Abogados de EE UU involucran a Bosch en el esc¨¢ndalo de Volkswagen

Casi un a?o despu¨¦s de estallar el esc¨¢ndalo de emisiones de Volkswagen, otro gigante de la industria alemana es acusado de haber participado activamente en el fraude. Robert Bosch GmbH, el mayor suministrador de la industria automotriz del mundo, jug¨® un papel clave en el desarrollo de la tecnolog¨ªa para trucar las pruebas de emisiones contaminantes de los modelos di¨¦sel de Volkswagen (VW) al permitir su uso, seg¨²n el escrito de acusaci¨®n de los abogados ante la Corte Federal de San Francisco (EE UU).

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El pasado 18 de agosto, los abogados que representan a 171 propietarios de coches AUDI, Porsche y Volkswagen que estaban afectados por el fraude de las emisiones en Estados Unidos presentaron una demanda contra VW ante la Corte Federal de San Francisco. En la demanda involucraron a Bosch en el enga?o y calificaron a la firma como un "part¨ªcipe activo en una conspiraci¨®n masiva para defraudar durante una d¨¦cada a los consumidores estadounidenses", seg¨²n los abogados estadounidenses.

Varios medios alemanes, entre ellos, los peri¨®dicos Die Welt y S¨¹ddeutsche Zeitung, han tenido acceso a la voluminosa documentaci¨®n presentada por los letrados, de m¨¢s de 700 p¨¢ginas. Y este mi¨¦rcoles han publicado parte del contenido de la acusaci¨®n. Seg¨²n las informaciones basadas en la acusaci¨®n de los letrados, BOSCH habr¨ªa supervisado durante a?os, el desarrollo y el uso de un software que hacia posible trucar las emisiones de gases contaminantes.

La acusaci¨®n presentada por los abogados ante la Corte Federal de San Francisco se?ala tambi¨¦n que Volkswagen nunca habr¨ªa podido utilizar el programa inform¨¢tico para manipular las emisiones sin el consentimiento de BOSCH. La empresa, que tiene su sede en Stuttgart, estaba al corriente del uso que los ingenieros de VW quer¨ªan darle al software para falsear las emisiones, seg¨²n el documento.

Bosch despert¨® las sospechas de los abogados, cuando estos descubrieron que la empresa hab¨ªa exigido a VW, en una carta fechada el 2 de junio de 2008, que deb¨ªa indemnizarle si se culpaba al suministrador como responsable de que no se autorizara el uso del programa inform¨¢tico que controlaba las emisiones y falseaba los datos de emisiones.

En la carta, BOSCH advierte a Volkswagen que el uso del software puede ser clasificado en Estados Unidos como un "dispositivo manipulador (defeat device) cuyo uso est¨¢ prohibido en ese pa¨ªs. VW ignor¨® la petici¨®n de BOSCH, pero la firma sigui¨® trabajando en el programa inform¨¢tico, una decisi¨®n que convirti¨® a BOSCH en c¨®mplice del fraude, seg¨²n el escrito de acusaci¨®n que califica a la firma de componentes como un "activo y consciente protagonista de una manipulaci¨®n destinada a enga?ar a los clientes".

De acuerdo con el escrito de acusaci¨®n presentado por los abogados que defienden los intereses de 171 propietarios de coches afectados por las emisiones, VW jam¨¢s habr¨ªa podido utilizar el software para trucar las emisiones sin la ayuda de Bosch. A partir de 2011 un grupo de 20 ingenieros de Bosch comenzaron a dise?ar un c¨®digo para el software bajo el nombre "ECD17" (Control electr¨®nico Di¨¦sel 17, en espa?ol), cuya funci¨®n era activar una alarma cuando un coche era sometido a una prueba t¨¦cnica en la emisi¨®n de gases contaminantes. Un a?o m¨¢s tarde, 35 ingenieros de VW tuvieron acceso a los detalles t¨¦cnicos del software, que en su momento fue clasificado como "altamente secreto".

"La modificaci¨®n del software no habr¨ªa sido posible sin la cooperaci¨®n entre VW y Bosch. Esa cooperaci¨®n se logr¨® gracias a un alto grado de coordinaci¨®n entre Bosch y VW", a?ade la acusaci¨®n.

Las sospechas sobre la participaci¨®n de Bosch en el esc¨¢ndalo de emisiones nacieron poco despu¨¦s de que se descubriera el fraude, pero BOSCH reaccion¨® con rapidez y se defendi¨®, que hab¨ªa advertido en 2007 a Volkswagen sobre el uso indebido del programa. Seg¨²n la empresa, el software hab¨ªa sido suministrado a VW para uso interno y de prueba, pero no para el uso comercial.

En un comunicado Bosch tambi¨¦n advirti¨® que no pod¨ªa dar m¨¢s detalles porque le un¨ªa a VW una "cl¨¢usula de confidencialidad". Ante las nuevas revelaciones period¨ªsticas, BOSCH no quiso reaccionar y solo repiti¨® que la empresa evitaba hacer comentarios sobre procesos que est¨¢n en marcha.

En cambio, el peri¨®dico S¨¹ddeutsche Zeitung afirm¨® que, sin el consentimiento de BOSCH, VW no habr¨ªa podido introducir cambios en el software para manipular la emisi¨®n de gases t¨®xicos