Con China y frente a China

?Hacia d¨®nde deben caminar las empresas europeas? 400 directivos y economistas tratan de responder desde hoy a esa pregunta en Valencia, que acoge la 35 conferencia anual de la Academia Europea de Negocios Internacionales (EIBA), fundada en 1974. El gran cambio, afirma el catedr¨¢tico Jos¨¦ Pla Barber, presidente del congreso, se est¨¢ produciendo en los l¨ªmites de las compa?¨ªas: "Hay que decidir qu¨¦ actividades de la cadena de valor debo hacer solo, y qu¨¦ actividades debo hacer con otros; cu¨¢les tengo que hacer dentro de mi empresa y cu¨¢les fuera, qu¨¦ cosas es mejor hacer en mi pa¨ªs y cu¨¢les en el extranjero". El signo de cada respuesta conlleva una decisi¨®n: fusi¨®n, cooperaci¨®n, outsourcing (subcontrataci¨®n), establecimiento de filiales, multilocalizaci¨®n...

"Los asi¨¢ticos aprenden demasiado, y nosotros no lo suficiente", asegura un experto

Espa?a tiene la oportunidad de ser la gran base empresarial para Latinoam¨¦rica

Estrategias todas ellas que superan el escal¨®n anterior (centrado en la inversi¨®n en marketing, I+D y dise?o), y en las que las empresas espa?olas se encuentran, afirma Pla, retrasadas. "El camino es la multilocalizaci¨®n: distintos centros localizados en diferentes lugares del mundo, cada uno de los cuales aprovecha la ventaja comparativa que ofrece el pa¨ªs".

El catedr¨¢tico del departamento de Direcci¨®n de Empresas Juan Jos¨¦ Renau de la Universitat de Val¨¨ncia, pone el ejemplo de Geox. La empresa de calzado mantiene en Italia la gesti¨®n de la calidad, la I+D y el dise?o. Dispone de filiales de producci¨®n en Rumania y otros pa¨ªses del Este. Cuenta con subcontratas en Asia. Y ha desplegado un importante n¨²mero de tiendas en Europa, lo que le permite controlar el canal de distribuci¨®n. Empresas espa?olas de ¨¦xito, como Zara, han puesto en pr¨¢ctica pol¨ªticas similares.

Por la ma?ana, Alain Verbeke, profesor de la Universidad de Calgary (Canad¨¢), advirti¨® sobre los riesgos que conllevan las, por otra parte, cada vez m¨¢s indispensables alianzas con empresas asi¨¢ticas. En esa asociaci¨®n, afirma, "ellos aprenden demasiado, y nosotros no aprendemos lo suficiente".

El proceso es el siguiente: Las compa?¨ªas europeas buscan el conocimiento local que pueden proporcionar las compa?¨ªas asi¨¢ticas ("entrar por tu cuenta en China es muy duro", afirma Pla). Las empresas asi¨¢ticas buscan, por su parte, conocimientos tecnol¨®gicos, de dise?o y de marca. "A menudo, una vez que han absorbido esos conocimientos rompen la relaci¨®n y se convierten en un competidor m¨¢s en el mercado", se?ala el catedr¨¢tico valenciano. Una buena pol¨ªtica, a?ade Verbeke, consiste en establecer adecuadamente de entrada qu¨¦ se est¨¢ dispuesto a compartir yguardar bajo siete llaves el resto.

El fen¨®meno asi¨¢tico resulta, sin embargo, considerablemente m¨¢s profundo. De momento, opina Pla, s¨®lo alcanzamos a ver la punta del iceberg. "Est¨¢n desarrollando patrones de internacionalizaci¨®n nuevos y muy agresivos. En los ¨²ltimos a?os, la compa?¨ªa china Lenovo ha comprado la unidad de negocios de PC de la estadounidense IBM, y la tambi¨¦n china TLC se ha hecho con la francesa Thompson. Su presencia en ?frica y en Latinoam¨¦ricaes impresionante. Y es s¨®lo el principio".

La gran oportunidad de Espa?a en el contexto europeo, se?ala el catedr¨¢tico, consiste en convertirse en el trampol¨ªn para empresas europeas y asi¨¢ticas camino de Latinoam¨¦rica. Establecer centros de decisi¨®n en Espa?a no s¨®lo por la ventaja que ofrecen los lazos culturales, sino por la muy intensa relaci¨®n econ¨®mica que ya se ha establecido: "De las 10 mayores empresas latinoamericanas, cinco (Telef¨®nica, Santander, BBVA, Endesa y Gas Natural) son espa?olas".