Un liderazgo distinto para el Banco Mundial

El mes pasado suger¨ª que el Banco Mundial fuera dirigido por un l¨ªder en materia de desarrollo global en lugar de un banquero o un experto con mayores tendencias pol¨ªticas. Escrib¨ª que ¡°el Banco necesita un profesional de probada eficacia que est¨¦ preparado para encarar los grandes desaf¨ªos del desarrollo sostenible desde el primer d¨ªa¡±. Ahora que el presidente estadounidense, Barack Obama, ha designado a Jim Kim para que ocupe ese puesto, el mundo obtendr¨¢ exactamente eso: un estupendo l¨ªder en materia de desarrollo.

Con este nombramiento, Obama ha mostrado una verdadera visi¨®n de l¨ªder. Ha puesto al desarrollo como tema prioritario y ha dicho expl¨ªcitamente que ¡°es tiempo de que un profesional del desarrollo encabece el organismo de desarrollo m¨¢s grande del mundo¡±.

El nombramiento de Kim es un avance enorme para el Banco Mundial, que espero se haga extensivo a otras instituciones globales. Hasta ahora, EE UU hab¨ªa tenido una especie de carta blanca para nombrar a quien quisiera como presidente del Banco Mundial. As¨ª es como llegaron al banco varios l¨ªderes inadecuados, incluidos banqueros y expertos orientados a la pol¨ªtica, que no ten¨ªan los conocimientos ni el inter¨¦s para encabezar la lucha contra la pobreza.

Para poner fin a esa tradici¨®n y con objeto de subrayar la importancia cr¨ªtica de poner a cargo del banco a un l¨ªder en cuestiones de desarrollo, yo mismo particip¨¦ en la campa?a y me siento muy honrado por el apoyo p¨²blico que recib¨ª de una docena de pa¨ªses y el respaldo privado que me ofrecieron muchos m¨¢s. Con el nombramiento de Kim todo el mundo se ha beneficiado y con mucho agrado retir¨¦ mi candidatura para apoyarlo.

El nombramiento de Jim Kim es un avance enorme que espero se extienda a otras instituciones globales

Kim es uno de los l¨ªderes mundiales en salud p¨²blica. Ha colaborado con otro gran l¨ªder en la materia, Paul Farmer, para llevar tratamientos contra el sida, la tuberculosis y otras enfermedades a las personas m¨¢s pobres del mundo. M¨¢s recientemente ha sido presidente de Darmouth College, una de las principales universidades de EE UU. As¨ª pues, tiene conocimientos profesionales, experiencia global y una considerable capacidad de administraci¨®n ¡ªcredenciales perfectas, todas, para la presidencia del Banco Mundial.

A lo largo de los a?os he colaborado estrechamente con Kim. Es un visionario que ve la posibilidad de ofrecer cuidados cuando a¨²n no est¨¢n disponibles. Es audaz y est¨¢ dispuesto a encarar grandes desaf¨ªos. Adem¨¢s, utiliza un pensamiento totalmente sistem¨¢tico para dise?ar nuevos protocolos y sistemas de reparto para comunidades de bajos ingresos. Encabez¨® los esfuerzos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud orientados a mejorar los tratamientos contra el sida en los pa¨ªses de bajos ingresos y llev¨® a cabo una labor ejemplar.

El Gobierno de EE UU, por fin, se est¨¢ dando cuenta de esta nueva y aterradora realidad

El nombramiento de EE UU no es definitivo. Ahora los 25 directores ejecutivos del Banco Mundial, que representan a 187 pa¨ªses miembros, deben confirmar a uno de los tres nominados. Kim se enfrenta a la apreciada ministra de Econom¨ªa de Nigeria, Ngozi Okonjo-Iweala, y al exministro de Econom¨ªa de Colombia Jos¨¦ Antonio Ocampo. No obstante, Kim es el gran favorito para obtener el puesto, sobre todo en vista de sus logros espectaculares a nivel global.

En el mes pasado ha habido otros recordatorios de la importancia del Banco y de por qu¨¦ subray¨¦ la urgente necesidad de profesionalizar su liderazgo. Por desgracia, el Gobierno de Mal¨ª fue derrocado por un golpe militar. Parad¨®jicamente, hab¨ªa elecciones previstas para esta primavera; as¨ª pues, el pa¨ªs pronto iba a tener un nuevo Gobierno.

