La reforma laboral naufraga

El tiempo no pasa en balde, y aquellos prop¨®sitos con que nac¨ªa la reforma laboral hace un a?o parecen ahora ciencia ficci¨®n. ¡°La reforma propuesta trata de garantizar tanto la flexibilidad de los empresarios en la gesti¨®n de los recursos humanos de la empresa como la seguridad de los trabajadores en el empleo y adecuados niveles de protecci¨®n social. Esta es una reforma en la que todos ganan, empresarios y trabajadores, y que pretende satisfacer m¨¢s y mejor los leg¨ªtimos intereses de todos¡±, dice el texto aprobado por el Gobierno del PP en febrero de 2012.

El resultado: la tasa de paro ha aumentado un 13,2%, el n¨²mero de ocupados se ha reducido en 850.000 personas, el despido por causas objetivas (indemnizado con 20 d¨ªas por a?o) se ha incrementado un 49%, los expedientes de regulaci¨®n de empleo han aumentado un 66%, y los sueldos han perdido poder adquisitivo a medida que pasaban los meses y los descuelgues salariales promovidos por las empresas hac¨ªan acto de presencia. Seg¨²n el Ministerio de Empleo y Seguridad Social, ha habido 30.000 trabajadores afectados por la inaplicaci¨®n de los convenios.

A la vista de estos efectos, hasta quienes apoyaban la nueva legislaci¨®n ahora se muestran mucho m¨¢s cautos que hace un a?o. E incluso se plantean repetir la frase que incluye la exposici¨®n de motivos de la ley, eso s¨ª, referida a anteriores reformas del PSOE: aunque bienintencionada, ha sido fallida.

¡°El balance del primer a?o de la reforma es que ha sido desequilibrada e incompleta. Por el lado positivo, ha facilitado la flexibilidad interna y, en consecuencia, ha permitido que en muchos casos en lugar de recurrir a despidos se hayan ajustado las condiciones (horas, salarios) para evitarlos y hacer frente a la situaci¨®n adversa. Sin embargo, dado el momento de crisis en que estamos, tambi¨¦n ha facilitado mucho la flexibilidad externa (despido por causa objetiva) y se ha producido una verdadera sangr¨ªa de puestos de trabajo. Esta medida no debiera haberse tomado en situaci¨®n de crisis econ¨®mica, sino m¨¢s tarde. Tampoco ha evitado de ning¨²n modo la dualidad contractual. Se siguen haciendo contratos temporales a pesar de las reformas introducidas, y por tanto para esto tampoco ha servido¡±, sostiene Sara de la Rica, catedr¨¢tica de Econom¨ªa de la Universidad del Pa¨ªs Vasco e investigadora de Fedea.

El paro aumenta un 13% en el ¨²ltimo a?o y los despidos baratos un 49%

Para los sindicatos mayoritarios, los efectos del primer a?o de la ley no han podido ser m¨¢s adversos. ¡°La reforma laboral impuesta por el PP ha confirmado nuestros peores presagios. Ha incumplido sus objetivos, puesto que no ha creado empleo ni reducido el paro. La contrataci¨®n ha ca¨ªdo con car¨¢cter general un 3,6%, la ocupaci¨®n ha bajado el 5% y el paro ha aumentado el 13%. Lo que demuestra el fracaso de las pol¨ªticas basadas en los recortes y en la reducci¨®n de los derechos de los trabajadores¡±, afirma Toni Ferrer, secretario de acci¨®n sindical de UGT.

¡°La legislaci¨®n no ha servido para generar trabajo, sino para duplicar el ritmo de destrucci¨®n de empleo y para que los salarios bajen en t¨¦rminos nominales. Ha desequilibrado la posici¨®n de los trabajadores en relaci¨®n con los empresarios, que han abusado de ella para destruir puestos de trabajo¡±, afirma el responsable del gabinete econ¨®mico de CC OO, Miguel ?ngel Garc¨ªa. En 2009, por cada punto de descenso PIB (que baj¨® un 3,6%) se destruyeron 470.000 empleos en el sector privado, en tanto que en 2012 se han destruido 500.000 por cada punto de ca¨ªda, a pesar de que el retroceso de la riqueza nacional haya sido del 1,3% en vez del 3,6%, a?ade.

