Merkel urge a acelerar el ajuste tras la rebaja de S&P

La rebaja generalizada que anunci¨® en la tarde del viernes la agencia de calificaci¨®n Standard & Poor's provoc¨® ayer reacciones encontradas en la zona euro. El Gobierno franc¨¦s, que ha perdido la c¨¦lebre triple A, trat¨® de minimizar la decisi¨®n de S&P. El gobernador del banco central de Austria (otro que se ha dejado en el camino la nota m¨¢xima), Ewald Nowotny, ech¨® balones fuera al advertir que lo "m¨¢s problem¨¢tico" es el recorte continuo a la nota de solvencia italiana. En Roma, el primer ministro italiano, Mario Monti, clam¨® por una "soluci¨®n europea", mientras que Bruselas atizaba la cr¨ªtica a la labor de las agencias. Y la canciller alemana, Angela Merkel, aprovech¨® para reclamar la culminaci¨®n del pacto fiscal acordado en diciembre, que consagra el ajuste presupuestario, tambi¨¦n generalizado, en la Uni¨®n Europea.

"Hay que desarrollar el pacto fiscal sin suavizarlo", avisa la dirigente alemana

El Gobierno franc¨¦s minimiza la p¨¦rdida de la triple A, pero sopesa "reajustes"

"Alguien obtendr¨¢ grandes ganancias con la rebaja", carga el comisario Rehn

"S&P no degrad¨® a Francia, degrad¨® la pol¨ªtica de Sarkozy", afirma Hollande

El acuerdo de disciplina fiscal alcanzado en la cumbre de Bruselas a finales de 2011, que recoge en gran medida las propuestas alemanas, obtuvo el apoyo de todos los miembros de la UE excepto Reino Unido. El pacto establece la obligaci¨®n de mantener un d¨¦ficit p¨²blico estructural m¨ªnimo (apenas el 0,5% del PIB) y sanciones semiautom¨¢ticas para los incumplidores. Merkel se aup¨® en el nuevo veredicto de S&P, que indice en la necesidad de m¨¢s ajusts, para reclamar que los Gobiernos no intenten, en la redacci¨®n definitiva del pacto, rebajar los criterios de estabilidad ni las medidas de control estipuladas por los 26 en Bruselas.

"Ahora estamos obligados a desarrollar el pacto fiscal incluso m¨¢s r¨¢pido, y a hacerlo de forma contundente, sin intentar suavizarlo", afirm¨® Merkel en un acto de la c¨²pula de la c¨²pula de la Uni¨®n Cristiano Dem¨®crata (CDU) en Kiel, al norte de Alemania. La canciller record¨® que la rebaja de calificaci¨®n de la deuda de los nueve pa¨ªses de la zona euro, incluido Espa?a (en dos escalones) no ha llegado por sorpresa. Y reclam¨® tambi¨¦n acelerar la puesta en marcha del mecanismo estable de rescate, otro de los acuerdos de la cumbre de Bruselas, aunque nada dijo de aumentar su dotaci¨®n (medio bill¨®n de euros).

Berl¨ªn y el Banco Central Europeo han presionado en las ¨²ltimas semanas para que los Gobiernos firmen su adhesi¨®n al pacto fiscal en la pr¨®xima cumbre del UE, el pr¨®ximo 30 de enero, un encuentro informal previsto para analizar como generar empleo. Y se oponen a la posibilidad de saltarse el tope de d¨¦ficit en situaciones extraordinarias, como reclaman otros pa¨ªses.

Merkel se mostr¨® ayer abierta a posibles reformas legales para reducir la influencia de las calificaciones de riesgo en los mercados de renta fija, pero su tono fue mucho m¨¢s amable que el que emple¨®, por ejemplo, el comisario de Econom¨ªa de la UE, Olli Rehn. "Hay que recordar que las agencias de calificaci¨®n no son ning¨²n arbitro imparcial o desinteresado. Su labor obedece a intereses especifico. Con su actitud aumentan la inestabilidad en la Uni¨®n Europea, lo que que seguramente interesa a ciertos c¨ªrculos monetarios y financiaros. Alguien obtendr¨¢ cuantiosas ganancias", dijo el comisario en declaraciones a la televisi¨®n p¨²blica finlandesa, informa Adri¨¢n Soto.

