Lagarde asegura que la econom¨ªa mundial corre el riesgo de hundirse en "una espiral descendente"

La directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, ha dibujado hoy en Pek¨ªn un panorama muy gris para los pr¨®ximos a?os si los gobiernos de todo el mundo no act¨²an de forma coordinada y toman medidas contundentes. Lagarde ha advertido que la econom¨ªa global corre el riesgo de hundirse en "una espiral descendente de incertidumbre e inestabilidad financiera" y tener que hacer frente a una "d¨¦cada perdida", con un potencial desplome de la demanda y poco o ning¨²n crecimiento.

As¨ª lo ha se?alado en un foro financiero internacional en la capital china, donde ha querido lanzar tambi¨¦n un mensaje a sus anfitriones y otros pa¨ªses de la regi¨®n. Lagarde ha asegurado que Asia no es ajena a los problemas que atraviesa la eurozona, y que, aunque las econom¨ªas asi¨¢ticas son relativamente fuertes, necesitan estar "preparadas para la tormenta". "Estamos todos en esto y nuestra fortuna subir¨¢ o caer¨¢ a la vez (...) Asia no es inmune. Ya sea el canal del comercio o el sector financiero el que pueda actuar como acelerador de la crisis, Asia necesita estar preparada", ha se?alado, informa France Presse.

El FMI recort¨® el mes pasado las previsiones de crecimiento para Asia este a?o del 7% al 6,3%, como consecuencia de la crisis de la deuda en Europa y una posible ralentizaci¨®n en Estados Unidos. Tras un fuerte comienzo de a?o, el ritmo asi¨¢tico se ha aminorado por la menor demanda de las econom¨ªas occidentales y el terremoto y el tsunami que asolaron Jap¨®n en marzo.

Durante su visita de dos d¨ªas de duraci¨®n, Lagarde abordar¨¢ seguramente con las autoridades chinas la posible contribuci¨®n de Pek¨ªn al Fondo Europeo de Estabilidad Financiera, establecido para ayudar a las econom¨ªas en apuros. Los gobiernos europeos han pedido a China que invierta en ¨¦l, pero el pa¨ªs asi¨¢tico, que posee las mayores reservas de divisas del mundo -unos 3.200 millones de d¨®lares-, no ha adoptado hasta ahora ning¨²n compromiso firme en este sentido.

La directora del FMI ha dicho que los gobiernos asi¨¢ticos que han endurecido su pol¨ªtica monetaria para luchar contra la inflaci¨®n, como es el caso de China, deber¨ªan "hacer una peque?a pausa". Y ha instado a Pek¨ªn a que acelere la apreciaci¨®n del yuan, que, seg¨²n Estados Unidos y Europa, est¨¢ infravalorado, lo que, seg¨²n argumentan, supone una ventaja competitiva para las empresas exportadoras chinas.

En la cumbre de los pa¨ªses del G20, la semana pasada, China se comprometi¨® a flexibilizar m¨¢s su moneda, pero expertos y analistas no creen que se produzcan fuertes cambios, dada la dependencia que tiene el pa¨ªs asi¨¢tico de las exportaciones.

Los datos de la inflaci¨®n china, publicados hoy, hacen presagiar un relajamiento de la pol¨ªtica monetaria por parte de Pek¨ªn. La inflaci¨®n se ralentiz¨® sensiblemente en octubre, cuando fue del 5,5% anual, frente al 6,1 % en septiembre o el 6,5% al que lleg¨® en julio pasado, el valor m¨¢s alto en tres a?os. El descenso se ha debido a una desaceleraci¨®n del alza de los precios de los alimentos, que han subido un 11,9%, frente al 13,4% en septiembre, seg¨²n ha informado la Oficina Nacional de Estad¨ªsticas.

El Gobierno chino ha tomado en los ¨²ltimos meses estrictas medidas -como subidas de tipos de inter¨¦s y otras destinadas a restringir la concesi¨®n de cr¨¦ditos- con objeto de enfriar la econom¨ªa, que creci¨® un 9,1% en el tercer trimestre.

Estos controles han ahogado a muchos empresarios y han alimentado los temores de una desaceleraci¨®n demasiado r¨¢pida, especialmente en un momento de menor demanda occidental de productos asi¨¢ticos, que ha afectado a muchas empresas chinas. Miles han entrado en bancarrota y otras han tenido que despedir a trabajadores, lo que ha levantado el fantasma de las protestas e inestabilidad social que tanto teme el Gobierno. Los pedidos de exportaci¨®n por parte de compradores occidentales en la reciente feria de Cant¨®n -un buen bar¨®metro del estado del comercio chino- han ca¨ªdo m¨¢s del 20% respecto a la edici¨®n de la pasada primavera, seg¨²n la prensa oficial.

La restricci¨®n crediticia ha ayudado a contener el precio de las viviendas, pero ha castigado al mercado inmobiliario y la construcci¨®n, que suponen alrededor del 10% del producto interior bruto chino. La tendencia a la baja de la inflaci¨®n -en cualquier caso muy lejos del 4% que se hab¨ªa fijado Pek¨ªn como objetivo para todo el a?o- hace prever una relajaci¨®n monetaria en los pr¨®ximos meses para impulsar el consumo dom¨¦stico y facilitar el acceso de las empresas a financiaci¨®n. El FMI prev¨¦ que la econom¨ªa china crecer¨¢ un 9,5% este a?o.