Brown insta a negociar para evitar la huelga de British Airways

El primer ministro brit¨¢nico, Gordon Brown, ha pedido hoy a las partes enfrentadas en la disputa por la situaci¨®n de la aerol¨ªnea British Airways (BA) que mantengan conversaciones para evitar la huelga del personal de cabina, convocada para estas fiestas y que afectar¨¢ a m¨¢s de un mill¨®n de usuarios.

En unas declaraciones al canal GMTV desde Copenhague, donde asiste a la cumbre del cambio clim¨¢tico, Brown ha asegurado estar "muy preocupado" por el paro convocado y ha adelantado que el Gobierno har¨¢ "todo lo que pueda" para reunir a las dos partes, a las que ha instado a pensar en los pasajeros y el futuro de la empresa, a fin de resolver la disputa.

El sindicato Unite ha convocado una huelga del personal de cabina que empezar¨¢ el 22 de diciembre y se prolongar¨¢ hasta el 2 de enero, que podr¨ªa dejar en tierra cientos de vuelos en una de las ¨¦pocas de mayor tr¨¢fico en los aeropuertos por las vacaciones navide?as. "Estoy muy preocupado", ha afirmado tras revelar que, "por ello, he hablado con Andrew Andonis, nuestro ministro de Transporte, a las seis de la ma?ana".

"S¨¦ que el conflicto est¨¢ en los tribunales y tenemos que ver qu¨¦ pasa despu¨¦s de eso, pero espero que las conversaciones tengan lugar, ya que son necesarias" para que la gente no tenga que afrontar la huelga y tenga una Navidad sin problemas, ha puntualizado. "Tienen que mirar hacia afuera y no hacia dentro", ha a?adido en declaraciones a la cadena Skynews.

Reuni¨®n entre las partes

De hecho, parece que el mensaje de Brown ha tenido ¨¦xito, ya que la direcci¨®n de la aerol¨ªnea y Unite han aceptado acudir a la mesa de negociaci¨®n. "Estamos satisfechos de que la direcci¨®n de BA ha visto el sentido (de esto) y esperamos que podamos pasar de la confrontaci¨®n a la negociaci¨®n y resolvamos la disputa", ha afirmado un portavoz del sindicato.

Unite confirm¨® el lunes que el personal de cabina de BA vot¨® masivamente a favor de un paro de doce d¨ªas. El 80% de los 14.000 tripulantes de BA participaron en la votaci¨®n y el 92,5 por ciento de los que tomaron parte en el sufragio respaldaron la huelga, seg¨²n esta central. Por su parte, British Airways, que ha acordado una fusi¨®n con la espa?ola Iberia, ha anunciado que emprender¨¢ acciones legales contra el sindicato por convocar la huelga.

La aerol¨ªnea considera que hay "irregularidades" en el proceso de votaci¨®n de los trabajadores y lo ha considerado como "no v¨¢lido" en una carta que la direcci¨®n ha enviado a Unite. El mes pasado, BA anunci¨® planes para suprimir 1.200 puestos de trabajo con el fin de disminuir costes, reducir el n¨²mero de personal de cabina en viajes de larga distancia y congelar los sueldos durante dos a?os.

La aerol¨ªnea argumenta la necesidad urgente de disminuir los costes para sanear su delicada situaci¨®n financiera tras registrar unas p¨¦rdidas de 292 millones de libras (unos 321 millones de euros) en el primer semestre, las peores en la historia de la compa?¨ªa.