Nace el gigante Vivendi Universal Enterteinment
Se trata de un paso m¨¢s de una ofensiva iniciada por la firma francesa para retar a los gigantes de los medios de comunicaci¨®n de EE UU
El presidente de Vivendi Universal, Jean-Marie Messier, la mayor compa?¨ªa de medios de comunicaci¨®n de Europa, ha anunciado hoy la compra de los negocios de televisi¨®n de USA Networks por 10.300 millones de d¨®lares.
Desde Nueva York, Messier ha presentado la creaci¨®n de Vivendi Universal Enterteinment, a la que ha definido como "una uni¨®n natural, una combinaci¨®n que crea un nuevo elemento, en el lugar apropiado, en el momento justo, con una simple estrategia: competir".
Tambi¨¦n ha anunciado que Barry Diller, presidente de USA Networks y uno de los m¨¢s famosos ejecutivos de la industria del entretenimiento de EE UU, estar¨¢ a la cabeza de sus negocios de televisi¨®n y cine a este lado del Atl¨¢ntico.
?ste es un paso m¨¢s de una ofensiva iniciada por la firma francesa para retar a los gigantes de los medios de comunicaci¨®n de EE UU, que dominan la producci¨®n de programas de televisi¨®n y cine.
El viernes, Vivendi anunci¨® la compra del 10% de la segunda plataforma de televisi¨®n por sat¨¦lite en EE UU, EchoStar, por 1.500 millones de d¨®lares, para situar su programaci¨®n en cinco canales de televisi¨®n por sat¨¦lite.
Con la adquisici¨®n de EchoStar, la firma francesa apuesta por las peque?as antenas parab¨®licas frente al cable. Sin embargo, para asegurarse todos los sectores, la adquisici¨®n
de USA Networks le supone el acercamiento a 82 millones de hogares estadounidenses a trav¨¦s de sus redes de cable, que se adaptan m¨¢s f¨¢cilmente al acceso a Internet de alta velocidad.
La importancia del cable
Algunos analistas consideran esta cualidad del cable como una de las razones principales por las que el crecimiento de la televisi¨®n v¨ªa sat¨¦lite puede estar desaceler¨¢ndose. Este a?o, por primera vez desde el nacimiento de la industria en 1994, la televisi¨®n por sat¨¦lite atrajo a menos suscriptores nuevos que en los a?os previos.
La adquisici¨®n requiere de una compleja arquitectura financiera para deshacer anteriores acuerdos entre Vivendi y USA Networks. As¨ª, Vivendi Universal, que tendr¨¢ un 93% en el nuevo grupo, vender¨¢ 314 millones de acciones en USA Network, con lo que financiar¨¢ despu¨¦s el nuevo acuerdo.
Adem¨¢s, vender¨¢ 32 millones de acciones de autocartera y pagar¨¢ otros 1.600 millones en dinero al contado y 750 millones en varios pagos diferidos, ha se?alado la compa?¨ªa. Diller, que ayud¨® a crear la cadena de televisi¨®n Fox TV, de News Corp, y fue tambi¨¦n responsable de los estudios de cine Paramount, se quedar¨¢ con una participaci¨®n del 1,5%.
En su comparecencia ante la prensa, Barry Diller se ha felicitado porque con este nuevo paso en la uni¨®n de las compa?¨ªas "han logrado la repatriaci¨®n de los activos, desde la transacci¨®n original".
La poco usual situaci¨®n de compa?¨ªas europeas que se hacen con el control de poderosas instituciones en EE UU, suele levantar ciertas reticencias sobre la colaboraci¨®n de una direcci¨®n dividida por el Atl¨¢ntico, como es el caso de la germano-alemana DaimlerChrysler.
La competencia de AOL y Walt Disney
Messier ha comentado que le hab¨ªan hablado de que Diller tiene un car¨¢cter fuerte, pero cree que "ser¨¢ f¨¢cil trabajar con Barry, porque la relaci¨®n est¨¢ basada en la confianza, el respeto y la libertad mutua". "La cuesti¨®n importante de la uni¨®n de los activos de USA
Networks y Vivendi Universal es ponerse a trabajar juntos para ser competitivos en este mercado y en todo el mundo", ha a?adido Diller.
Con la adquisici¨®n, el grupo franc¨¦s competir¨¢ con los grandes grupos de medios de comunicaci¨®n como AOL Time Warner, Walt Disney, Viacom y News Corporation. "Somos definitivamente un agente global, con un 405 en EE UU y un 60% fuera de EEUU, queremos ser el l¨ªder de medios de comunicaci¨®n globales del futuro", ha sentenciado Messier.
La parte de USA Networks que no compra Vivendi ser¨¢ rebautizada como USA Interactive e incluir¨¢ varios negocios de comercio electr¨®nico en Internet, como Expedia y Ticketmaster, cuyo ritmo de crecimiento de beneficios es mucho m¨¢s r¨¢pido que el de las cadenas de televisi¨®n y los estudios de cine.
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