Brindis por la reina mora

En mitad de la calle, un hombre da un manguerazo a una prensa de vino, mientras un cr¨ªo chapotea en los charcos con sus botas de agua. En el Priorat cualquier patio de casa puede ser una bodega. As¨ª transcurre la vida cotidiana de las gentes de una comarca con dos denominaciones de origen vin¨ªcolas, Priorato (1) y Montsant (2), con 27 pueblos, 10.000 habitantes y 146 bodegas, una por cada 65 personas. Para recorrer el Priorat, a 40 minutos de Tarragona, hay que dejar las prisas a un lado y disfrutar de la espiritualidad de unas tierras que, adem¨¢s de vino, tambi¨¦n producen aceite, almendras y avellanas. Guardemos espacio en el maletero.

9.00 Desayuno energ¨¦tico

El ta?ido de las campanas de la iglesia de Els Guiamets (3) nos hace de despertador en Cal Torner (www.caltorner.com). Lo mejor es tomar el desayuno de este peque?o hotel rural de siete habitaciones, abierto este a?o por Antonia y Jordi, una pareja que ha trabajado tres a?os en la restauraci¨®n de un caser¨®n en el centro del pueblo. Fiambres, pa amb tom¨¤quet, quesos, algunas delicias de boller¨ªa y un excelente caf¨¦ con leche sirven de combustible para pasar una intensa ma?ana por el Priorat. Despu¨¦s de 10 minutos, el coche se detiene en El Masroig (4) para visitar el celler (bodega) de la cooperativa (www.cellermasroig.com). Adem¨¢s de contemplar la arquitectura de los dep¨®sitos de vino que se construyeron en 1917, es un buen sitio para abastecerse del oil nou, m¨¢s a¨²n cuando en el camino hemos visto a los agricultores recogiendo manualmente las olivas que llevar¨¢n a prensar. En la panader¨ªa hornean hogazas de medio kilo que nos aguantar¨¢n hasta el regreso a casa.

12.00 Pateando Gratallops

La entrada oficial en la denominaci¨®n de origen Priorato la hacemos por Gratallops (5), originariamente Vilanova del Pi, pero cuyo nombre fue cambiado por la abundancia de lobos en una zona "donde hay m¨¢s bodegas que habitantes", seg¨²n nos explican en la vinoteca Bonviure (bonviure.blogspot.com). Mientras, ofrecen para degustar unos vinos con el cuerpo que les proporcionan las uvas de los alrededores. Con 233 habitantes, en Gratallops se ha instalado un buen n¨²mero de bodegas desde que en 1979 comprara tierras Ren¨¦ Barbier Ferrer, considerado como el impulsor de los modernos vinos del Priorato. A Barbier le siguieron Carles Pastrana (Clos de l'Obac), Jos¨¦ Luis P¨¦rez Verd¨² (Clos Martinet) y posteriormente, en la loma de enfrente del pueblo, se instal¨® el en¨®logo ?lvaro Palacios, con bodegas en La Rioja y el Bierzo.

Se puede visitar una decena de bodegas donde, adem¨¢s de las explicaciones, ofrecen catas de dos o tres vinos por un precio que oscila entre los 7 y 20 euros por persona. Conviene, para no encontrarse con la puerta cerrada, concertar la visita con antelaci¨®n.

13.00 Altas casas sobre el barranco

Camino de Escaladei es obligatorio parar, aunque solo sea unos minutos, en La Vilella Baixa (6) un pueblo de menos de 200 habitantes que ofrece una panor¨¢mica de las alt¨ªsimas casas que se construyeron sobre un barranco. La imagen hizo que se conociera como, ah¨ª es nada, la Nueva York del Priorat. La visita a la cartuja de Escaladei(7) resulta imprescindible. Fundada en el siglo XII, el prior dio nombre a sus dominios formando lo que se conoce como el Priorat hist¨®rico y posteriormente la denominaci¨®n se emple¨® para toda la comarca. La cartuja fue abandonada por los monjes en 1835 con motivo de la exclaustraci¨®n y la desamortizaci¨®n de Mendiz¨¢bal.

En el pueblo de Escaladei (8), el Mol¨ª de l'Oli (www.molideloli.com) ofrece un aceite de oliva producido por ellos mismos con certificaci¨®n ecol¨®gica. El producto de las arbequinas del territorio se convierte en un delicioso placer que Neus, quien est¨¢ al frente de la tienda, da a probar en trocitos de pan. Quince kil¨®metros separan Escaladei de Cornudella de Montsant (9), donde espera la fonda El Rec¨® (www.fondaelreco.com) en un primer piso de la plaza de la Vila. Un buen sitio donde probar la cocina tradicional catalana.

16.00 Desde el pe?¨®n de Siurana

Tras pasar la corta pero serpenteante carretera que une Cornudella con Siurana (10), se impone un paseo para bajar la comida disfrutando la impresionante vista del valle del r¨ªo Siurana y su embalse. El pueblo se encuentra encima de un pe?¨®n de roca. Aunque la poblaci¨®n no llega a 40 habitantes, al tratarse de uno de los puntos m¨¢s bellos y emblem¨¢ticos de Tarragona, no sorprende que haya muchos m¨¢s visitantes que vecinos recorriendo las calles. Tampoco ser¨¢ dif¨ªcil escuchar alguna de las versiones de la leyenda de la reina mora, cuyo caballo dej¨® la huella de su herradura en una roca antes de despe?arse por el precipicio.

18.00 Cata con un experto bodeguero

Al Mas Sin¨¦n, donde se encuentra el celler Burgos-Porta, se llega despu¨¦s de atravesar Poboleda (11), un pueblo en el centro del Priorat hist¨®rico de alrededor de 370 habitantes, y recorrer un camino de tierra de tres kil¨®metros. La bodega Sin¨¦n comenz¨® a funcionar en 2003. Salvador Burgos y Conchita Porta apostaron por producir vino ecol¨®gico y embotellan alrededor de 13.000 ampollas de vino. Si se llega a buena hora, Salvador Burgos pasea con los visitantes por el terroir y ofrece una entretenida cata por 10 euros, donde da la explicaci¨®n de un excelente Mas Sin¨¦n Coster 2007. Mezclaron un 45% garnacha, 10% cabernet sauvignon y 45% cari?ena. El resultado obtuvo una puntuaci¨®n de 94 en 2010 por parte de la gu¨ªa del gur¨² de los vinos Robert Parker.

20.00 Una cena en Falset

Falset (12), capital del Priorat y sede de la denominaci¨®n de origen Montsant, es tambi¨¦n el principal n¨²cleo de poblaci¨®n de la comarca, con casi 3.000 vecinos. En la calle Miquel Barcel¨® se hallan dos vinotecas y la tienda de la cooperativa agr¨ªcola Falset Mar?¨¤, fundada en 1919, que dispone de una surtida tienda virtual (www.etim.es) donde se puede comprar vino, verm¨², aceite y otros productos del Priorat. Para la cena, hay donde elegir. Despu¨¦s de un d¨ªa intenso por la comarca, merece la pena darse un homenaje gastron¨®mico en El Celler de l'?spic (alrededor de 40 euros) o en el Quinoa (20 euros), que han apostado por la innovaci¨®n de la cocina tradicional, o en el cl¨¢sico restaurante del hostal Sport (30-35 euros), los tres en la misma calle Barcel¨®. Cerca, en el Carrer Nou, El Cairat, un restaurante de 19 plazas donde se practica la cocina de producto. Tienen un men¨² de 18 euros y otro de maridaje a 30 euros.