Claro que el Gobierno no est¨¢ de acuerdo. Xabier Thibault, director general de Empleo del Ministerio de Empleo y Seguridad Social, hace ¡°una valoraci¨®n positiva de la reforma. Como tambi¨¦n acaba de comunicarnos el Fondo Monetario Internacional. Pretend¨ªamos sustituir flexibilidad externa por flexibilidad interna para evitar una mayor destrucci¨®n de empleo y as¨ª ha sido. Las empresas est¨¢n reduciendo las condiciones de trabajo de sus plantillas en vez recortar el empleo¡±. En su opini¨®n, si no se hubiera puesto en marcha, la p¨¦rdida de puestos de trabajo hubiera sido muy superior a la actual. Aunque el ministerio no ofrece datos sobre la aplicaci¨®n de las medidas alternativas al despido, Thibault asegura que las congelaciones y rebajas de sueldos han permitido salvar los 30.000 empleos que se han visto afectados por los acuerdos de descuelgue.

La flexibilidad interna empieza a dar frutos en algunas empresas, como as¨ª corrobora el responsable de recursos humanos de Logista, Ram¨®n Cuellas, que ha utilizado la reducci¨®n de la jornada para esquivar los despidos. Seg¨²n Cuellas, la reforma laboral ha facilitado el ajuste de la econom¨ªa que no se pod¨ªa hacer devaluando la moneda y que en el futuro s¨ª contribuir¨¢ a que se cree empleo.

Las medidas de flexibilidad evitan 30.000 extinciones, seg¨²n Empleo

Aunque esta estrategia no es precisamente la m¨¢s extendida, seg¨²n aseguran algunos de los directores de recursos humanos que se han encargado de implementar las medidas que incorpora la nueva regulaci¨®n. ¡°Las empresas nos hemos lanzado a prescindir de personal de mucha antig¨¹edad en este primer a?o y no hemos aprovechado las medidas de flexibilidad interna que reclam¨¢bamos¡±, indica la responsable de personal de una multinacional que pide anonimato y que ¡°ha aplicado la reforma laboral para abaratar costes de despido, gracias a indemnizaciones de 33 d¨ªas en vez de 45¡±.

¡°Sab¨ªamos que el primer efecto de la reforma iba a ser la destrucci¨®n de empleo, pues muchas compa?¨ªas estaban esperando la regulaci¨®n para despedir, que es lo que han hecho. Y ello, junto a la contenci¨®n de los salarios, ha permitido que la productividad de las empresas aumente. Si se hubiera aprobado la legislaci¨®n en otro escenario econ¨®mico menos adverso, no se habr¨ªa destruido empleo¡±, sostiene la profesora de IE Business School Gayle Allard, quien conf¨ªa en que, una vez que crezca la econom¨ªa a finales de este a?o, esta normativa ayude a generar puestos de trabajo. Algo que tambi¨¦n comparte David D¨ªaz, socio del despacho de abogados Baker & McKenzie, quien cree que a la recuperaci¨®n le queda m¨¢s tiempo.

¡°Pensar que con una legislaci¨®n se puede arreglar la situaci¨®n del mercado laboral espa?ol es enga?arnos. Y en todo caso, hasta que no se produzca la expansi¨®n econ¨®mica, la ley no podr¨¢ mostrar sus efectos positivos¡±, mantiene Miguel ?ngel Malo, profesor de econom¨ªa de la Universidad de Salamanca. En su opini¨®n, es dif¨ªcil valorar qu¨¦ parte del deterioro del mercado de trabajo se debe a la reforma y qu¨¦ parte al empeoramiento econ¨®mico, agudizado tras el verano.

Malo considera que en lo que m¨¢s se aprecia la introducci¨®n de la ley es en la redistribuci¨®n de los tipos de despido, ya que ha eliminado el despido expr¨¦s y llevado las indemnizaciones de 45 d¨ªas por a?o trabajado hacia 20 d¨ªas; y en el deterioro de la calidad del empleo.

Rebaja salarial y cambios de jornada y turnos, las medidas m¨¢s usadas

El magistrado Jos¨¦ ?ngel Folguera lo tiene claro. En los juzgados madrile?os ahora entran unas 18.000 demandas de despidos al mes, en vez de las 12.000 mensuales del a?o pasado. Y las cantidades que reciben los afectados tras la conciliaci¨®n han pasado de 33 d¨ªas por a?o trabajado a unos 25. ¡°La reforma ha reducido el coste del despido y no ha generado puestos de trabajo alternativos¡±, sostiene. El juez aprecia que las empresas empiezan a usar la movilidad geogr¨¢fica y funcional, ¡°pero sin comparaci¨®n con el despido, que es por donde han tirado los empresarios, aunque acarree mayores gastos p¨²blicos en prestaciones por desempleo¡±.

