La UE autoriza a Iberia a comprar Vueling y Clickair

La Comisi¨®n Europea ha autorizado hoy a Iberia a adquirir las compa?¨ªas de bajo coste Vueling y Clickair, con la condici¨®n de que faciliten que otras aerol¨ªneas competidoras operen o expandan sus operaciones en sus rutas. La autorizaci¨®n de la Comisi¨®n se supedita a la puesta a disposci¨®n de franjas horarias por las empresas involucradas en el aeropuerto de Barcelona y otros aeropuertos europeos, con el fin de garantizar la competencia, seg¨²n un comunicado de la CE. Si se cumplen estos compromisos de salvaguarda de la competencia y libre elecci¨®n por parte del pasajero, la Comisi¨®n ha concluido que la transacci¨®n propuesta no obstaculizar¨¢ de forma significativa la competencia en el Espacio Econ¨®mico Europeo (EEE) o en una parte importante del mismo.

La autoridad espa?ola en materia de competencia solicit¨® que se sometiera a examen la concentraci¨®n, pero posteriormente retir¨® La petici¨®n. La Comisaria de Competencia, Neelie Kroes, ha declarado que "los compromisos asumidos por Iberia permitir¨¢n a otras compa?¨ªas a¨¦reas iniciar nuevas rutas o ampliar sus servicios en competencia con la entidad resultante de la concentraci¨®n".

Peligros para la competencia

Con la concentraci¨®n, que se llevar¨¢ a cabo a trav¨¦s de varias transacciones interdependientes, Vueling y Clickair se concentrar¨ªan en Nueva Vueling, controlada por Iberia. Al igual que en casos de concentraci¨®n anteriores, la Comisi¨®n analiz¨® los efectos de la concentraci¨®n en cada ruta. La investigaci¨®n puso de manifiesto que la concentraci¨®n, tal y como se notific¨® inicialmente, planteaba serias dudas de compatibilidad con el mercado ¨²nico. As¨ª, amenazaba con restringir la competencia o incluso favorecer la creaci¨®n de un monopolio en 19 rutas espa?olas o con destino a otros pa¨ªses europeos (en particular, Italia, Francia y Grecia) utilizadas por casi cinco millones de pasajeros al a?o.

Con el fin de eliminar dudas relativas a la compatibilidad de la operaci¨®n con el mercado com¨²n, las partes se comprometieron a transferir gratuitamente franjas horarias (es decir, derechos de aterrizaje y despegue en los aeropuertos a horas determinadas) en varios aeropuertos, en particular Barcelona y Madrid. La Comisi¨®n considera que estos compromisos facilitar¨¢n la entrada de competidores. Iberia, con base en el aeropuerto de Madrid-Barajas, opera en 108 rutas de transporte a¨¦reo regular de pasajeros de corta y larga distancia, y en 2007 transport¨® aproximadamente 26,8 millones de pasajeros. Antes de la concentraci¨®n propuesta, Iberia ten¨ªa una participaci¨®n el 20% en Clickair, pero no la controlaba.