La UE lanza un ultim¨¢tum a Microsoft y le amenaza con medidas anti monopolio

La Comisi¨®n Europea est¨¢ a punto de cerrar su investigaci¨®n sobre el supuesto abuso de posici¨®n dominante de Microsoft y le ofrece una ¨²ltima ocasi¨®n de presentar alegaciones. El Ejecutivo comunitario le advierte de que, si no pone remedio, le obligar¨¢ a publicar el c¨®digo de su software para servidores y a desligar de Windows su reproductor Media Player.

La Comisi¨®n Europea ha elaborado una serie de medidas que impondr¨¢ a Microsoft para corregir el abuso de posici¨®n dominante que el gigante estadounidense mantiene en el mercado europeo. El Ejecutivo comunitario ofrece a la empresa de Bill Gates "la ¨²ltima oportunidad" de presentar alegaciones antes de obligarle a compartir informaci¨®n crucial de su sistema con sus rivales y de requerirle que mantenga una competencia "m¨¢s justa" en el sector de los reproductores de m¨²sica y v¨ªdeo. El gigante inform¨¢tico, que tiene un mes para contestar al escrito, se ha apresurado a avanzar que se toma "muy en serio" la ¨²ltima advertencia de Bruselas, a la que responder¨¢ cuando reciba la comunicaci¨®n de las quejas finales, seg¨²n ha asegurado su portavoz Jim Desler.

En un comunicado se asegura que el equipo del comisario europeo de Competencia, Mario Monti, ha reunido nuevas pruebas que confirman la conclusi¨®n de que Microsoft est¨¢ utilizando su posici¨®n dominante en el mercado de los ordenadores personales como "palanca" para imponerse en el de los servidores de gama baja. Adem¨¢s, indica que al incorporar Windows Media Player a su sistema operativo Windows, "debilita la competencia basada en la calidad del producto, ahoga la innovaci¨®n y, en definitiva, reduce las opciones de los consumidores". Con todo ello, el Ejecutivo ha enviado el pliego final de cargos a la empresa. La respuesta a este escrito es la ¨²ltima ocasi¨®n de Microsoft para evitar medidas contundentes.

Contactos con empresas

La Comisi¨®n explica que se ha puesto en contacto con un "n¨²mero considerable" de empresas de todos los tama?os y sectores, una mayor¨ªa abrumadora de las cuales asegur¨® que la imposibilidad de conocer el c¨®digo de la interfaz, necesaria para que los servidores competidores puedan dialogar sin problemas con los ordenadores y servidores gestionados por Windows, "hab¨ªa en efecto alterado artificialmente su decisi¨®n en favor de los productos de Microsoft".

El comunicado pone tambi¨¦n el acento en los programas de reproducci¨®n de audio y v¨ªdeo. El Ejecutivo concluye que, tras consultar con las empresas, "la omnipresencia de Windows Media Player en los ordenadores personales modifica artificialmente su estrategia de desarrollo en favor de Microsoft". Para corregirlo ofrece a Microsoft dos salidas: o bien el programa deja de formar parte del sistema operativo, o bien incluye en Windows los reproductores de la competencia. Cualquiera de las dos soluciones garantizar¨ªa "que los consumidores tengan unas posibilidades de elecci¨®n razonables de programa para descargar ficheros de audio y v¨ªdeo", indica el comunicado de la Comisi¨®n.

Cinco a?os de investigaci¨®n

La investigaci¨®n europea sobre Microsoft se remonta a 1998, cuando Sun Microsystems present¨® una denuncia sobre la entrada de la empresa de Bill Gates en el mercado de los servidores y el hecho de que la inclusi¨®n de Media Player en Windows le confer¨ªa una ventaja sobre la competencia.

La Comisi¨®n, sin embargo, ces¨® en sus trabajos hasta finales del a?o pasado, para esperar a que la justicia estadounidense dictara sentencia en el caso contra Microsoft por abuso de posici¨®n dominante en el que se le acusaba de las mimas pr¨¢cticas. El Ejecutivo reanud¨® sus trabajos el pasado noviembre, cuando el tribunal encargado del proceso dio por bueno el pacto entre el Gobierno de EE UU y la compa?¨ªa que, sin embargo, fue criticado por tibio por sus competidores.