Vivendi se descalabra en Bolsa por un presunto intento de maquillaje contable

Las acciones del grupo de medios de comunicaci¨®n Vivendi Universal ca¨ªan en torno a un 25% en la Bolsa de Par¨ªs despu¨¦s de que el diario Le Monde afirmara que la compa?¨ªa intent¨® manipular sus cuentas en 2001 con la complicidad de sus gabinetes de auditor¨ªa.

La cotizaci¨®n de las acciones del segundo grupo mundial de comunicaci¨®n, Vivendi Universal, cuyo pol¨¦mico presidente, Jean-Marie Messier, confirm¨® hoy su partida, se desplomaba hoy en la Bolsa de Par¨ªs, en medio de interrogantes sobre la legalidad de sus cuentas.

El diario galo Le Monde afirma hoy que el grupo intent¨® "maquillar" sus resultados de 2001 con la ayuda de sus gabinetes de auditores el pasado oto?o, pero la Comisi¨®n de operaciones burs¨¢tiles francesa impidi¨® que se pudiera realizar la operaci¨®n. Seg¨²n la informaci¨®n, la estadounidense Andersen y la francesa Salustro-Reydel ayudaron a "tapar" la cesi¨®n, en realidad un pr¨¦stamo, de 400 millones de acciones del grupo BSkyB.

Uno de los responsables de Salustro descubri¨® el asunto, alert¨® al ex jefe de la firma de auditor¨ªa e inform¨® a la COB sobre esa presentaci¨®n de las cuentas que, a su juicio, contraven¨ªa las reglas. "A pesar de que las reglas contables obligan absolutamente a consolidar en las cuentas de 2001 la cesi¨®n en oto?o de 400 millones de acciones de BSkyB, Vivendi decidi¨® sacar de sus cuentas esta operaci¨®n para que el grupo saliera beneficiado en ese a?o", explic¨® 'Le Monde'.

Rebaja de 'ratings'

Si esto no era poco para los inversores, tanto Moody's como Standard and Poor's decid¨ªan hoy rebajar sus respectivas calificaciones de la compa?¨ªa. S&P situaba bajo vigilancia la deuda a corto y a largo del grupo de comunicaci¨®n. La agencia de calficaci¨®n a?ad¨ªa que "las facilidades de facilidades de cr¨¦dito existentes, de aproximadamente 2.300 millones de euros en julio, no ser¨¢n suficientes para cubrir las necesidades de financiaci¨®n de la compa?¨ªa a corto plazo".

El resultado, fuertes descensos en las acciones de Vivendi Universal, que en algunos momentos de la ma?ana rozaron ca¨ªdas de hasta el 40%, y en las de su filial Vivendi Environnment: bajaban un 8,17% a primera hora de la tarde, acumulando un descenso del 25% en lo que va de a?o.

Messier se defiende en 'Le Figaro'

Tras un lunes en que los rumores de dimisi¨®n inundaron las primeras p¨¢ginas de la prensa francesa y las ediciones digitales de los principales diarios galos, Messier sal¨ªa al paso de las cr¨ªticas a su gesti¨®n: "Me voy para que Vivendi Universal permanezca", declara en una entrevista a 'Le Figaro', y espera que su salida evite el desmantelamiento del grupo. Ayer lunes, Messier fue abandonado por los miembros franceses del consejo de administraci¨®n, los mismos que hasta entonces le hab¨ªan respaldado frente a las presiones de los accionistas norteamericanos para revocarlo.

"He decidido poner mi mandato a disposici¨®n del Consejo de administraci¨®n esta semana, a pesar del apoyo que ¨¦ste me aport¨® hace ocho d¨ªas", explica Messier en el rotativo parisiense. "La raz¨®n es sencilla. Molde¨¦ este grupo con mi equipo. Lo amo con pasi¨®n. Pero hay una verdad insoslayable. No se dirige una empresa con un consejo dividido. Soy un presidente responsable", declara.

El consejo de Vivendi est¨¢ convocado para ma?ana por la tarde para ratificar la partida de Messier y designar a su sucesor. El favorito es el vicepresidente del consejo de vigilancia del grupo farmac¨¦utico Aventis, Jean-Ren¨¦ Fourtou, un "excelente" candidato, seg¨²n la responsable francesa de Industria, Nicole Fontaine.