¡®Pep¨®n¡¯ Dom¨ªnguez, el hombre tranquilo de Abengoa

No fue dif¨ªcil para la familia Benjumea y los bancos acreedores de Abengoa encontrar a la persona de consenso ideal para llevar los destinos de la empresa cuando estall¨® la crisis y Felipe Benjumea fue forzado, muy a su pesar, a dejar la presidencia el pasado septiembre (eso s¨ª, con una suculenta indemnizaci¨®n de 11,4 millones de euros). Se barajaron varios nombres del universo empresarial espa?ol que estaban disponibles; pero la soluci¨®n estaba dentro: Jos¨¦ Pep¨®n Dom¨ªnguez Abascal, a la saz¨®n secretario general t¨¦cnico del grupo, persona de confianza para los accionistas y la discreci¨®n y los conocimientos precisos para garantizar la gobernanza de la compa?¨ªa sin armar atascos como quer¨ªan las entidades financieras.

No obstante, su nombramiento, que no le conced¨ªa poderes ejecutivos, se vio con cierto escepticismo en Sevilla por el propio perfil de Pep¨®n Dom¨ªnguez, un hombre acostumbrado a destacar en la sombra y a trabajar en la retaguardia, pero sin propensiones a las florituras. Los propios consejeros de la compa?¨ªa se cruzaron los dedos esperando la respuesta del elegido, al que reconoc¨ªan como experto en ingenier¨ªa pero poco familiarizado con las cuentas y la gesti¨®n.

Apoyo de los bancos

La respuesta debi¨® ser buena y satisfactoria porque, desde el momento en que la compa?¨ªa se precipit¨® al preconcurso de acreedores a finales de noviembre tras fracasar el intento de entrada de la familia Riberas (grupo Gestamp), los bancos no dudaron en otorgarle los poderes ejecutivos que le hab¨ªan negado. Para ello tuvieron que despojar de ellos al consejero delegado, Santiago Seage, que se hab¨ªa buscado como recambio para el puesto unos meses antes (tras la marcha tambi¨¦n forzada de Manuel S¨¢nchez Ortega con 4,5 millones de indemnizaci¨®n) y que pas¨® a gestionar una de las joyas de la corona, la filial estaodunidense Abengoa Yield, ahora objeto de pol¨¦mica por la posible venta a la baja.

Felipe Benjumea le fich¨® en 2008 para dar peso espec¨ªfico a la secretar¨ªa general t¨¦cnica por su curr¨ªculum en la Universidad y en la investigaci¨®n cient¨ªfica y de haber hecho sus pinitos en pol¨ªtica como secretario general de Universidades, Investigaci¨®n y Tecnolog¨ªa de la Junta de Andaluc¨ªa entre 2004 y 2008 con el Gobierno socialista de Manuel Chaves, conocedor de su talante e ideario progresista. Desde el cargo en el grupo tecnol¨®gico, se convirti¨® en uno de los principales asesores en temas de innovaci¨®n y desarrollo tecnol¨®gico de la empresa, que se ha volcado en la energ¨ªa solar y los biocombustibles. Adem¨¢s de la cercan¨ªa a Benjumea, fue el impulsor de que su padre y fundador, Javier Benjumea Puigcerver, fuera investido doctor honoris causa por la Universidad de Sevilla.

De 62 a?os y primo carnal, por parte de madre, de las hermanas Nati y Ana Mar¨ªa Abascal, Pep¨®n Dom¨ªnguez Abascal pertenece a una de las familias de m¨¢s alcurnia y acomodadas de la burgues¨ªa sevillana. Cumple con el t¨®pico del sevillano cl¨¢sico: miembro de la Hermandad del Valle. Y del Betis. Tiene m¨¢s aspecto f¨ªsico de quijote, delgado y activo, que lo que proclama su mote de Pep¨®n, que le viene desde peque?o quiz¨¢ por su actitud tranquila y que ahora le ha servido para afrontar la situaci¨®n con filosof¨ªa.

En su nueva responsabilidad, se ha involucrado en las negociaciones cuando los asesores lo han considerado necesario y lanzado hilos con los acreedores y con los gobiernos central y andaluz para facilitar ayudas. Tambi¨¦n ha tenido que vadear las cr¨ªticas y, entre otros ataques, las querellas que han puesto contra Felipe Benjumea y S¨¢nchez Ortega. Ahora espera una pronta soluci¨®n para recibir los 125 millones de liquidez que necesiata el grupo para hacer frente a las obligaciones inmediatas, como las n¨®minas de diciembre y pagos a proveedores.

Previsiblemente, para el martes o el mi¨¦rcoles se firme el acuerdo, una vez que la banca determine el reaprto y exija las garant¨ªas. Luego continuar¨¢n las negociaciones para reestructurar la deuda que alcanz¨® la compa?¨ªa y evitar que se convierta en la suspensi¨®n de pagos m¨¢s alta de la historia mercantil espa?ola (25.000 millones de pasivo y 9.804 millones de deuda bancaria). La firma del pacto definitivo ser¨¢ un triunfo para Dom¨ªnguez, colocado en la presidencia como soluci¨®n pasajera y ahora convertido en un gran activo. Ha destacado por su capacidad innovadora y dialogante; pero sobre todo por la flema y diplomacia con que ha asumido las responsabilidades, lo que le ha impedido disfrutar de su afici¨®n de motero.