La econom¨ªa espa?ola agrava el deterioro y se asoma a otra recesi¨®n

Curas de sangre. Paul Krugman comparaba hace pocas semanas las medidas de austeridad de los Gobiernos con aquella vieja pr¨¢ctica m¨¦dica que consist¨ªa en realizar sangr¨ªas al paciente con el objetivo de curar enfermedades, pero al final, debilitaban tanto al paciente que, a veces, le empujaban al hoyo. El Nobel se quejaba de que, mientras la ciencia hab¨ªa dejado las sangr¨ªas, muchos economistas la tienen como credo. Sangr¨ªas para unos, purgas necesarias para otros, Espa?a explora los l¨ªmites de la austeridad. La ca¨ªda del gasto p¨²blico y del ladrillo hundieron la demanda interna en el tercer trimestre del a?o y estancaron la econom¨ªa. El riesgo de reca¨ªda se agranda.

Crecimiento nulo. Esa es la estimaci¨®n que ayer hizo p¨²blica el Banco de Espa?a con todas las cautelas. El organismo apunta unos "peque?os avances" del consumo de los hogares (0,1%) y de la inversi¨®n de las empresas (0,6%) incapaces de contrarrestar el recorte "sustancial" del gasto p¨²blico y de la construcci¨®n.

El crecimiento fue nulo en el tercer trimestre, frente al 0,2% del anterior

El nuevo Gobierno deber¨¢ garantizar que cumple el 4,4% de d¨¦ficit p¨²blico

El turismo se ha reivindicado este a?o como la tradicional gallina de los huevos de oro para Espa?a y en agosto bati¨® el r¨¦cord de entrada de extranjeros, pero tampoco ese empuje ha bastado para tirar del PIB en el tercer trimestre del a?o. S¨ª ha sido vital, junto con las exportaciones, para mantener los indicadores en pie. En el segundo trimestre, la econom¨ªa avanz¨® un 0,2%.

La demanda exterior se mantiene como "principal soporte de la econom¨ªa" y ampli¨® su contribuci¨®n al crecimiento del PIB en 0,8 puntos porcentuales. Justo los mismos puntos, pero en sentido negativo (-0,8 puntos porcentuales), son los que ha restado la demanda interna.

El paro, la sequ¨ªa del cr¨¦dito y la p¨¦rdida del poder adquisitivo de las familias han dibujado lo que el Banco de Espa?a define como un "contexto poco propicio" para el consumo de los hogares. El mercado laboral tampoco ha salido de su particular recesi¨®n, como los ¨²ltimos datos de la encuesta de poblaci¨®n activa (EPA), del pasado viernes, reflejaron: casi cinco millones de parados, lo que al final cumpli¨® el vaticinio de los m¨¢s pesimistas.

Adem¨¢s, el porcentaje de desempleados que cobran el paro ha ca¨ªdo seis puntos. Los pagos de estas prestaciones han bajado un 8,6%, al ritmo de las personas que han agotado ese subsidio. En el mundo de los negocios, eso significa menos consumidores, menos demanda interna para tirar del carro y m¨¢s morosidad.

De confirmase el estancamiento del tercer trimestre, marcado por el agravamiento de la crisis de deuda soberana en la zona euro, la variaci¨®n interanual quedar¨ªa en el 0,7%. El Banco de Espa?a recalca que la informaci¨®n, "todav¨ªa parcial e incompleta", puede sufrir desviaciones porque el avance del PIB que el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) publica este mes se elaborar¨¢ con la nueva base 2008.

El debate econ¨®mico gira estos d¨ªas en torno a un c¨ªrculo vicioso. El objetivo de la austeridad es cumplir con las metas de d¨¦ficit pero, al mismo tiempo, lastra el crecimiento. Y este frenazo econ¨®mico merma los ingresos fiscales, con lo que se debilita la reducci¨®n del desequilibrio fiscal.

Jos¨¦ Carlos D¨ªez, economista jefe de Intermoney, es de los que creen que Espa?a se est¨¢ excediendo en la medicaci¨®n de austeridad "y el enfermo volver¨¢ a recaer".

Hay analistas que ven posible un nuevo retroceso. "Nuestro crecimiento m¨ªnimo ha venido del comercio exterior y los datos reflejan que se va a resentir, es probable una contracci¨®n", advierte el catedr¨¢tico Jos¨¦ Garc¨ªa Montalvo. Las exportaciones del pr¨®ximo trimestre dictar¨¢n sentencia. Tras varios trimestres muy din¨¢micos en comercio internacional y turismo, "las perspectivas para el ¨²ltimo tramo del a?o han empeorado por la desaceleraci¨®n de la econom¨ªa mundial", advierte el bolet¨ªn.

El Banco de Espa?a constata, seg¨²n la informaci¨®n disponible hasta septiembre, que "el crecimiento de la recaudaci¨®n impositiva se encuentra por debajo de la previsi¨®n presupuestaria, en particular en el caso de las cotizaciones sociales y de los impuestos especiales". Esto contradice a la vicepresidenta y ministra de Econom¨ªa, Elena Salgado, quien este verano asegur¨® que se estaban cumpliendo las previsiones. El gasto de las Administraciones s¨ª ech¨® el freno, aunque a un ritmo inferior al proyectado en el Programa de Estabilidad.

As¨ª que el Banco de Espa?a ve "riesgos" de que se incumpla el objetivo de d¨¦ficit del 6% para Espa?a en 2011. La magnitud de esa posible desviaci¨®n, seg¨²n el organismo, "se encuentra dentro de los m¨¢rgenes que pueden ser corregidos mediante una gesti¨®n adecuada en lo que queda de ejercicio". No obstante, si estos riesgos cristalizan en los pr¨®ximos meses, el bolet¨ªn se?ala "imprescindible" activar "medidas adicionales" de acuerdo con el "car¨¢cter incondicional" que tiene el compromiso que asumi¨® el Gobierno en torno a ese objetivo de d¨¦ficit. En la misma l¨ªnea, los Presupuestos Generales para 2012 "deber¨¢n articular los esfuerzos necesarios" para asegurar el cumplimiento del 4,4% de d¨¦ficit, recalca el ¨®rgano que preside Miguel Fern¨¢ndez Ord¨®?ez.

Los salarios crecieron por debajo del 1% en la primera mitad del a?o, pero el Banco de Espa?a atribuye el ajuste b¨¢sicamente a los funcionarios, as¨ª que, para el resto, prescribe aceite de ricino. Calcula que los salarios subieron en torno al 1% en el tercer trimestre y advierte que, una vez el efecto del ajuste p¨²blico se diluya, es necesario que la negociaci¨®n colectiva "muestre una tendencia m¨¢s definida a la desaceleraci¨®n". Traducido: que los sueldos crezcan menos.