Entre las medidas de flexibilidad interna, Malo apunta al ajuste salarial y de horas de trabajo como las m¨¢s utilizadas por las empresas. No hay datos para avalar esa percepci¨®n. Solo se exhiben en el caso de las regulaciones de empleo, donde la estad¨ªstica oficial indica que las suspensiones temporales de empleo o de reducci¨®n de jornada son el 80% de los despidos colectivos.

El contrato estrella de la reforma se salda con 83.400 beneficiados

Entre los beneficiarios de las prestaciones por desempleo las resoluciones de contratos con motivo de la aplicaci¨®n de la modificaci¨®n sustancial de las condiciones de trabajo han aumentado un 93% y las provocadas por movilidad geogr¨¢fica lo han hecho un 54%. Aunque, sin duda, han sido mucho m¨¢s numerosas las resoluciones de contratos voluntarias que, en opini¨®n de los sindicatos mayoritarios, responden a la presi¨®n de los empresarios por modificar las condiciones de trabajo de sus empleados unilateralmente y, en caso de no aceptar, desprenderse de ellos.

Thibault aprecia movimientos en la negociaci¨®n colectiva. ¡°Los negociadores por fin interiorizan que es mejor reducir condiciones laborales para salvar el empleo. Y si en los primeros meses de aplicaci¨®n de la reforma laboral se recurr¨ªa al descuelgue en algo m¨¢s de 30 convenios colectivos al mes, en enero ya ha ocurrido en m¨¢s de un centenar. Y esa es la flexibilidad interna que persigue la ley¡±.

Una ley cuyos mayores defensores, adem¨¢s del Gobierno, son los trabajadores aut¨®nomos, a falta del balance de la Confederaci¨®n Espa?ola de Organizaciones Empresariales (CEOE), que ha rechazado pronunciarse. La Federaci¨®n Nacional de Trabajadores Aut¨®nomos (ATA) asegura que la reforma laboral ha servido para que 42.000 aut¨®nomos m¨¢s se conviertan en empleadores y generar 74.000 empleos netos. El ministerio se?ala que el contrato estrella de la reforma, el denominado contrato de apoyo a emprendedores, ha funcionado, con unos 77.000 trabajadores dados de alta entre febrero y diciembre, lo que para UGT apenas representa un 7,6% del total de los contratos indefinidos. Hasta enero, Empleo asegura que se han sellado 83.371 contratos.

Si hay una cr¨ªtica generalizada que se le hace a la aplicaci¨®n de la reforma laboral, esa es que no haya avanzado nada en el terreno de las pol¨ªticas activas de empleo. ¡°Clama la ausencia de desarrollo de las pol¨ªticas activas. A la ley le ha fallado esta pata y est¨¢ desequilibrada¡±, sostiene Miguel ?ngel Malo. ¡°Falta que se agilicen los convenios entre las agencias de colocaci¨®n privadas y los servicios p¨²blicos de empleo para que de verdad ambos funcionen como agencias de colocaci¨®n. Y tomarse muy en serio la reforma de los cursos de formaci¨®n de desempleados, que no funcionan¡±, apoya Sara de la Rica.

El ministerio dice que lo tiene previsto a corto plazo, igual que hace un a?o. ¡°Est¨¢bamos y estamos expectantes de que se firmen los convenios de colaboraci¨®n p¨²blico-privados para trabajar en la reducci¨®n del desempleo y, por tanto, el coste para las arcas p¨²blicas de las prestaciones, pero no se ha hecho nada¡±, mantiene Enrique S¨¢nchez, presidente de Adecco, quien tambi¨¦n considera que con la intervenci¨®n de las empresas de trabajo temporal se reducir¨ªa la dualidad laboral, tal y como propugna la reforma y no ha hecho.

Desde el despacho de abogados Ur¨ªa Men¨¦ndez se destaca como positivo el hecho de que la ley aprobada por el PP haya rebajado considerablemente el absentismo laboral, sobre todo en el sector p¨²blico. Otra peque?a mejoras es que se ha incrementado la contrataci¨®n a tiempo parcial.

Si hay algo destacable en medio de un a?o de crisis y en el que la conflictividad ha aumentado mucho con motivo de la reforma, tal y como se?ala la consejera delegada de ING en Espa?a, Carina Spzilka ¡ªque se apresta a se?alar que su empresa no ha aplicado la ley porque no ha despedido trabajadores, sino al contrario¡ª, es que en el exterior se aprecia que Espa?a ha ganado competitividad.