Duisenberg saluda la llegada del euro como factor catalizador de la integraci¨®n europea

Ante el mayor cambio de moneda de la historia que ha vivido Europa, el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Wim Duisenberg, ha realizado una encendida defensa de la nueva divisa, a la que ha definido como un catalizador real para la integraci¨®n de Europa y como un factor de enriquecimiento cultural para m¨¢ de 300 millones de europeos.

En una multitudinaria rueda de prensa en Fr¨¢ncfort, Duisenberg ha admitido que el p¨²blico deber¨¢ ajustarse al nuevo dinero, pero se ha mostrado convencido de que pronto se acostumbrar¨¢ a ¨¦l. "A medianoche [del lunes] nosotros, los 300 millones de personas del ¨¢rea euro, cruzaremos un puente simb¨®lico, como el mostrado en los billetes de euro, y nos moveremos hacia una mayor apertura y cooperaci¨®n entre nuestras 12 naciones", ha asegurado el banquero holand¨¦s en referencia a la enorme operaci¨®n log¨ªstica que supone sustituir las 12 monedas actuales por el euro.

A su juicio, en los tres a?os que ha existido como moneda de c¨¢lculo, el euro ha demostrado claramente que puede lograr sus principales objetivos de "mantener la estabilidad de los precios, reforzar la transparencia de los mercados a trav¨¦s de las fronteras y facilitar el comercio dentro y fuera de Europa".

"Creo firmemente que, debido a lo que el euro ha demostrado lograr, y tambi¨¦n debido a los valores compartidos que simboliza, Europa es m¨¢s fuerte que si el euro no se hubiese materializado", ha apostillado Duisenberg.

Por otra parte, ha minimizado la importancia de los problemas a ra¨ªz de la circulaci¨®n paralela de las monedas nacionales y el euro, entre los 28 d¨ªas de Holanda y dos meses como m¨¢ximo para otros pa¨ªses miembros de la Uni¨®n Monetaria, entre ellos Espa?a, y ha considerado que los incidentes que puedan surgir se solucionar¨¢n si el p¨²blico aporta su colaboraci¨®n.

Recuperaci¨®n de la econom¨ªa

"Los ciudadanos europeos se olvidar¨¢n muy pronto de sus monedas nacionales y en este periodo se ajustar¨¢n a los nuevos billetes y monedas", que contribuir¨¢n a la recuperaci¨®n de la econom¨ªa europea en 2002, ha apostillado Duisenberg, quien ha dicho que se sentir¨ªa muy satisfecho si la entrada en circulaci¨®n del euro contribuyera el a?o pr¨®ximo a la recuperaci¨®n econ¨®mica europea en un 0,5% del Producto Interior Bruto, mediante un incremento del comercio interno e internacional, por ejemplo.

Tambi¨¦n ha invitado al Reino Unido, Dinamarca y Suecia a integrarse en la Uni¨®n Monetaria para que tengan el euro como moneda de curso legal, tras recordar que los actuales 12 miembros de esta entidad comparten la misma divisa sin que exista una uni¨®n pol¨ªtica europea.

En este contexto, ha agradecido a los "padres" del euro su aportaci¨®n y ha citado expresamente a personalidades como Robert Schumann, los ex presidentes franceses Valery Giscard d'Estaing y Fran?ois Mitterrand y los ex cancilleres alemanes Helmut Schmidt y Helmut Kohl por haber hecho posible la introducci¨®n de la divisa ¨²nica.

Duisenberg ha subrayado que el euro, al contrario de lo que puedan pensar los esc¨¦pticos, no eliminar¨¢ ni dividir¨¢ las culturas europeas, sino que contribuir¨¢ a preservarlas y se ha negado a especular sobre su tipo de cambio, que ha ca¨ªdo un 25% frente al d¨®lar desde su introducci¨®n como moneda de c¨¢lculo en enero de 1999.

El economista holand¨¦s ha agradecido los esfuerzos hechos por los sectores de banca, autoridades, y especialmente la peque?a y mediana empresa y los comerciantes minoristas para que la transici¨®n se desarrolle sin problemas.