La Comisi¨®n abre una investigaci¨®n sobre la compra de Jazztel por Orange

La Comisi¨®n Europea (CE) ha anunciado este jueves la apertura de una investigaci¨®n en profundidad de la oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) presentada por Orange sobre la totalidad de Jazztel, al considerar que la operaci¨®n podr¨ªa generar problemas de competencia y dar lugar a aumentos de precios para los clientes en Espa?a.

Orange lanz¨® el pasado septiembre una OPA amistosa sobre el 100% del capital de Jazztel, que opera ¨²nicamente en Espa?a. La oferta de compra se cifr¨® en 3.400 millones de euros.

La apertura de una investigaci¨®n en profundidad no prejuzga el resultado de la misma. El Ejecutivo comunitario dispone ahora de un plazo de 90 d¨ªas h¨¢biles, hasta el 24 de abril de 2015 para decidir si autoriza la operaci¨®n, con o sin condiciones, o si la veta.

El proyecto de compra se notific¨® a Bruselas el 16 de octubre de 2014. La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) pidi¨® a la Comisi¨®n que le remitiera el expediente el 5 de noviembre. Esa decisi¨®n "se tomar¨¢ en su debido momento", seg¨²n ha dicho la Comisi¨®n sete jueves en un comunicado.

La operaci¨®n propuesta reducir¨¢ el n¨²mero de proveedores de servicios fijos de telecomunicaciones en Espa?a de cuatro a tres. "Si bien la entidad resultante de la concentraci¨®n no ocupar¨¢ una posici¨®n dominante, la Comisi¨®n teme que la operaci¨®n propuesta pueda dar lugar a una p¨¦rdida significativa de presi¨®n competitiva para los servicios de acceso a Internet fijos y ofertas m¨²ltiples de servicios fijos-m¨®viles", se?ala el comunicado.

"La p¨¦rdida de Jazztel como una fuerza competitiva importante podr¨ªa dar lugar a incrementos de precios de estos servicios para los clientes en Espa?a", resalta la Comisi¨®n.

Para disipar las preocupaciones en materia de competencia observadas por Bruselas, Orange present¨® un paquete de concesiones el 13 de noviembre de 2014. Sin embargo, la Comisi¨®n consider¨® que "dichos compromisos eran insuficientes para disipar claramente sus serias dudas en cuanto a la compatibilidad de la operaci¨®n con el reglamento de concentraciones de la UE, y, por tanto, decidi¨® no efectuar las pruebas correspondientes con los participantes en el mercado".

La investigaci¨®n de la Comisi¨®n revel¨® que la transacci¨®n puede reducir la competencia en el mercado minorista de acceso a Internet por l¨ªnea fija, donde Orange y Jazztel compiten actualmente. Ambas empresas, seg¨²n Bruselas, son "importantes fuerzas competitivas con una mayor influencia en la din¨¢mica de la competencia en dichos mercados de la que parece desprenderse de sus cuotas de mercado".

"A la Comisi¨®n le preocupa que la transacci¨®n modifique el incentivo de la entidad resultante de la concentraci¨®n para ejercer una importante presi¨®n competitiva sobre los otros dos competidores a escala nacional, a saber, el operador hist¨®rico, Telef¨®nica, y Vodafone (que adquiri¨® el operador por cable ONO a principios de 2014)", resalta el comunicado.

Estas dudas, seg¨²n se?ala el Ejecutivo comunitario, se refuerzan cuando se considera un posible mercado para ofertas triples fijo-m¨®vil (que incluyen la telefon¨ªa vocal fija, Internet por l¨ªnea fija y servicios de telefon¨ªa m¨®vil), que se han convertido en el producto m¨¢s popular de telecomunicaciones en Espa?a en 2013 y se espera que siga creciendo de manera significativa en el futuro. Es probable que solo los proveedores integrados con redes fijas y m¨®viles puedan competir en este posible mercado.

La Comisi¨®n investigar¨¢ en profundidad la transacci¨®n propuesta, a fin de determinar si los problemas de competencia se confirman o no. Tambi¨¦n analizar¨¢ el impacto de la operaci¨®n en el despliegue de la fibra al hogar (FTTH) llevado a cabo en la actualidad por Orange y Jazztel y, en particular, si podr¨ªa reducir su participaci¨®n en el segmento de la FTTH en comparaci¨®n con una hip¨®tesis de dos empresas independientes.