Los precios suman dos meses a la baja por primera vez en la historia

El proceso de desinflaci¨®n que est¨¢ atravesando la econom¨ªa por el abaratamiento del petr¨®leo -llenar el dep¨®sito, por ejemplo, es hasta 18 euros m¨¢s barato que hace un a?o- sumado al ajuste que est¨¢n sufriendo los precios para afrontar la ca¨ªda del consumo, han causado que los precios hayan acumulado dos meses consecutivos a la baja, un fen¨®meno desconocido en la historia reciente de Espa?a. Seg¨²n el indicador adelantado del ?ndice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA), la inflaci¨®n ha mantenido en abril la ca¨ªda de una d¨¦cima de marzo, cuando registr¨® la primera tasa negativa desde que se recoge esta estad¨ªstica, en 1997.

No obstante, si el dato dado a conocer hoy por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) coincide con la inflaci¨®n general (IPC) que se sabr¨¢ el 13 de mayo y que no suele variar en exceso, el cierre de dos meses consecutivos de descensos ser¨ªa el primero desde 1962, a?o en el que se comienzan a tener datos homologables. Sin embargo, a pesar de que estamos ante una situaci¨®n desconocida hasta la fecha, el Gobierno mantiene su previsi¨®n de que la econom¨ªa espa?ola no entrar¨¢ en la tan temida deflaci¨®n.

En este punto, aunque seg¨²n la Academia de la Lengua, deflaci¨®n es un descenso de precios, para los economistas este t¨¦rmino se restringe a un proceso continuado en el tiempo, tanto en tasas interanuales como intermensuales. Un fen¨®meno que, seg¨²n apuntan los expertos, acaba por afectar a las expectativas de producci¨®n y consumo y limita la recuperaci¨®n. Por tanto, en l¨ªnea con la opini¨®n del Banco de Espa?a o los organismos internacionales, el riesgo de entrar en deflaci¨®n es "remoto" teniendo en cuenta que la inflaci¨®n repunt¨® el pasado marzo un 0,2% con respecto febrero.

Asimismo, el hecho de que el IPCA adelantado se haya mantenido sin cambios en abril rompe con la racha de ocho descensos consecutivos que acumulaba ya este indicador, a la baja desde julio de 2008. Ante este panorama, quiz¨¢s sea m¨¢s acertado hablar de desinflaci¨®n a la espera de c¨®mo evolucionan los acontecimientos. Desde entonces, cuando toc¨® techo en el 5,3%, el IPCA ha descendido m¨¢s de 5 puntos, coincidiendo con la tendencia a la baja del precio del petr¨®leo y con el abaratamiento de algunos alimentos. Hace un a?o, en abril de 2008, la tasa interanual de este indicador estaba en el 4,2%.

El diferencial con Europa tampoco cambia

Con respecto al resto de Europa, la oficina estad¨ªstica comunitaria, Eurostat, ha publicado hoy que la inflaci¨®n interanual de la zona euro tambi¨¦n se mantuvo en abril en el 0,6%, con lo que contin¨²a en el nivel m¨¢s bajo desde que comenzaron los registros, en enero de 1997. De confirmarse, Espa?a conservar¨ªa el diferencial de inflaci¨®n con sus socios monetarios y que se sit¨²a en siete d¨¦cimas a su favor. Tambi¨¦n un hito en la evoluci¨®n de los precios.

El mejor ejemplo del abaratamiento del petr¨®leo lo vemos cada semana en el precio de los carburantes. Concretamente, seg¨²n datos hechos p¨²blicos hoy por Bruselas, llenar un dep¨®sito medio de 55 litros de gas¨®leo cuesta en la actualidad 47 euros, 18 euros menos que en el inicio del puente de mayo del a?o pasado, cuando los combustibles se encontraban en el pre¨¢mbulo de la escalada de precios que concluy¨® con los r¨¦cord de mediados de julio y que marc¨® un punto de inflexi¨®n con el barril a 147 d¨®lares. La semana pasada el crudo se mov¨ªa en el entorno de 50 d¨®lares.

Esta diferencia tambi¨¦n se aprecia, aunque en menor medida, en la gasolina. As¨ª, frente a los 62 euros que costaba llenar el dep¨®sito con este combustible hace un a?o, ahora cuesta 52 euros, 12 euros menos, seg¨²n datos del Bolet¨ªn Petrolera de la UE. El informe recoge que el litro de gas¨®leo cuesta ahora 0,86 euros, un 25% menos que hace un a?o; mientras la gasolina se sit¨²a en 0,956 euros el litro, un 19% menos, con lo que amplia su brecha frente al gasoil tras superarlo en enero.

Desde la oposici¨®n, el portavoz de Econom¨ªa del PP, Crist¨®bal Montoro, ha advertido de que la ca¨ªda de los precios impide que las empresas puedan trasladar los costes a sus productos, lo que en su opini¨®n se saldar¨¢ con el cierre de m¨¢s empresas. As¨ª, tras se?alar que ello tiene "m¨¢s peligro que beneficios", se ha alineado con las previsiones que apuntan a tasas negativas durante "varios meses", lo que tambi¨¦n acarrear¨¢ m¨¢s desempleo.