La OPEP suspende su mecanismo de estabilizaci¨®n de los precios del crudo

El mecanismo establecido por la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) para mantener los precios entre 22 y 28 d¨®lares por barril se ha congelado por lo menos durante varios meses, seg¨²n ha declarado hoy el ministro de Energ¨ªa de Qatar, Abdal¨¢ Ben Hamad Al Attiya, al t¨¦rmino de una reuni¨®n ministerial de la Organizaci¨®n de los Pa¨ªses Arabes Exportadores de Petr¨®leo (OPAEP).

"El mecanismo est¨¢ por el momento de vacaciones. Seguimos observando la situaci¨®n de la econom¨ªa mundial", ha se?alado el ministro a la prensa en El Cairo. El ministro no ha precisado hasta cu¨¢ndo permanecer¨¢ vigente la suspensi¨®n pero ha dado a entender que el mecanismo no ser¨¢ reactivado por lo menos antes del segundo semestre de 2002.

"Estamos muy preocupados por la recesi¨®n y esperamos que la econom¨ªa mundial se recupere para que nosotros [los exportadores de petr¨®leo] nos recuperemos tambi¨¦n", ha indicado Abdal¨¢ Ben Hamad Al Attiya.

"Sit¨²o el precio del barril entre 20 y 22 d¨®lares como referencia para la OPEP durante todo el a?o, pero se trata de mis esperanzas y no puedo dar ninguna garant¨ªa", ha subrayado.

El presidente del cartel, el ministro argelino de Energ¨ªa, Chakib Jelil, hab¨ªa afirmado anteriormente que ser¨ªa "realista" esperar un precio medio de 22 d¨®lares por barril durante el primer semestre de 2002.

El responsable de la OPEP espera que haya una demanda creciente de petr¨®leo en el segundo semestre de 2002 y, por tanto, un aumento "probable" de su producci¨®n y de los pa¨ªses productores no miembros del cartel.

El mecanismo de la OPEP permite reducir la producci¨®n en 500.000 barriles por d¨ªa si los precios caen por debajo de los 22 d¨®lares durante diez d¨ªas consecutivos y, simult¨¢neamente, proceder a un amento de la producci¨®n de la misma cantidad si el precio sobrepasa los 28 d¨®lares en un periodo id¨¦ntico de tiempo.

Evitar el hundimiento de los precios

Esta decisi¨®n se produce despu¨¦s una entrevista publicada hoy por el peri¨®dico ¨¢rabe Al-Hayat al ministro saud¨ª de Petr¨®leo, en la que explica que la medida tomada ayer de reducir su producci¨®n en 1,5 millones de barriles por d¨ªa tiene como objetivo evitar que los precios del petr¨®leo desciendan m¨¢s.

En la entrevista, Ali al-Nouaimi ped¨ªa precisamente a la OPEP la suspensi¨®n de su mecanismo de precios. "Lo que necesitamos es evitar un hundimiento de los precios por debajo de los 19 o 18 d¨®lares, ya que esto afectar¨ªa gravemente los ingresos de los miembros de la OPEP", ha se?alado Mouaimi al diario.

"Sin embargo, hoy es il¨®gico marcar un precio entre 19 y 22, o entre 22 y 28 d¨®lares. Creo que durante este periodo, el mecanismo de precios debe suspenderse", a?ad¨ªa.

"Debemos actuar de cara a lograr estabilidad en el mercado, equilibrio entre oferta y demanda y la recuperaci¨®n de los 'stocks'", ha indicado el ministro saud¨ª.

Nouaimi ha subrayado que la decisi¨®n de la OPEP tiene como objetivo evitar que los pa¨ªses consumidores renueven sus stocks. "Si dejamos en el primer trimestre del a?o que los 'stocks' se mantengan en sus niveles actuales, los precios se hundir¨¢n", advert¨ªa.