La tasa de paro se instala en el 20% al cierre de 2010

2010 quedar¨¢ como el a?o en el que la "econom¨ªa espa?ola escap¨®", a duras penas, de la Gran Recesi¨®n. Pero tambi¨¦n, como el a?o en el que la tasa de paro se instal¨® en el 20%. Adem¨¢s, la ¨²ltima cosecha estad¨ªstica de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA) certifica lo que no fue: para dar por acabada la brutal destrucci¨®n de empleo que acompa?a a la crisis habr¨¢ que esperar. Tras encadenar dos trimestres con "un leve aumento en la creaci¨®n de puestos de trabajo", el mercado laboral volvi¨®, entre octubre y diciembre, a dar su peor cara. En el trimestre de cierre de 2010, la EPA registr¨® 138.600 personas ocupadas menos, de las que 16.700 optaron por no seguir buscando trabajo. Las otras 121.900 personas que perdieron el empleo engrosaron la lista del paro.

Los hogares con todos sus miembros sin trabajo vuelve a subir tras el alivio del tercer trimestre y alcanzan los 1,32 millones

El cese de los contratos temporales en turismo y comercio tras el fin del verano y el descenso de actividad en la construcci¨®n por el mal tiempo suelen hacer del cuarto trimestre un periodo poco propicio a la creaci¨®n de empleo. 2010 no fue una excepci¨®n, pero el repunte estacional del paro es otra gota m¨¢s en un vaso que el desempleo lleva tres a?os llenando. Seg¨²n la EPA, el n¨²mero de parados lleg¨® en el trimestre final del a?o pasado a 4.690.600 personas. La profundidad de la crisis y la ampliaci¨®n del mercado laboral se combinan para hacer de esos 4,7 millones de desempleados una cifra sin precedentes.

La destrucci¨®n de puestos de trabajo en el cuarto trimestre se concentr¨® en el sector servicios, el mismo que hab¨ªa guiado la tibia recuperaci¨®n en el segundo y tercer trimestre de 2010. Los servicios, que emplean a un 70% de los ocupados espa?oles, se dejaron entre octubre y diciembre 115.800 puestos de trabajo, un retroceso similar al que se produjo en el cierre de 2008, cuando estall¨® la Gran Recesi¨®n. Tambi¨¦n es destacable la p¨¦rdida de empleo en la construcci¨®n (95.600 puestos menos, el doble que los que se perdieron en mismo trimestre de 2009), que encaja mal el fin de los programas p¨²blicos para subvencionar inversiones en los ayuntamientos. Solo la industria, aupada por las exportaciones, y la agricultura, por el inicio de algunas campa?as intensivas en mano de obra, aportaron puestos de trabajo en el trimestre final de 2010.

La "¨²ltima entrega de la EPA" sirve tambi¨¦n para calibrar el impacto de tres a?os de destrucci¨®n masiva de empleo. En el cuarto trimestre de 2010 se superaron por primera vez los dos millones de parados de larga duraci¨®n (m¨¢s de un a?o buscando trabajo) desde 1996. Esos 2,15 millones de personas suponen ya casi la mitad (un 47%) de los desempleados. Y el colectivo que crece con mayor rapidez es el de que llevan m¨¢s de dos a?os a la b¨²squeda de empleo, que ronda el mill¨®n de personas (940.000), tras casi duplicarse en el ¨²ltimo a?o.

El paro juvenil, con el 42% de los menores de 25 a?os que buscan trabajo en desempleo, est¨¢ tambi¨¦n muy cerca de los peores registros de la historia econ¨®mica reciente (en la d¨¦cada de los noventa del siglo pasado esa proporci¨®n lleg¨® al 50%). Y el n¨²mero de hogares en el que nadie de los que buscan trabajo lo consigue vuelve a situarse por encima de los 1,3 millones, casi un 8% del total de hogares.

Desde el ¨²ltimo trimestre de 2007, la crisis econ¨®mica se ha cobrado m¨¢s de dos millones de empleos. Para encontrar la botella medio llena, forzando la vista, hay que referirse a la comparaci¨®n anual. La p¨¦rdida de puestos de trabajo en el ¨²ltimo a?o (237.700 empleos menos que en el cuarto trimestre de 2009) es mucho menor que la que se registr¨® en 2009, el peor a?o de la crisis econ¨®mica: apenas una quinta parte de los 1,2 millones de empleos que se destruyeron entonces. Y en los servicios, el sector determinante de la econom¨ªa espa?ola, esa comparaci¨®n anual deja por primera vez en dos a?os un balance positivo, casi 29.000 empleos m¨¢s.

Con los datos del cuarto trimestre, la tasa de paso se situ¨® en el 20,3% y el promedio de 2010 en el 20,1%. Aqu¨ª "las previsiones del Gobierno", atinadas en la evoluci¨®n del PIB o del d¨¦ficit p¨²blico, patinaron: Econom¨ªa esperaba que la tasa promedio del a?o pasado se quedara en el 19,8%. "Se ha cerrado un mal a?o", admiti¨® el secretario de Estado de Econom¨ªa, Jos¨¦ Manuel Campa. 2011 dir¨¢ si es otro mal a?o para el empleo. O si, como prev¨¦ el Gobierno, marcar¨¢ el ansiado cambio de tendencia, aunque sea con una t¨ªmida creaci¨®n de puestos de trabajo. Y despejar¨¢ la inc¨®gnita de si la crisis se estira hasta superar los cinco millones de parados, una hip¨®tesis que el Gobierno rechaza con contundencia.