Hago la conexi¨®n entre el Banco Mundial y el golpe por la siguiente raz¨®n: Mal¨ª es un ejemplo m¨¢s de un pa¨ªs en el que la pobreza extrema, el hambre, las enfermedades y la sequ¨ªa provocan inestabilidad pol¨ªtica y violencia.

Conozco bien ese pa¨ªs. En efecto, el Earth Institute (del que soy director) tiene una oficina importante en Mal¨ª. Hace varios a?os, el Gobierno me pidi¨® ayuda para luchar contra la creciente pobreza en el pa¨ªs. Yo intent¨¦ obtener apoyo global para Mal¨ª, pero el banco y otros actores apenas respondieron. No vieron los peligros que eran tan aparentes para todos los que trabaj¨¢bamos en las aldeas del pa¨ªs.

Por supuesto, la pobreza no es la ¨²nica causa de la inestabilidad en Mal¨ª. Las divisiones ¨¦tnicas, el extenso mercado de armas, los efectos colaterales de la violencia en Libia y otros factores han desempe?ado un papel importante. Sin embargo, en todo el mundo la pobreza es la condici¨®n b¨¢sica que acelera e intensifica la violencia.

La sequ¨ªa de este a?o empeor¨® una situaci¨®n que ya era mala. Durante a?os, he estado diciendo y escribiendo que las regiones ¨¢ridas que van de Occidente a Oriente ¡ªde Senegal a Mal¨ª, N¨ªger, Chad, Sud¨¢n, Somalia, Yemen, Irak, Ir¨¢n, Pakist¨¢n y Afganist¨¢n¡ª son un polvor¨ªn creciente, donde el cambio clim¨¢tico, la sequ¨ªa, el hambre y el crecimiento de la poblaci¨®n est¨¢n creando una inestabilidad cada vez mayor.

Esa inestabilidad hace que estallen guerras con una frecuencia alarmante. Como especialista del desarrollo que hace trabajo pr¨¢ctico en las zonas ¨¢ridas, s¨¦ que ninguna soluci¨®n militar puede estabilizar esta vasta regi¨®n mientras los pueblos sigan hambrientos, carezcan de agua, de medios de subsistencia y de esperanza. El desarrollo sostenible es la ¨²nica v¨ªa para alcanzar la paz sostenible.

El Gobierno de EE UU, por fin, se est¨¢ dando cuenta de esta nueva y aterradora realidad. En una evaluaci¨®n de las agencias de inteligencia estadounidenses publicada en febrero se se?ala que ¡°durante los pr¨®ximos 10 a?os los problemas de agua contribuir¨¢n a la inestabilidad en Estados que son importantes para los intereses de seguridad nacional de EE UU¡±. Por supuesto, no solo la seguridad de este pa¨ªs est¨¢ en juego, sino tambi¨¦n la seguridad global y la supervivencia y bienestar de un gran n¨²mero de personas. Adem¨¢s, no es necesario esperar 10 a?os: la gris realidad que se pronostic¨® en el informe ya es un hecho.

Todo ello destaca la importancia de que el Banco Mundial y Kim est¨¦n al tim¨®n. El Banco Mundial puede ser la instituci¨®n que una al mundo en la soluci¨®n de los problemas de desarrollo sostenible que, aunque graves, tienen soluci¨®n, implicando a Gobiernos, cient¨ªficos, acad¨¦micos, organizaciones de la sociedad civil y p¨²blica en esa gran causa. Es un asunto global urgente y todos podemos contribuir a solucionarlo asegur¨¢ndonos que el Banco Mundial sea una instituci¨®n que realmente atienda a todo el mundo, dirigida con experiencia y conocimientos. El nombramiento de Kim es un gran paso en la consecuci¨®n de ese objetivo.

Jeffrey D. Sachs es profesor de econom¨ªa y director del Earth Institute de la Universidad de Columbia. Tambi¨¦n es asesor especial de los Objetivos de Desarrollo del Milenio del secretario general de Naciones Unidas.

(c) Project Syndicate, 2012.

Traducci¨®n de Kena Nequiz.