Sidhu dimite como primer ejecutivo del Sovereign y le sustituir¨¢ Campanelli
Tal y como se esperaba, la entidad ha emitido un comunicado confirmando los cambios en su c¨²pula directiva
El anuncio oficial se ha hecho esperar, pero finalmente los rumores se han confirmado. El consejero delegado del Sovereign, Jay Sidhu, ha presentado hoy su dimisi¨®n por motivos de "salud familiar", despu¨¦s de haber ocupado este cargo durante 16 a?os y de haber liderado el proceso de expansi¨®n de la entidad. En un comunicado, Sovereign anuncia que el actual vicepresidente, Joseph C. Campanelli, ser¨¢ el nuevo consejero delegado, y que ser¨¢ designado en breve poco "sucesor permanente" de Sidhu.
Fuentes del Santander no quisieron valorar este cambio en la c¨²pula directiva del Sovereign. El grupo espa?ol cuenta con una participaci¨®n de casi el 25% en el banco americano y tiene derecho a presentar una oferta de compra por el conjunto de la entidad, una posibilidad que entre los c¨ªrculos financieros se lleva rumoreando desde hace ya alg¨²n tiempo.
En la reuni¨®n de ayer del consejo de administraci¨®n del banco estadounidense, el Santander design¨® a su tercer representante en el ¨®rgano, Gonzalo de las Heras, hasta el momento director de Banca Mayorista Global en Nueva York. Sidhu permanecer¨¢ como presidente no ejecutivo hasta el 31 de diciembre. El consejo de administraci¨®n agradeci¨® a Sidhu sus servicios y valor¨® su "destacada carrera" y su capacidad para hacer que el banco "creciera desde una situaci¨®n de casi insolvencia con 1.000 millones de d¨®lares (793 millones de euros) en activos hasta convertirse en una de las mayores instituciones financieras de Am¨¦rica".
Sidhu ha dejado como legado m¨¢s de dos docenas de adquisiciones y una cartera de activos valorada en 89.000 millones de d¨®lares (70.000 millones de euros), adem¨¢s de 800 sucursales y 12.000 empleados repartidos por toda la costa Este de Estados Unidos. La entidad tiene un valor de mercado de 10.100 millones de d¨®lares (8.015 millones de euros).
Por su parte, Campanelli ha sido miembro del consejo de
administraci¨®n desde 1997 y ha ejercido los cargos de vicepresidente de la entidad y de director financiero de la divisi¨®n en Nueva Inglaterra. El nuevo consejero delegado deber¨¢ dar cuenta de su actividad al consejo directivo, copresidido por Juan Rodr¨ªguez Inciarte.
"Nos centraremos en proveer a nuestros clientes de los servicios que se esperan de un banco como Sovereign que crece", asegura el nuevo consejero delegado.
Movimientos del Santander
La prensa anglosajona adelant¨® hace cinco d¨ªas que un grupo de siete directivos estaba presionando para que Sidhu presetara su dimisi¨®n, dada la escasa revalorizaci¨®n burs¨¢til de la entidad y su d¨¦bil rendimiento operativo. The Wall Street Journal considera que este movimiento va en contra de los intereses del Santander, que hab¨ªa encontrado en Sidhu a un aliado para comprar cerca del 25% por unos 2.400 millones de euros y superar las reticencias presentadas por uno de los principales accionistas, Relational.
Las fuentes del Santander no detallaron la posici¨®n defendida por el banco en el consejo de administraci¨®n de ayer e insistieron en que "se tom¨® la decisi¨®n que corresponde en funci¨®n del inter¨¦s de los accionistas". El diario estadounidense asegur¨® que Inciarte hab¨ªa viajado la semana pasada a Estados Unidos para expresar su apoyo a Sidhu, y que el propio presidente del banco, Emilio Bot¨ªn, se hab¨ªa planteado participar en contactos individuales con los consejeros del Sovereign para persuadirles de la conveniencia de mantener al consejero delegado.
La ¨²ltima victoria de Sidhu en el Sovereign fue el anuncio de la compra de Independence Community Bank por 3.600 millones de d¨®lares (2.850 millones de euros), financiada con la venta del 19,8% del banco al Santander por 2.400 millones de d¨®lares (1.904 millones de euros).
El Santander alcanz¨® en marzo de este a?o un acuerdo con Relational y el Sovereign, en el que la entidad acept¨® integrar a dos nuevos miembros en su consejero de administraci¨®n. Mientras, el Santander fue mejorando su posici¨®n en la entidad y se reserva a comprarla por 40 d¨®lares por acci¨®n entre 2008 y 2009. Sovereign es el tercer mayor banco de cr¨¦dito de Estados Unidos.
El Santander no est¨¢ interesado en compras "ni en Espa?a ni en el extranjero"
As¨ª lo ha afirmado su presidente, Emilio Bot¨ªn, que ha desmentido los rumores continuados que se ven¨ªan escuchando acerca de la posible venta de Banesto por parte de la entidad, as¨ª como de la posibilidad de que el mayor banco de Espa?a se haga con el Sovereign.
"Estamos en una situaci¨®n absolutamente diferente que hace dos a?os con la compra del brit¨¢nico Abbey (...) Hoy no estamos en esa onda. Estamos en crecimientos del 25%, con alzas en todas las patas del negocio", asegur¨®. "Puede presentarse alguna compra, pero no es la preocupaci¨®n de la casa", zanj¨® la cuesti¨®n. Bot¨ªn calific¨® de "rumor sin fundamento" la posibilidad de una gran fusi¨®n en Espa?a entre BBVA y Santander, tal y como ya desminti¨® la entidad que preside el pasado viernes. "BBVA es un gran banco competidor y para Espa?a es buen¨ªsimo que haya competencia", concluy¨®.
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