El jurado encuentra culpable a Rajaratnam de usar informaci¨®n privilegiada

Raj Rajaratnam, fundador del fondo especulativo Galleon, ya tiene su veredicto. Y no ha habido ninguna compasi¨®n. Un jurado popular de Nueva York acaba de declararle culpable de los 14 cargos que se presentaron en su contra por fraude financiero y conspiraci¨®n al considerar probado que us¨® informaci¨®n privilegiada para hacer sus inversiones y enriquecerse.

Galleon Group, fundada en 1997, ten¨ªa su sede en Nueva York. En oto?o de 2009 tuvo que desmantelar todo su negocio de inversi¨®n tras la desbandada de clientes que origin¨® el estallido del esc¨¢ndalo. La firma de inversi¨®n, que contaba con 130 empleados en su oficina en Manhattan, manejaba entonces activos por valor de 3.700 millones de d¨®lares. Entre las empresas en las que invert¨ªan estaban Google y Apple.

El caso Galleon es el mayor contra el tr¨¢fico de informaci¨®n confidencial juzgado en las ¨²ltimas tres d¨¦cadas en EE UU. Y se considera clave, porque puede afectar a la forma en la que opera Wall Street. La clave es que marca una l¨ªnea entre lo que se considera ser un inversor bien informado y lo que es obtener informaci¨®n confidencial il¨ªcita para tomar ventaja en el parqu¨¦ sobre el resto.

El jurado popular que examin¨® el caso se ha tomado su tiempo para anunciar su veredicto, ya que analiz¨® durante 12 d¨ªas las pruebas que present¨® la fiscal¨ªa para construir su caso. Al final, han optado por declararle culpable de los cinco cargos por conspiraci¨®n y de los nueve por fraude. Es un claro mensaje de confianza para el inversor medio porque muestra que tambi¨¦n se puede castigar a los que est¨¢n en lo m¨¢s alto.

Recurrir¨¢n el veredicto

Rajaratnam obtuvo un beneficio il¨ªcito con sus pr¨¢cticas de acceso a la informaci¨®n por valor de 63,8 millones de d¨®lares. El equipo de abogados del infame inversor dice que recurrir¨¢ el veredicto. Pero, de momento, el golpe al magnate supone una importante victoria para el regulador del mercado de valores (SEC) y la fiscal¨ªa a la hora de sacar adelante casos similares.

Galleon era uno de los hedge funds (fondos de alto riesgo) m¨¢s poderosos del mundo y con una gran influencia en el sector tecnol¨®gico. El juez dictar¨¢ sentencia el 29 de julio. La pena m¨¢xima por estos delitos ronda los 25 a?os de c¨¢rcel, pero no se espera que supere la veintena. Raj Rajaratnam, nacido en Sri Lanka y de 53 a?os, es la figura m¨¢s relevante que cae en la batalla lanzada por el fiscal Preet Bharara contra el uso lucrativo de datos confidenciales.

El caso puede afectar, por tanto, a la manera en la que los fondos especulativos y las firmas de expertos realizan su b¨²squeda de informaci¨®n sobre determinadas empresas. Y una de las novedades es que la fiscal¨ªa recurri¨® por primera vez a grabaciones telef¨®nicas como pruebas para construir su ataque, una t¨¢ctica muy similar a la que recurre contra el crimen de tipo mafioso.

Activos por 3.700 millones de d¨®lares

Galleon Group, fundada en 1997, ten¨ªa su sede en Nueva York. En oto?o de 2009 tuvo que desmantelar todo su negocio de inversi¨®n tras la desbandada de clientes que origin¨® el estallido del esc¨¢ndalo. La firma de inversi¨®n, que contaba con 130 empleados en su oficina en Manhattan, manejaba entonces activos por valor de 3.700 millones de d¨®lares. Entre las empresas en las que invert¨ªan estaban Google y Apple.

Bharara considera la informaci¨®n privilegiada como un "esteroide financiero" consumido en exceso en Wall Street, por eso lo situ¨® como una de sus prioridades. El fraude destapado en el verano de 2009 en la firma de Rajaratnam volvi¨® a poner de relevancia hasta d¨®nde est¨¢n dispuestos a llegar inversores de gran influencia para que su dinero rinda al m¨¢ximo.