las de ejercicios anteriores, como Kompany (8,5), Bridge (13), Barry (13,9), Kolo Tour¨¦ (18), Lescott (27,5) y De Jong (18). Se cuentan, adem¨¢s, fracasos como Given (9), Wright-Phillips (12,2), Santa Cruz (21,2), Adebayor (29) y, sobre todo, Robinho (43). Todo para, con Mancini, jugar a la defensiva.

No ocurri¨® as¨ª ayer, cuando el t¨¦cnico se sacudi¨® de encima el apelativo de r¨¢cano al quitar a un medio centro (Barry) por un extremo (Adam Johnson). Un cambio que origin¨® el gol de Tour¨¦, que s¨ª se atrevi¨® a dejar de lado la timidez del medio, y que solt¨® un zapatazo que ya nadie pudo detener. Una recompensa al atrevimiento, un galard¨®n al ataque, un gol que bien vali¨® la FA Cup.

No le prest¨® mucha atenci¨®n el Manchester United al laurel de su vecino, que un par de horas antes se hab¨ªa coronado con la Premier. Y eso que al principio ten¨ªa el d¨ªa torcido, sin carburar en l¨ªnea alguna. Pifias estrepitosas del portero Kuscszak, errores defensivos, escasez de ingenio y pase en la creaci¨®n y remate desajustado. Muchas deficiencias que le pasaron factura. Todo empez¨® con el indeciso Kuscszak, que en tres episodios tan c¨®micos como peligrosos -en uno recibi¨® el gol de Emerton- certific¨® que no puede ser el relevo de Van der Sar para el curso que viene, toda vez que el holand¨¦s ya ha aclarado que su ¨²ltimo partido ser¨¢ la final de la Champions contra el Bar?a.

Pero todo eso son males menores para Chicharito, el delantero m¨¢s certero de la Premier, con 13 goles en 24 disparos. Ayer se fabric¨® dos jugadas: en una, recogi¨® el esf¨¦rico en el balc¨®n del ¨¢rea y defini¨® a la media vuelta; en la otra, toc¨® un bal¨®n que todo el mundo daba por perdido menos ¨¦l y fue derribado en el ¨¢rea por el meta. Penalti, gol de Rooney y t¨ªtulo del Manchester United, el mejor en la historia de Inglaterra.