Ana Bot¨ªn reclama un acuerdo pol¨ªtico en Espa?a ¡°cuanto antes¡±
El Santander crea de nuevo el consejo asesor internacional, a?o y medio despu¨¦s de disolverlo
Ana Bot¨ªn, presidenta del Santander, afirm¨® este viernes en la junta de accionistas que "el entorno pol¨ªtico" afecta al crecimiento. "Esperamos que cuanto antes haya estabilidad pol¨ªtica para que las empresas se animen a invertir, la gente compre casas, llegue la confianza necesaria y se cree empleo", defendi¨®. Pidi¨® que empresas y Gobiernos trabajen juntos para aumentar la confianza y mejorar la econom¨ªa. El banco anunci¨® que rescata el consejo asesor internacional, eliminado en 2014. Lo presidir¨¢ Larry Summers, exsecretario del Tesoro de EE UU.
Durante su discurso, la presidenta de uno de los mayores bancos del mundo, apenas hizo referencias directas a la situaci¨®n pol¨ªtica de Espa?a. Siempre explica que no le gusta hablar de pol¨ªtica porque lo suyo es dirigir la entidad. Sin embargo, durante las respuestas a uno de los 24 accionistas que intervinieron, pidi¨® un acuerdo "cuanto antes" para fomentar la inversi¨®n y revitalizar la econom¨ªa. Durante la presentaci¨®n de resultados, en febrero, admiti¨® que "el tel¨¦fono suena menos", en referencia a que se estaban parando inversiones desde que no hab¨ªa Gobierno.
En l¨ªnea con el argumento, en el discurso admiti¨® que "los bajos precios del petr¨®leo favorecen al consumidor y las empresas". Sin embargo, avisa: "Para que estos ahorros se traduzcan en un incremento del consumo y la inversi¨®n, necesitamos aumentar la confianza. Es nuestra responsabilidad como empresarios trabajar conjuntamente con los Gobiernos para lograr este objetivo".
El potencial de Espa?a
Bot¨ªn enmarc¨® primero esta afirmaci¨®n en Europa, aunque despu¨¦s cit¨® expresamente a Espa?a, y coment¨® que la situaci¨®n "ha mejorado mucho en los ¨²ltimos a?os". A?adi¨®: "Conf¨ªo en que la recuperaci¨®n econ¨®mica contin¨²e. Se ha hecho mucho y queda mucho por hacer". Insisti¨® en que es necesario "seguir reforzando el clima empresarial". "Espa?a y los espa?oles somos mejores de lo que pensamos. Tenemos que creer m¨¢s en nosotros mismos, en nuestras habilidades, logros y potencial", dijo. La frase fue muy aplaudida por accionistas y empleados, que abarrotaron la sala del Palacio de Exposiciones de Santander, las cuatro horas y media que dur¨® el acto.
Por otro lado, Ana Bot¨ªn anunci¨® la creaci¨®n de un Consejo Asesor Internacional, presidido por Larry Summers, ex secretario del Tesoro de Estados Unidos. En noviembre de 2014, cuando la presidenta llevaba poco m¨¢s de un mes en el cargo, disolvi¨® este consejo, del que formaba parte Rodrigo Rato, imputado en el caso Bankia y en las tarjetas black. Rato hab¨ªa sido fichado en septiembre de 2013 para este consejo por Emilio Bot¨ªn. El perfil de los consejeros del organismo recuperado es ahora claramente digital.
En la junta de accionistas de 2015, la ca¨ªda del dividendo fue motivo de fuertes quejas. Este a?o hubo menos protestas, pero se hicieron notar. Otros accionistas lamentaron la ca¨ªda de la acci¨®n en Bolsa. El Santander, que gan¨® 5.966 millones en 2015, un 3% m¨¢s, ha descendido en el parqu¨¦ en el ¨²ltimo a?o un 30%, mientras que el Ibex 35 lo ha hecho en un 18%. Bot¨ªn lo achac¨® a las dudas sobre Brasil. No obstante, remarc¨® su apuesta por este convulso pa¨ªs. "Brasil ofrece una oportunidad clara a largo plazo", afirm¨® con rotundidad.
Ante la pregunta de un accionista brit¨¢nico, Bot¨ªn asegur¨® que la entidad est¨¢ preparada si Reino Unido decidiese salir de la UE (el llamado Brexit), lo que afectar¨ªa a su filial, el quinto banco de ese pa¨ªs y la divisi¨®n m¨¢s rentable del grupo. La presidenta dijo que era mejor la permanencia del Reino Unido en la UE, tanto para Europa como para los ciudadanos brit¨¢nicos, pero que han dise?ado "planes de contingencia" para afrontar la posibilidad de cambio.
Bot¨ªn, que remarc¨® su orgullo de pertenencia a Santander y el empleo que crea en la Comunidad, coment¨® que el objetivo es incrementar la cuota de mercado con m¨¢s rentabilidad, pero que no descartaba "adquisiciones, como las de Portugal, que complementen nuestras franquicias, si tienen encaje estrat¨¦gico y financiero". No obstante, el capital sigue como uno de los objetivos clave de futuro por lo que no podr¨¢n ser compras grandes.
La pr¨®xima junta subir¨¢ un 5% el dividendo
La presidenta del Santander anunci¨® a los accionistas que el consejo propondr¨¢ en la pr¨®xima junta una subida del 5% del dividendo total con cargo a los resultados de 2016 y del 10% de la retribuci¨®n en efectivo. El dividendo total ascender¨¢ a 21 c¨¦ntimos de euros por acci¨®n, de los que 16,5 c¨¦ntimos se abonar¨¢n en efectivo y 4,5 c¨¦ntimos se podr¨ªan elegir entre acciones o met¨¢lico.
La junta celebrada este viernes aprob¨® la ampliaci¨®n de capital para atender a ese futuro dividendo en acciones. Bot¨ªn defendi¨® esta subida "a pesar de la dificultad del entorno" y record¨® que el banco pagar¨¢ 2.875 millones en dividendos con cargo a 2015.
De esta forma, el Santander cumple el compromiso anunciado en septiembre de 2015 en Londres que consist¨ªa en elevar el dividendo y el beneficio por acci¨®n durante los pr¨®ximos tres a?os de forma que para el 2018 el crecimiento fuera del 10% como m¨ªnimo. Este aumento del dividendo llega despu¨¦s de que Bot¨ªn redujera el dividendo de 2015 un 66,6% (de 60 a 20 c¨¦ntimos), aunque se pas¨® a pagar en met¨¢lico tres cuartas partes del mismo.
La mayor parte de las cr¨ªticas a esta medida por parte de los accionistas se basaron en que contaban con estos ingresos para sus gastos habituales. "No para llegar a fin de a?o, sino para llegar a fin de mes", dijo uno de ellos.
Los problemas del banco en Estados Unidos centraron algunas cr¨ªticas. La presidenta afirm¨® que el nuevo equipo dar¨¢ la vuelta a la situaci¨®n, que se enderezar¨¢ a partir de 2017. Bot¨ªn anunci¨® la reducci¨®n de los costes del equipo directivo en un 30% (30 millones) para 2016.
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