¡°El gen¨¦rico ha homologado el mercado espa?ol¡±

El grupo farmac¨¦utico ha afrontado una severa reestructuraci¨®n en el ¨²ltimo a?o, despu¨¦s de que la crisis y los recortes sanitarios dictados por el Gobierno hicieran entrar en p¨¦rdidas al grupo, lastrado por su divisi¨®n farmac¨¦utica. Hace poco menos de un a?o, el grupo acord¨® con el comit¨¦ de empresa un recorte de la plantilla de 185 personas que le ha costado 18 millones de euros. Y, entre tanto, ha reforzado su negocio con la adquisici¨®n de una cartera de 25 gen¨¦ricos en Estados Unidos, mientras que tiene a punto su infraestructura industrial para posibles crecimientos. Las dudas, no obstante, son de futuro. Y, sobre todo, seg¨²n sostiene el consejero delegado del grupo, Albert Esteve, en Espa?a.

Pregunta. ?Se recupera el mercado espa?ol del medicamento?

Respuesta. Hoy estamos casi planos, el mercado baja un poco, pero claramente estables si nos comparamos con los niveles de reducci¨®n de hace un a?o, que eran del 18%. Si la econom¨ªa crece este a?o en torno al 1%, es posible que desaparezcan algunas tensiones de regulaci¨®n de precios a la baja y regulaciones adicionales. Si es as¨ª, en uno o dos a?os, podr¨ªamos ver una tendencia al crecimiento.

P. Esteve se vio especialmente afectado. Su facturaci¨®n ha ca¨ªdo en los ¨²ltimos a?os hasta entrar en p¨¦rdidas.

R. S¨ª. Entre 2010 y 2012 estuvimos m¨¢s afectados porque dos de nuestros principales productos perdieron la exclusividad de la patente. Es una variable sectorial.

P. ?Cree que se podr¨¢ recuperar el mercado espa?ol al nivel de hace cinco o seis a?os?

¡°Sin innovaci¨®n, a medio plazo la actividad no se sostiene¡±

R. Dif¨ªcil. El mercado se ha homologado a otros mercados del entorno occidental a causa de la introducci¨®n del gen¨¦rico, y eso no cambiar¨¢. La tendencia es que los gen¨¦ricos continuar¨¢n cubriendo en el mercado occidental enfermedades que est¨¢n adecuadamente tratados por una categor¨ªa de medicamentos que ya llevan unos a?os en el mercado, ya sea la hipertensi¨®n, el control del colesterol o la diabetes. Pero hay otras terapias de futuro que no est¨¢n bien tratadas, como la oncolog¨ªa, y en las que se producir¨¢n grandes avances. Ese ser¨¢ un elemento de crecimiento y de inter¨¦s de esta industria.

P. Dice que Espa?a se ha homologado a otros pa¨ªses occidentales. ?Es un reconocimiento de que Espa?a necesitaba hacer un cambio respecto a su estructura de consumo de f¨¢rmacos?

R. S¨ª, pero en parte, porque la estructura del mercado tampoco era id¨¦ntica y no funcionaba igual que en otros pa¨ªses. En Espa?a, hasta el a?o 2000, la introducci¨®n de gen¨¦ricos era baja. La Ley de Patentes y los precios a los que se pagaban algunos medicamentos hac¨ªan que el comportamiento fuera anormal. El de los gen¨¦ricos es un sector en crecimiento, pero es muy vol¨¢til, y tenemos que ser capaces de desarrollarnos y ser muy competitivos.

P. Los cinco gigantes mundiales del sector farmac¨¦utico advierten en un informe de la morosidad de las Administraciones en Espa?a. ?Es un argumento compartido?

R. S¨ª, claro. Creo que se resolver¨¢, pero sobre todo afecta a una parte muy espec¨ªfica de la industria, que es la que opera en los hospitales, y tampoco se trata de un problema nuevo. La actividad de la oficina de farmacia no est¨¢ tan afectada.

