Con la ca?a (de az¨²car) a otra parte
El due?o de la ¨²ltima planta espa?ola lucha por salir adelante en el Caribe
La reforma de la Organizaci¨®n Com¨²n del Mercado (OCM) del az¨²car impuesta por la Comisi¨®n Europea en 2006 se llev¨® por delante la ¨²ltima industria ca?era de la UE, Azucarera de Guadalfeo, en la costa de Granada. La falta de materia prima y el abandono de los pocos cultivadores que segu¨ªan en la actividad pusieron el punto final a esta centenaria actividad que los espa?oles llevaron a Am¨¦rica.
Joaqu¨ªn Mart¨ªn Montero, propietario de la industria y azucarero-ca?ero de toda la vida, no se resisti¨® a colgar las botas y decidi¨® seguir trabajando con la ca?a en otra parte. Para ello eligi¨® uno de los pa¨ªses productores m¨¢s importantes del mundo, Rep¨²blica Dominicana, cuyos productores tienen la posibilidad de colocar 230.000 toneladas con una cuota preferencial en EE UU, adem¨¢s de participar en la cuota de 800.000 toneladas para vender en la UE.
El empresario se topa con obst¨¢culos en la Rep¨²blica Dominicana
Durante la dictadura de Rafael Le¨®nidas Trujillo (1930-1961), el Gobierno dominicano nacionaliz¨® una docena de industrias azucareras. Su gesti¨®n y la de miles de hect¨¢reas fueron entregadas al Consejo Estatal del Az¨²car (CEA), que en los ¨²ltimos a?os ha puesto en marcha un proceso de arrendamientos de superficies de cultivo y de empresas para reactivar un sector que hab¨ªan abandonado miles de colonos y con industrias totalmente obsoletas.
En 2009, Mart¨ªn Montero suscribi¨® un contrato con el CEA por el que se hac¨ªa con el arrendamiento de la Azucarera Porvenir, en San Pedro de Macor¨ªs, junto a una superficie de 6.000 hect¨¢reas, a las que se suman las cultivadas por cientos de colonos.
El desembarco del industrial espa?ol en Rep¨²blica Dominicana supuso una inversi¨®n de unos siete millones de euros para la puesta a punto de la planta, m¨¢s un canon de arrendamiento de casi otro mill¨®n de euros como pago a la Administraci¨®n. El objetivo de Mart¨ªn Montero es aumentar la producci¨®n de Azucarera Porvenir de las 10.000 toneladas anuales hasta las 50.000. Sin embargo, su empe?o est¨¢ encontrando problemas. El empresario ha denunciado ante las autoridades diplom¨¢ticas comunitarias y espa?olas el incumplimiento del contrato por parte del ente estatal del az¨²car. Sostiene que de las 6.000 hect¨¢reas arrendadas, casi una tercera parte no eran aptas para la producci¨®n de ca?a por estar urbanizadas o arrendadas a otros.
El CEA ha alquilado al grupo local Vicini-Campollo casi 3.000 hect¨¢reas cuyo cultivo estaba ligado a la Azucarera Porvenir. A trav¨¦s de sus diferentes empresas, el grupo azucarero local controla el 52,7% de la producci¨®n nacional, cuando no se permite una concentraci¨®n superior al 45%. Joaquin Mart¨ªn denuncia finalmente que en los ¨²ltimos meses se han producido adem¨¢s amenazas de hombres armados para obligarle a abandonar el pa¨ªs.
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