Bernanke fija el principio de la recuperaci¨®n en EE UU para finales de a?o

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, se muestra confiado sobre las posibilidades de una pronta recuperaci¨®n de la actual situaci¨®n econ¨®mica. En una entrevista televisiva concedida al programa 60 Minutes, de la cadena CBS, Bernanke ha se?alado este domingo que el peligro de que EE UU caiga en una depresi¨®n "ha pasado", que el pa¨ªs "ha evitado ese riesgo" y que la recesi¨®n "probablemente" terminar¨¢ a finales de este a?o.

Seg¨²n CBS, se trata de la primera entrevista que da un presidente del banco central estadounidense en dos d¨¦cadas. Bernanke dijo que la otorg¨® porque "es un momento extraordinario y ¨¦sta es una forma de que yo me dirija directamente al pueblo estadounidense".

"Veremos a la recesi¨®n llegar a su fin probablemente este a?o y una recuperaci¨®n a principios del siguiente", ha augurado Bernanke, aunque la condici¨®n indispensable para una recuperaci¨®n "sostenida" es que el sistema financiero vuelva a funcionar regularmente, seg¨²n sus palabras.

Bernanke ha aseverado, adem¨¢s, que ning¨²n banco grande estadounidense es insolvente y ha prometido que si las cosas empeoran el Gobierno no los dejar¨¢ quebrar, sino que intervendr¨¢ para evitar los efectos de una bancarrota en el sistema financiero. El jefe de la Reserva Federal hizo precisamente eso con la compra de casi el 80% de la aseguradora AIG en septiembre del a?o pasado.

No fue una medida que tom¨® de buena gana, seg¨²n el mismo ha revelado en la entrevista, en la que ha se?alado tambi¨¦n que esa acci¨®n es "la que m¨¢s me enfada de todas". AIG "hizo todo tipo de apuestas desmesuradas", ha criticado Bernanke, quien ha reconocido que es "injusto" que los contribuyentes tengan que aportar dinero para rescatarla ahora. No obstante, ha se?alado que "no hab¨ªa otra opci¨®n", porque la quiebra de la aseguradora habr¨ªa arrastrado a todo el sistema bancario.

El Gobierno ha inyectado m¨¢s de 170.000 millones de d¨®lares (131.732 millones de euros) en AIG desde septiembre, m¨¢s que en ninguna otra empresa financiera. Pese a la intervenci¨®n p¨²blica, la aseguradora ten¨ªa previsto pagar hoy 165 millones de d¨®lares (128 millones de euros) en bonificaciones a los ejecutivos que hicieron las apuestas arriesgadas, como parte de una cl¨¢usula en sus contratos negociada el a?o pasado.

Frente al caso de AIG, Bernanke ha justificado la decisi¨®n de no salvar al banco de inversi¨®n Lehman Brothers, cuya quiebra en septiembre sacudi¨® al sistema financiero internacional. El jefe de la Fed ha defendido que esa entidad carec¨ªa de suficiente colateral para que el Banco Central le pudiera extender pr¨¦stamos, mientras que AIG s¨ª lo ten¨ªa.

En este punto, Bernanke ha admitido que, en la segunda mitad de octubre, "el sistema financiero global estuvo muy cerca del colapso", pero se evit¨® con el programa de rescate financiero aprobado por el Congreso por valor de 700.000 millones de d¨®lares (542.425 millones de euros), gracias al cual el Departamento del Tesoro ha inyectado capital en los bancos.

Bernanke ha explicado, adem¨¢s, de que el sistema regulador de EE UU "era como un castillo de arena en la playa", capaz de aguantar peque?as olas, pero no la marejada. Al respecto, ha dicho que es necesario m¨¢s regulaci¨®n de los bancos grandes y posiblemente el establecimiento de una entidad que vigile el sistema financiero en su conjunto. Actualmente, la responsabilidad de regular la econom¨ªa en EE UU est¨¢ dividida entre numerosas agencias, incluida la Reserva Federal.