La prensa brit¨¢nica se?ala al Santander como el mejor situado para comprar 320 oficinas al RBS

El banco Santander es el "mejor situado" para hacerse con las 320 oficinas en Reino Unido que el Royal Bank of Scotland ha puesto a la venta, seg¨²n afirma hoy el diario brit¨¢nico The Times citando fuentes cercanas a la negociaci¨®n. No obstante, la operaci¨®n, a?ade el rotativo, no est¨¢ bien vista por las autoridades brit¨¢nicas, que prefieren la entrada de nuevos competidores en el pa¨ªs en lugar de la entidad espa?ola. El Santander sali¨® de 2009 como el l¨ªder emergente en el negocio minorista de Reino Unido gracias al Abbey, cuyo proceso de fusi¨®n ha concluido coloc¨¢ndole la marca de la matriz.

El banco escoc¨¦s, el m¨¢s afectado por la crisis de todo el archipi¨¦lago, colg¨® la semana pasada el cartel de 'se vende' a un precio inicial de 1.000 millones de libras (1.110 millones de euros) a una parte de su red comercial, aquella que en su d¨ªa el RBS adquiri¨® tras hacerse con la marca Williams & Glyn y de la que Bruselas le ha obligado a desprenderse en contraprestaci¨®n por las ayudas p¨²blicas recibidas por el Royal para superar la crisis.

Precisamente, sobre este punto, durante el fin de semana se ha publicado que el potencial comprador tambi¨¦n tendr¨ªa que poner sobre la mesa otros 3.000 millones de libras (3.330 millones de euros) para reponer los fondos de emergencia que est¨¢n ligadas a los activos del antiguo Williams & Glyn. Al mismo tiempo, un eventual nuevo due?o tambi¨¦n necesitar¨ªa otros 2.000 millones de libras en dotaciones para garantizar una cartera de activos que asciende a los 24.000 millones de libras.

Resto de aspirantes

No obstante, la aportaci¨®n de tanto dinero, se?ala el peri¨®dico seg¨²n sus fuentes, "ser¨¢ dif¨ªcil" ante los problemas de liquidez generalizados y la limitaci¨®n de los mercados de capital. En este punto, el art¨ªculo a?ade que ninguno de los supuestos implicados en la operaci¨®n, ha querido comentar la noticia. Adem¨¢s del Santander, el segundo banco mejor posicionado es el el Virgin Money, que ha confirmado que "sigue en la carrera" y que no tiene problemas para aportar el capital necesario para la operaci¨®n. La entidad brit¨¢nica tambi¨¦n suena en la posible adquisici¨®n de los activos sanos de Northern Rock. M¨¢s rezagado est¨¢ el National Australia Bank (NAB). Las quinielas tambi¨¦n han incluido al BBVA.

En cuanto a la opini¨®n de las autoridades, un portavoz del Tesoro, Vince Cable, ha advertido de que la red de establecimientos tendr¨ªa que pasar a manos de un nuevo actor en lugar de reforzar la presencia de uno ya existente, como el Santander. Una opini¨®n extendida entre el Gobierno, que controla un 84% del RBS, destaca The Times.

El Royal Bank of Scotland estableci¨® la primera semama de abril como plazo m¨¢ximo para recibir propuestas, aunque su consejero delegado, Stephen Hester, ha reiterado que la entidad escocesa tiene hasta 2013 para cerrar la operaci¨®n, que podr¨ªa retrasarse si no se reciben ofertas suficientemente atractivas.