P. Esteve inici¨® hace un a?o una importante reestructuraci¨®n.

R. Hay un cambio sustancial en el mercado y nosotros hemos hecho los deberes. No se trata solo de hacer un expediente de regulaci¨®n. Las din¨¢micas del mercado han cambiado y nos hemos tenido que adaptar.

P. ?Cree que lo han logrado?

R. En actividad farmac¨¦utica nos hemos tenido que reestructurar y adaptarnos al nuevo contexto para garantizar la inversi¨®n en I+D. Sin innovaci¨®n, a medio plazo, la actividad farmac¨¦utica en Espa?a no es sostenible. Nuestra voluntad es ser globales.

P. ?Existe riesgo de que los recortes de infraestructura farmac¨¦utica condicionen el futuro?

R. Eso lo sabremos en diez a?os. Claramente se han dedicado menos recursos de I+D y el riesgo es que eso es lo que tiene que alimentar las inversiones con las que crecer a cinco o diez a?os vista.

P. Esteve compr¨® la cartera de gen¨¦ricos de la estadounidense Cypress Pharmaceuticals. ?Ese es el modelo a seguir?

¡°Las compa?¨ªas espa?olas no son complementarias para fusionarse¡±

R. Hay mucha din¨¢mica en este sector. Nuestro modelo de gen¨¦ricos quiz¨¢s es peculiar, pero pensamos que es el acertado. Por una parte, tenemos una actividad de desarrollo, hacer gen¨¦ricos que aporten alg¨²n elemento diferencial; contamos con plantas de producci¨®n y luego vendemos (bajo la marca Pensa). Y estamos tambi¨¦n en Estados Unidos. Es una pol¨ªtica inteligente tener cada vez un portafolio m¨¢s optimizado y la compra de Cypress es eso. Como en el mercado de los gen¨¦ricos tienes que controlar muy bien los tiempos de los ciclos de vida de los productos, que son cortos por definici¨®n, y muy competitivos en costes, lo que tenemos que tener es capacidad de desarrollar portafolio y asumir lo que el mercado te exige. Cypress nos complementa: 25 nuevos productos, de los que 16 est¨¢n en fase de desarrollo. Y eso permite a nuestra filial estadounidense una importante capacidad de sustituci¨®n del portafolio en los pr¨®ximos tres o cuatro a?os.

P. Entonces ?cada cuatro a?os est¨¢n obligados a hacer adquisiciones en gen¨¦ricos?

R. Si no eres capaz de renovar tu portafolio con investigaci¨®n propia, tienes que comprar o licenciar productos.

P. ?Est¨¢n analizando nuevas compras?

R. No, aunque nuestra gente est¨¢ permanentemente analizando el mercado. En gen¨¦ricos somos una compa?¨ªa que est¨¢ de entrada: solo llevamos en ¨¦l desde 2006.

P. ?Y necesitan comprar plantas de producci¨®n?

R. Si uno analiza nuestra plataforma industrial comprende que no necesitamos comprar. Tenemos cuatro plantas en tres continentes diferentes y todas ellas est¨¢n homologadas por la FDA, y eso cuando hay muchas plantas que est¨¢n cuestionadas. Nuestra planta de China, por ejemplo, est¨¢ operativa a un tercio de su capacidad.

P. Siempre se habla de fusiones en el mercado espa?ol sin que se cierre ninguna.

R. ?Qu¨¦ se busca con una fusi¨®n? Complementarse. Yo creo que las empresas espa?olas no son complementarias. Nosotros no vemos que haya ning¨²n elemento de sinergia. Otra cosa es qu¨¦ han de hacer las compa?¨ªas con sus l¨ªneas de negocio. Otra posibilidad ser¨ªa crear una gran compa?¨ªa para centrarse en el mercado espa?ol, pero con la actual situaci¨®n no tiene sentido.

P. ?Y abrir el capital de Esteve?

R. Hemos decidido que no. Quiz¨¢s es una posibilidad de futuro, pero tenemos un plan de negocio asumido por la familia y nos sentimos muy confortables.