La econom¨ªa de EE UU repunta por sorpresa y crece un 0,2% en el ¨²ltimo trimestre de 2001

La econom¨ªa de EE UU ha dado hoy un nuevo signo de recuperaci¨®n tras confirmarse que en el cuarto trimestre de 2001 el PIB creci¨® un 0,2%, seg¨²n datos del Departamento de Comercio estadounidense.

Despu¨¦s de una contracci¨®n del 1,3 % en el trimestre anterior, la mayor¨ªa de los expertos esperaba una ca¨ªda del 1,1 en el PIB del per¨ªodo octubre a diciembre.

La Reserva Federal de Estados Unidos (banco central) ha dejado hoy invariables los tipos de inter¨¦s, lo que interrumpe la tendencia a la baja que mantuvo durante todo el a?o pasado.

La decisi¨®n ha sido anunciada horas despu¨¦s de que se conociese que el Producto Interior Bruto (PIB) de Estados Unidos creci¨® dos d¨¦cimas en el ¨²ltimo trimestre de 2001, un resultado mucho mejor de lo que esperaban los analistas.

La Reserva Federal, rebaj¨® los tipos de inter¨¦s once veces el a?o pasado para estimular el gasto de los consumidores, que equivale a dos tercios del PIB estadounidense.

El tipo de inter¨¦s que los bancos se cobran por pr¨¦stamos a corto plazo se encuentra ahora en el 1,75 %, su nivel m¨¢s bajo desde 1961. A comienzos del a?o pasado se hallaba en 6,5 %, el nivel m¨¢s alto desde 1991.

Entre octubre y diciembre el gasto personal aument¨® a la tasa anual m¨¢s r¨¢pida de dos a?os y los inventarios de las empresas cayeron a un ritmo sin precedentes.

Durante todo 2001 la econom¨ªa de EEUU creci¨® un 1,1 %, el ¨ªndice m¨¢s d¨¦bil desde 1991 cuando concluy¨® la recesi¨®n m¨¢s reciente. Pero entre abril y diciembre el PIB cay¨® a una tasa anual del 0,3 %.

Durante el cuarto trimestre de 2001 el ¨ªndice de deflaci¨®n de precios del PIB, una medida de la inflaci¨®n vinculada al informe de crecimiento econ¨®mico, baj¨® a una tasa anual del 0,3 %. Esa fue la disminuci¨®n m¨¢s notable desde el primer trimestre de 1952.

Los expertos esperaban que en este indicador hubiera un aumento del 1,7 % entre octubre y diciembre.

En el cuarto trimestre del a?o pasado el gasto personal subi¨® a una tasa anual del 5,4 %, la m¨¢s alta desde el primer trimestre de 2000, despu¨¦s de un aumento a una tasa anual del 1 % en los tres meses anteriores.

Seg¨²n el Departamento de Comercio, en el ¨²ltimo trimestre de 2001 y a pesar de los temores a la contracci¨®n econ¨®mica, los consumidores gastaron m¨¢s en bienes duraderos, incluidos los autom¨®viles, que en cualquier otro momento de los ¨²ltimos 15 a?os.