El secretario del Tesoro de EE.UU. insta al Congreso a aumentar el endeudamiento

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Jacob Lew, inst¨® hoy al Congreso a que apruebe un incremento de la deuda nacional y calific¨® de "peligroso e irresponsable" que el Gobierno se quede sin la capacidad de obtener pr¨¦stamos.

Lew particip¨® hoy en los programas de televisi¨®n "Meet the Press", de la cadena NBC; "Face the Nation" (CBS); "This Week" (ABC); "News Sunday" (Fox); y "State of the Union" (CNN), cuando restan once d¨ªas para la fecha en la cual, seg¨²n el Tesoro, Estados Unidos llegar¨¢ al l¨ªmite de endeudamiento autorizado.

En Estados Unidos, el Congreso debe autorizar el monto del empr¨¦stito nacional que actualmente est¨¢ en poco m¨¢s de 16,7 billones de d¨®lares.

Pero la facci¨®n Tea Party dentro de la mayor¨ªa republicana en la C¨¢mara de Representantes, que ya caus¨® un cierre parcial del Gobierno Federal al negar fondos para su operaci¨®n despu¨¦s del 1 de octubre, se opone a un incremento de la deuda autorizada.

Los legisladores de ese grupo condicionan la aprobaci¨®n de fondos para el Gobierno Federal y un aumento de la deuda a que se prive de fondos la reforma sanitaria aprobada por el Congreso y promulgada por Obama en 2010.

La intransigencia del Tea Party empez¨® a resquebrajarse ayer despu¨¦s de cinco d¨ªas de cierre del gobierno, cuando Doug Lamborn, representante republicano por Colorado, reconoci¨® que su grupo no ha "tenido ¨¦xito", por lo que debe "pasar a los asuntos m¨¢s importantes del l¨ªmite de la deuda y el presupuesto general".

El gobierno sobrepas¨® el l¨ªmite autorizado de deuda hace meses pero el Departamento del Tesoro ha usado mecanismos contables para transferir fondos y demorar pagos en maniobras que, seg¨²n Lew, se agotan este mes.

"El Gobierno de Estados Unidos jam¨¢s ha perdido su capacidad de endeudamiento", afirm¨® Lew.

El 17 de octubre el Gobierno todav¨ªa tendr¨¢ unos 30.000 millones de d¨®lares en efectivo pero Lew dijo que "esa no es una cantidad de dinero como para manejar de forma responsable el gobierno".

El Congreso ha autorizado decenas de veces un incremento del endeudamiento en las ¨²ltimas d¨¦cadas, pero en esta ocasi¨®n las finanzas nacionales se han convertido en parte de una confrontaci¨®n pol¨ªtica.

En 2011 la mayor¨ªa republicana en la C¨¢mara de Representantes se opuso a un incremento en la deuda autorizada hasta que negoci¨® con el gobierno del presidente Barack Obama un pacto que instituy¨® cortes en todos los gastos del gobierno, que entraron en vigencia el 1 de marzo pasado.

La controversia de julio de 2011, resuelta en el ¨²ltimo minuto, hizo que, por primera vez en la historia, las agencias calificadoras de cr¨¦dito degradaran la fiabilidad del empr¨¦stito de Estados Unidos.

Este a?o una minor¨ªa dentro de la mayor¨ªa republicana de la C¨¢mara baja ha usado el debate del presupuesto fiscal y el l¨ªmite de la deuda para atacar la reforma sanitaria.

El Departamento del Tesoro ha advertido que una suspensi¨®n de pagos tendr¨¢ "efectos catastr¨®ficos" y podr¨ªa derivar en una crisis econ¨®mica "igual o peor" que la desatada en 2008.

China y Jap¨®n son los dos mayores acreedores extranjeros de Estados Unidos seguidos por "centros bancarios del Caribe", los exportadores de petr¨®leo, Brasil, Suiza, B¨¦lgica, el Reino Unido, Luxemburgo y Rusia.