El ministro de Hacienda espa?ol, Crist¨®bal Montoro, tambi¨¦n dej¨® escapar alg¨²n reproche. "La descalificaci¨®n es demasiado general, afecta a demasiados pa¨ªses", dijo en una cto del PP en M¨¢laga. Montoro retom¨® la doctrina de culpar al Gobierno anterior -"es algo que viene de atr¨¢s"-, para insistir en que "lo importante es reaccionar para recuperar cuanto antes la mejor de las reputaciones".

En l¨ªnea con Berl¨ªn, el Gobierno franc¨¦s tambi¨¦n pidi¨® que se formalice cuanto antes lo acordado en Bruselas. Pero, sobre todo, se esforz¨® en quitar hierro a la decisi¨®n de S&P. La p¨¦rdida de la triple A -la mejor calificaci¨®n posible de la deuda soberana, que Francia manten¨ªa desde el 25 de junio de 1975- dej¨® a Par¨ªs como cola de le¨®n del norte virtuoso y cabeza de rat¨®n de los malos alumnos del sur. Par¨ªs abandona junto a Austria y para una larga temporada el elegido grupo de los seis Estados europeos m¨¢s solventes, y adem¨¢s arriesga una nueva rebaja, porque el rejonazo de S&P coloca su nueva nota AA+ en perspectiva negativa.

Nicolas Sarkozy opt¨® por no reaccionar a la mala noticia largamente anunciada. Hace unas semanas espet¨® a los diputados de su partido: "?Yo no quiero ser el presidente del club Med!". Pero ahora su estrategia, cuando quedan 100 d¨ªas para las elecciones, en no dar m¨¢s importancia de la que tienen a las aborrecidas agencias de calificaci¨®n.

El primer ministro franc¨¦s, Fran?ois Fillon, fue el encargado ayer de dar la cara en una conferencia de prensa. La degradaci¨®n de la nota es "una decisi¨®n esperada", apunt¨® Fillon, "pero que llega a contracorriente respecto a los esfuerzos hechos en direcci¨®n a la zona euro". "Hay 21 escalones en las escalas de calificaci¨®n de deuda y Francia est¨¢ ahora en el vig¨¦simo sobre 21, seguimos por tanto entre los mejores del mundo, junto a Estados Unidos", enfatiz¨® el primer ministro, intentando mostrar la parte llena del vaso.

"No ser¨¢n las agencias quienes marquen nuestra pol¨ªtica y nuestra agenda", agreg¨® Fillon. Pero al ser preguntado sobre la eventualidad de tener que aprobar un nuevo plan de ajuste, se ha mostrado ambiguo. Primero sostuvo que las medidas tomadas hasta ahora "son suficientes", luego que "se har¨¢n reajustes si es necesario".

La oposici¨®n no perdi¨® el tiempo. A las ocho de la ma?ana, el candidato socialista a las presidenciales, Fran?ois Hollande, compareci¨® ante los medios para afirmar que la ca¨ªda de Francia al nivel AA+ se explica por "el fracaso de la gesti¨®n de Nicolas Sarkozy".

Para Hollande, S&P "no ha degradado a Francia, sino la pol¨ªtica de Sarkozy". "El presidente saliente se hab¨ªa fijado como objetivo y casi una obligaci¨®n la conservaci¨®n de la triple A, y una vez m¨¢s la promesa no ha sido mantenida", subray¨® el candidato socialista, que en declaraciones a Le Monde volvi¨® a cargar: "La degradaci¨®n se explica porque tenemos un d¨¦ficit m¨¢s elevado que el de Alemania (5,5% del PIB contra 1%), menos competitividad (75.000 millones de d¨¦ficit en la balanza comercial contra 160.000 de super¨¢vit en Berl¨ªn), y un crecimiento nulo. Esta sanci¨®n sella el fracaso de su quinquenio".

Para los socialistas la rebaja de S&P es el corolario del deterioro econ¨®mico, un asunto en el que tratan de centrar la campa?a. Francia prev¨¦ un d¨¦ficit del 5,5% para 2011, arrastra una deuda del 87% del PIB -tras aumentar en 600.000 millones durante el mandato de Sarkozy- y el paro ha subido hasta el 9,3% con 2,8 millones de desempleados.