Lew inicia las audiencias de confirmaci¨®n en el Senado para secretario del Tesoro

Jack Lew, designado por el presidente estadounidense Barack Obama para ser el nuevo secretario del Tesoro, se someter¨¢ hoy a la primera audiencia de aprobaci¨®n ante un comit¨¦ del Senado en la que se prev¨¦n ataques republicanos sobre sus a?os en Citigroup, entidad rescatada por el Gobierno durante la crisis.

Lew, que durante 2012 se ocup¨® de la jefatura de Gabinete del presidente Obama, deber¨¢ explicar su trayectoria como directivo de Citigroup entre 2006 y 2009, justo cuando estall¨® la burbuja hipotecaria que desencaden¨® la actual crisis econ¨®mica.

"Si los ciudadanos van a ayudar a los bancos en apuros, tienen derecho a saber qu¨¦ es lo que un ejecutivo clave como el se?or Lew hizo en ese tiempo". afirm¨® Orrin G. Hatch, senador republicano por Utah, del comit¨¦ financiero del Senado en un comunicado.

En concreto, se anticipa que Lew sea cuestionado acerca de la prima de 940.000 d¨®lares con la que dej¨® Citigroup, poco antes de que el banco recibiese respaldo financiero del Gobierno federal por valor de m¨¢s de 400.000 millones de d¨®lares en 2009.

Y tambi¨¦n es posible que salga a relucir su inversi¨®n en un fondo de inversiones de Cititgroup con sede en las Islas Caim¨¢n, lugar que ha sido criticado por servir como para¨ªso fiscal.

Por otro lado, se espera que los republicanos, minor¨ªa en el Senado, pasen factura a Lew por el destacado papel que jug¨® durante las negociaciones de 2011 que permitieron elevar el tope de deuda y pusieron en marcha los recortes autom¨¢ticos de gasto p¨²blico para una reducci¨®n de d¨¦ficit de 1,2 billones de d¨®lares en la pr¨®xima d¨¦cada.

Entonces, Lew fue uno de los principales opositores a que se reformasen los programas de seguridad social, como Medicaid y Medicare, como ped¨ªan los republicanos.

Hatch, el republicano de m¨¢s rango en el comit¨¦, agreg¨® que "necesitamos saber cu¨¢l es su conocimiento de los mercados financieros, si apoya la reforma del sistema tributario y qu¨¦ tipo de plan tiene la Administraci¨®n Obama para afrontar nuestra deuda que se ha disparado y nuestros quebrados programas de seguridad social".

Durante las ¨²ltimas dos semanas, los miembros del comit¨¦ han revisado las declaraciones de ingresos de Lew y se han reunido a puerta cerrada con ¨¦l para recabar m¨¢s informaci¨®n sobre el probable sustituto de Timothy Geithner al frente del Tesoro.

Por su parte, el presidente del comit¨¦, el dem¨®crata de Montana Max Baucus, se?al¨® que el Congreso tiene "un enorme trabajo los dos pr¨®ximos meses por delante para poner nuestras cuentas fiscales en orden".

"Espero que, tras este concienzudo proceso de confirmaci¨®n, Jack Lew sea r¨¢pidamente confirmado para que pueda ayudar a afrontar los importantes temas econ¨®micos que acechan al pa¨ªs", agreg¨® en una nota de prensa.

Aunque no se considera que Lew vaya a tener problemas en ser ratificado finalmente, el voto de aprobaci¨®n en el Senado no se espera que se produzca hasta antes de finales de febrero.